ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника[СИ]

— Слава Создателю, ты человек и нуждаешься во сне, – обрадовался я, направляясь к двери своей спальни, – душевных разговоров до утра я не переживу.

Лишь понимающий смешок донесся мне в спину, когда я захлопывал дверь.

Хоть бы никто не разбудил пораньше. Убью же спросонья.

* * *

Я проснулся далеко за полдень. На соседних кроватях еще спали мои товарищи по путешествию и просыпаться пока не собирались.

Нежиться на белых простынях дальше уже не было желания. Выспался я на славу и не собирался терять время. Находясь в таком интересном месте, как Орлиное Гнездо, будет преступлением не разведать тут всё.

Пока собирался, умывался и одевался, всё анализировал информацию полученную ночью. Никак не шло из головы наводнение окрестностей замка нечистью. По словам старого графа, первые оборотни появились около трёх месяцев назад. На зверей пытались охотиться, пытались вычислить, кто по ночам перевоплощается в нелюдя и грызёт своих соседей. Месяц назад погиб единственный сын графа Орлова со своей супругой в очередной облаве. Сразу, после первого же случая нападения зверя были заперты намертво ворота, надеясь, что это был кто-то залётный. Но нападения продолжились и стало очевидным, орудует кто-то из жителей города. Заперли разделяющие город на три части ворота и смогли локализовать зону опасности. За вторую стену нападения не перекинулись. Это хорошо облегчило работу отпрыскам погибшей четы. Они выработали некоторую систему действий, каждую ночь дежуря у волшебного зеркала, которое помогало следить за нужной местностью, при обнаружение оборотней военно-воздушные силы замка выходили на охоту. Случалось спасать случайных нежданных гостей. Правда мало кто мог преодолеть городскую стену. Чтобы зараза не расползлась по округе, городские ворота не открывались даже на день. Город оказался полностью отрезанным от внешнего мира и в таком положение, можно сказать, почти осадном живёт уже третий месяц. Рано ли, поздно ли, но живые люди закончились в районе между городской стеной и вторыми воротами, остались только звери, которых понемногу и уничтожали хозяева города.

— Мы обязаны защитить жителей нашего гнезда. Больше некому этого сделать.

— А армия? – Спросил Дрион, недоумевая.

— Армия, – грустно вздохнул один из старших графских внуков, – основной гарнизон располагался сразу за городской стеной и был обращен в нечисть или загрызен насмерть одним из первых, еще, когда мы даже не знали свою проблему в лицо.

— То, что осталось, – подтвердил второй, – пока еще слабые птенцы, необстрелянные. Выпустить их против голодных оборотней, читай покормить зверушек.

Как оказалось, для полного счастья осажденному нечистью городу не хватало только прихода Дениса, который был настолько зол на меня и Каролину, что отыгрался на оборотнях просто выжигая весь квартал, зачищая огнём улицу за улицей, если где, кто и остался, спрятавшись в недрах подвалов, то их будет легко выманить на живца и добить. Это уж куда легче, чем каждую ночь караулить и сражаться с толпами голодных тварей.

— Главное, чтобы они не проникли за вторые ворота, а то начнётся всё заново. – Посетовал дед. – Предчувствие у меня нехорошее.

— Будем продолжать ночные бдения, пока не убедимся, что не осталось никого.

Мне вспомнилось, как холодно ко всему разговору отнёсся сэр Дэниэль. Он всё посматривал на Каролину с непонятными смешанными чувствами в глазах. Кара же тоже не выявила особого интереса к беседе, только с аппетитом наедалась, как и все члены моего отряда. Не было у нее не вины, ни стыда за своё бегство, ни страха перед Дэном. Пару раз он что-то спрашивал у девушки, на что она весьма адекватно отвечала. Хотя я чувствовал её нервозность.

Своего старого знакомца Дриона Денис демонстративно не замечал, видимо решив узнать всё, что интересно наедине. А вот с Валести он перекинулся парой слов. Поинтересовался состоянием его резерва и искренне посочувствовал беде некроманта. Хотя помочь исправить дела рук своих не вызвался. Подозреваю, он просто не знает, как помочь. Впрочем, у меня та же проблема. Не знаю, как помочь и, тем не менее, этот глупец уже надеется на меня.

— Ты очень напоминаешь мне твоего отца, – обмолвился Денис. – Словно одно лицо, только на двадцать лет моложе.

Ардэн на это замечание промолчал, хотя и было видно, насколько для него это острая тема.

Нэд Ари Валести был великим архимагом и талантливым некромантом прошлого. Его имя гремело не только на территории империи, но и далеко за ее пределами. Известен своим скандальным и дерзким нравом. В одночасье забросив преподавание в Радужном Дворце, он сбежал в Миридизу в компании семнадцатилетней прелестницы из знатного но угасшего рода, сын которой сейчас и делит с нами трапезу. Поговаривали, что Нэд Ари давно добился бессмертия своими опытами и сейчас он живее всех живых. Но уже около пятнадцати лет о нём ничего не было слышно. Я никогда не был особенно дружен с Ардэном и не интересовался его отношениями с легендарным архимагом. Но судя по тому, что я слышал, яблочко не далеко укатилось от яблоньки.