Всадница

Она ощущала смесь опасения и гордости, нараставшую в зале - гордость от того, что сюда прибудет Плоскогорье, и опасение, что им не смогут оказать тот прием, который они заслуживают. Внезапно все взрослые в пещере засуетились, кто-то поспешил за остальными. Фиона выразительно посмотрела на Ксинну, которая только покачала головой, совершено не удивленная происходящим.

- Нити не будут падать до вечера, - проговорила Фиона. - но для нас лучше быть готовыми сейчас. - Она посмотрела на Терин, которая поймала ее взгляд и подбежала к ней.

- Нам нужен кто-то, чтобы подавать огненный камень.

- Я могу выделить несколько своих, - предложила Ксинна, указав на подростков.

- Нет, - ответила Фиона. – Пусть лучше помогают с ранеными. Здесь нужен кто-то покрепче.

Терин спросила Шаниз, и оказалось, что Мекиар готов помочь с огненным камнем, и уже организовал группу сильных мужчин.

Фиона была занята раскладкой медицинских принадлежностей и бинтов, когда чья-то упала из-за спины, обозначив чье-то присутствие. Это была Лорана.

- Можно вам помочь?

- Это грязная работа, - предупредила Фиона.

- Я уже делала ее в Бендене, - сказала в ответ Лорана. - Уж с сорока драконами и горсткой раненых я думаю, что справлюсь.

- Мы можем даже остаться без работы, - согласилась Фиона и добавила, оглядев столы вокруг. – и все наши усилия будут ни к чему.

- Я буду только рада.

- Так же, как и я, - с улыбкой сказала Фиона, но улыбка постепенно сползла с ее губ, и она добавила, - Я надеюсь, что все будет не очень плохо.

- Ты еще никогда на самом деле не каменела от чужой боли и криков, - с отсутствующим видом сказала Лорана.

Фиона пристально смотрела на нее. - Все говорят, что ты можешь чувствовать драконов.

Лорана кивнула.

- На что это похоже?

- Это как дышать, - сказала Лорана. - Иногда болезненно, иногда изумительно, но это то, что я всегда делала.

- Но ты же делала это не всегда.

- На самом деле, думаю, всегда, - ответила Лорана. - Я поняла, что я делаю только после того, как Запечатлила Гарту и Гренна.

- Твоих файров?

Тень улыбки промелькнула на губах Лораны, и она кивнула. - Когда я подумала, что умираю, я отослала их прочь, - Лорана рассказала, как выпала за борт во время шторма, как файры болели еще тогда, и как она отослала их прочь от себя.

- Я бы сделала то же самое, - сказала Фиона, хотя даже себе она не могла ответить на вопрос, хватило ли бы у нее смелости сделать это.

- Каким-то образом Гренн выжил.

- Он выжил?

- Он вернулся обратно во времени, в Первое Прохождение или в его конец, - сказала Лорана. - Я думаю, что он уже тогда был болен, и именно его болезнь привлекла их внимание к нам.

- Значит, ты спасла Перн трижды, - сказала Фиона. Лорана вопросительно посмотрела на нее. - Киндан рассказал мне все. Первый раз, когда ты отослала своего файра назад как предупреждение, затем, когда ты утратила свою королеву - ты говорила, что в твоем медальоне была застежка с упряжи - и, наконец, когда ты позвала... - Фиона сделала паузу, глядя на Лорану с растущим удивлением - ... ты же звала сквозь время, правда?

- Так получилось, - призналась Лорана. - Я не пыталась сделать именно это. Я пыталась спасти Д’гана и остальных, спасти Карант’а и, вместо этого...

- Так Цветок Ветра и Эморра - пятьсот Оборотов назад - узнали, что Древние Комнаты надо разместить именно в Бендене. И вот так ты нашла лекарство от болезни, - закончила Фиона, когда поняла, что Лорана просто не может говорить. Она мягко коснулась ее плеча.

Лорана подняла глаза и посмотрела прямо в глаза Фионе.

- Спасибо, - сказала Фиона, ее глаза светились от чувств. - Мне очень жаль, что ты потеряла свою королеву, но ты спасла мою, и если я могу что-нибудь для тебя сделать...

Ее слова оборвало гудение Гинирт’а, немедленно подхваченное другими драконами, которые стали слетать вниз, в Чашу Вейра.

- Пришло время, - проговорила Фиона. Молча она попросила Талент’у занять место сторожевого дракона и была удивлена увидев благодарный взгляд Х’неза, взбиравшегося на своего огромного бронзового.

- Это ваш обычай? - спросила Лорана, указывая на Талент’у.

- Ну, кому то же надо нести стражу, - сказала Фиона, удивляясь тому, что это поразило Лорану. Она подумала мгновение, а затем решила, что, возможно, позаимствовала эту идею еще с тех пор, когда дежурила со стражниками своего отца в Форт Холде - и в Холде, и в Вейре всегда кто-то должен отвечать за соблюдение безопасности. Не говоря уж о тех временах, когда они с Талент’ой несли вахту в Айген Вейре, в прошлом - искупая перед Т’маром одну из многих своих безрассудных выходок

Холодное зимнее солнце выполнило свою задачу и пробилось через туман раннего утра, и теперь победоносно светило почти в зените, освещая золотую шкуру Талент’ы и заставляя ее сверкать так, что даже резкий свет солнца пустынного Айгена не мог с ней соперничать.

Внезапно небо над Вейром заполнили драконы - бронзовые, коричневые, синие, зеленые - все выстроились в боевой порядок - Крыло за Крылом. Прибыл Вейр Плоскогорье.

Золотая искорка отделилась от волшебной радуги цветов и быстро скользнула в Чашу Вейра.