ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН, или Приключения Странника [СИ]

— А то, Княжик, что в следующий раз не воруй у злых дядь колдунов-некромантов, – для пущей убедительности я еще и клыки выпустил в улыбке. Может, забоится воровать или станет аккуратней. Парнишка испуганно сделал еще шаг назад и упёрся в прилавок спиной.

— Пошли Странник, время то уже под вечер.

— Да, идём, вот Княжик, возьми, – я протянул большой свёрток бумаги, набитой хлебобулочными изделиями и поспешил за колдуном.

Всю дорогу до трактира меня не покидало стойкое ощущение, что за нами следят. Я даже грешил на неугомонно воришку. Ардэн тоже был нервным, но пересилил себя и не оглядывался. Правильно, нечего показывать преследователям, что мы их чуем. А преследователи точно были.

* * *

К нашему приходу, Дрион просветил девочек по поводу их предстоящей роли, так что морально все были готовы.

— Амаллир, вот я немного не понимаю, – заговорила Джодэсси, натягивая длинные перчатки на локти, – почему именно "легион", если это простые, хоть почти мёртвые наёмники?

— Так ведь впервые это проклятье появилось в армии имперцев, – вместо меня ответила эльфа, – говорят их боги покарали. Тогда целый легион был поражен неизвестной болезнью, люди сгнивали и разваливались заживо.

— А я читал, – вмешался Ардэн, – что это было во время гонения колдунов и некромантов. И были предположения, что наслали проклятие отнюдь не боги, а разобиженная колдовская братия.

— А в моём мире прокаженные вряд ли смогли бы вести боевые действия. – Заявила Каролина.

— Ну, дорогая, не факт, что это одна и та же болезнь, – пожал я плечами, – но как бы то ни было, в нашем мире со временем научились приостанавливать течение болезни. Естественно с помощью магии. Не излечиться полностью, но остановить разложение, так что обреченные люди сплотились и теперь это играет нам на руку.

Девочки полностью перевоплотились, накинули на себя капюшоны и спрятали лица за плотной тканью, вшитой в капюшон. Одни глаза остались не прикрытые, но и на те спускалась сверху сетка, как забрало у рыцаря. В форменной одежде Лионэя не сильно выделялась. По росту она была почти равна с девочками, ну мелкорослый у меня гарем (только Зиона ярко выделялась когда-то). А вот Дрион сильно контрастировал на фоне хрупких девичьих фигурок своим крепким рыцарским сложением и выдающимся ростом. Конечно, мы все и Дрион и Ардэн и я уступали сэру Дэниэлю целую голову, но это не наша вина, это он дылда исполинская. А у нас у всех рост для нашего мира намного выше среднего.

Как это не странно, брат не стал спорить и покладисто согласился вступить в число прокаженных легионеров, что вызвало у нас с Ардэном вздох облегчения. Вообще, я сильно удивляюсь им обоим. Валести оказался на редкость смышлёным и толковым человеком, я даже не знаю, в чем он сошелся с моим повесой братом. Но и его бывшее высочество настораживает своей покладистостью и спокойствием. Или ему уже настолько всё равно, что будет, или это затишье перед бурей.

Поток моих встревоженных мыслей потревожил робкий стук в дверь, от чего все присутствующие сразу ощетинились оружием. Мгновенья не прошло, как мы с Дрионом уже стояли наизготовку с мечами, Джози обнажила свои новые изогнутые клинки, Маркузооли – ятаган, а леди Илиора разжигала на навершие посоха смертельное заклинание, причем, скорее всего, не подозревая о его смертоносности. Только Лионэя и Ардэн бездействовали. Малышка сразу забилась в угол, не мешая взрослым дурковать, а колдун постучал кулаком по лбу и скептически заметил:

— Нервные вы такие, хоть бы сначала узнали кто там.

Я хотел было устыдиться, в чем-то Валести прав, но дурное предчувствие не отпускало. Я кинул взгляд сквозь дверь и увидел мальчишку оборванца Княжика. От досады сплюнул. Теперь я не только девок подбираю по всем королевствам, а еще и детским садом обзаведусь?!

— Спокойно, Кара туши заклинание, – я успокаивающе поднял руку, показывая что всё в порядке и первым спрятал меч в ножны. Резко открыл дверь, и втащил гостя вовнутрь, он только пискнуть успел.

— Тебе чего? – Невежливо спросил я мальчугана.

— Дяденьки некроманты, – заторопился он, отводя испуганные глаза от страшных фигур в плащах прокаженных, которые деловито прятали оружие, увидев, что у нас за безобидный гость, – уходите отсюда, дяденьки! За вами идут уже, уходите дяденьки!

— Кто идёт? – Строго окликнул Валести, видимо еще дуясь за кражу.

— Хозяин мой идёт, – заломил руки воришка, – я ему рассказал, где вас искать, я не мог ему врать, у него волшебный камень есть – он знает, если ему врут.

— А ты чего ж к нам побежал?

— Так вы меня отпустили, – потупил глаза Княжик, – и накормили.

— А что надо твоему хозяину? – Спросила одна из черных фигур звонким голоском эльфы.

— Да какая вам разница? – Рассердился мальчишка, – если на вас нападёт дикий зверь, вы тоже будете рассуждать, что ему от вас надо?

— Разумно, – вынужденно вздохнули мы с Ардэном.

— Ладно, – влез брат, – тогда пора в путь?

— Куда? Отбытие только завтра, – досадливо поморщился Валести.

— Ну, так на "хищнице" и скроемся до отплытия, – снова вмешался Дрион.