ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника [СИ]

Странник поспешил навстречу девушке в капюшоне и, подхватив ее на руки, легко, как пушинку, понёс к остальным.

— О, Кара Небесная! – Прорычал некромант, – какие собаки тебя драли, девочка?

— Злые и голодные, – короткий ответ уставшим голосом из-под капюшона.

Странник бережно отнёс свою ношу на крыльцо и усадил с остальными. Девочки наперебой кинулись что-то спрашивать, ведьма попыталась осмотреть ссадины и раны девушки, но та лишь отстранилась и плотнее запахнулась в плащ.

Дениса разрывало на части от желания обнять, пожалеть, успокоить, поцеловать и залечить все раны любимой. И в то же время, он понимал – нельзя. Нельзя выдавать себя, она опять сбежит. И будет всё заново. Слёзы, прощание, ее очередной побег. Его разбитое сердце. Нельзя. Не сейчас.

Странник сел рядом и крепко прижал девушку к своей груди. Дениса эта картина не порадовала, он напряг слух, пытаясь услышать тихие слова незнакомки, пришлось даже усилить слух магией.

— Что же вечно с тобой проблемы? – Риторически вопрошал маг.

— Странник, – тихо прошептала девушка, – помнишь, ты мне обещал, когда я вспомню своё имя, ты мне скажешь своё?

— Я не могу, дорогая.

— Я понимаю, – так же тихо продолжила она, – теперь я понимаю. Когда мне самой приходится скрываться, я понимаю, что у тебя есть веские причины умалчивать о своем прошлом.

— Когда ты успела переодеться, я думал вы все пошли гулять в образе благородных дам, а вижу тебя в образе бандитки с большой дороги.

— Я купила одежду на ярмарке. Мне надо было срочно затеряться в толпе.

— Не хочешь рассказать, что произошло?

Девушка сжалась в комочек и прижалась крепче к магу, вызвав в Денисе приступ гнева. Немного обождав, леди решительно встала с плетеного диванчика.

— Мне надоело Странник, – совсем убитым голосом, произнесла она, – надоело убегать от любимого мужчины, к которому нестерпимо хочется прижаться и сказать, как сильно он запал мне в душу. Надоело бояться открыть своё лицо. Надоело прятаться под масками…

— Так почему бы вам не поговорить с ним начистоту? – Спросила ведьма.

— Потому что он любит маску, – прошептала сквозь сдерживаемые слёзы девушка, снимая плащ и роняя на дощатое крыльцо. – Он любит маску, но не Каролину.

Девушка с потухшими глазами и поникшими плечами пошла в дом и уже оттуда крикнула:

— Кстати, я сегодня опять виделась с Денисом, расстались мы, как обычно, шумно, так что пора собирать манатки, пока мой возлюбленный не явился по наши души и мотать отсюда ко всем чертям.

Дверь захлопнулась. На крыльце повисла гробовая тишина. Денис был не жив, ни мёртв. У него не было ни слов, ни мыслей. Только шок. Каролина и есть его незнакомка. Его прекрасная таинственная леди, ради которой он готов был отдать душу оказалась той самой мерзавкой, сбежавшей соседкой. Как? Он же помнил ее еще угловатым подростком и неуклюжим ребенком с коленками в зеленке. Как? И, что теперь делать? Ворваться в дом и забрать ее? Сказать, что всё знает? Унести на руках домой или в любой другой мир, куда она захочет? Надо подумать. Нельзя ее спугнуть.

— Странник, я не успела тебе рассказать, – нарушила тишину Джодэсси, – но сэр Дэниэль был здесь сегодня. Он еще сказал, что вернется и ушел спасать Иу.

— Так, – скомандовал маг. – Общая тревога. Как выразилась Каролина, собираем манатки и мотаем отсюда.

— А что будет с Ори? – Вмешалась Иу.

— С этим потом разберемся. Сейчас собираться. И что бы к утру нас всех тут не было.

— Господин Странник, – сурово сдвинула брови ведьма, – вы должны понимать, что вас всё равно догонит этот человек, если вы поедете каретой.

— Понимаю, но я не в состояние открыть портал на такое количество людей.

— Думаю, я вам в этом помогу, досталась мне одна вещица в наследство. Она поможет вашему преследователю потерять след.

— И куда мы попадём?

— В столицу герцогства, Странник. Этот разовый телепорт настроен на столицу, но больше трёх человек он не перенесет.

Денис прислушался и разозлился. Они опять бегут. Значит столица. Ну что ж, так тому и быть.

Денис усилил свой непроницаемый магический полог, нашел, где в доме находится Каролина и перенес своё сознание к ней. Замер в углу комнаты над плачущей в подушку девушкой.

Открылась дверь и в комнату вошла Джози.

— Кара, Странник приказал собираться в путь, но брать самое необходимое. Идём налегке.

Каролина оторвалась от своего увлекательного занятия самобичеванием и вытерла порванным рукавом слёзы.

— Эх, подруга, – села рядом ритарка, – не один мужчина не стоит слёз.

Каролина неуверенно кивнула и начала нервно собираться под назойливым взглядом ритарки.

— Неужели всё так серьёзно?

Еще один кивок.

— Так почему ты не откроешь ему правду?

— Потому что тогда он вернет меня назад.

— И что? Зато ты будешь с любимым.