Все будет хорошо... (СИ)

— Прорыв в северном секторе. Атака эргайров. Запрещается выходить из Убежища. Купол сжат до границ внешнего периметра здания. В Убежище активирован код ЧП. Сигнал опасности для разумного, от аварийного маяка будет срабатывать каждые три часа. Прошу опекаемого пройти за третий заслон и активировать его.

"О-БАЛ-ДЕТЬ! Вот я влипла!"

Но не стала выпендриваться и быстро смылась за третью дверь, судорожно нажав клавишу "Активировать".

По лестнице сползла в подвал, активировав "на всякий пожарный" ещё и четвертую дверь.

Упала на диван, судорожно сжимая трясущиеся руки.

"Какой, к шутам, Бал Выбора! Судя по всему — моё положение — хуже нет! Выжить бы!"

— Подопечный Элеонора. У вас сильный стресс, вызванный экстремальной для вас ситуацией. Я могу предложить вам лечь в капсулу анабиоза до снятия осады. Капсула выдержит, даже если в Убежище ворвутся эргайры.

— Спасибо. Пока ситуация не критическая. Я права?

— Да. Когда вас отправить в капсулу?

— Когда вероятность появления эргайров в Убежище будет выше восьмидесяти процентов.

— Вас понял. Есть ещё вопросы?

— Да. Где находится капсула?

Рядом с "энергоблоком" высветился периметр скрытой двери. Она окрылась и перед моим взглядом предстала платформа, размером с хороший катер. Над ней нависал колпак, со стенками более двух метров.

— Не закрывай дверь. В случае опасности ты сможешь переместить меня сюда?

— Да. Я переброшу вас в капсулу манипуляторами.

— Отлично! А теперь я хочу поесть и посмотреть — что твориться снаружи. Да… ещё мне необходима информация о всём, что происходит на этом материке в период зимы.

— Вас понял. Располагайтесь у стола. Я принесу пищу. Потом изложу вам запрошенную информацию.

Пока я ела, Искин "порадовал" меня ТАКИМИ подробностями… что впору было удавиться добровольно!

Оказывается, Охотничий материк каждые девять лет становится смертельно опасен на весь период здешней "зимы". Шаровые молнии становятся слаборазумными. Их и называют — эргайры. И эти эргайры пытаются уничтожить ВСЕХ разумных на "своём" континенте. Добираясь до них с завидным упорством.

Всех, кроме меня эвакуировали ещё восемь дней назад.

А про меня, очевидно, забыли. Как предположил Искин — вероятнее всего, все думали, что отшельник, находящийся в этом домике, отлично знает об опасности, и сам улетит с материка.

Весело!

— И что теперь делать?

— Я уже озвучил алгоритм наших действий. Вы живете в Убежище. Как только возникнет опасность для вашей жизни, я перемещаю вас в капсулу и защищаю до последней капли энергии. Вы хорошо поели?

— Да. Спасибо.

— Теперь вам надо отдохнуть. Не беспокойтесь. У меня всё под контролем.

Вздохнув, отправилась в спальню…

Где, несмотря на происходящее, просто отключилась.

Потом было утро, и доброжелательный голос Искина, пожелавшего мне "Милосердных Звёзд".

Вяло тянулись дни невольного "заключения". Искин составил для меня расписание дня, и я скрупулезно следовала заведенному распорядку.

Спустя несколько дней с начала моей невольной осады, я перестала обращать внимание на постоянный грохот взрывов и вызванные ими сотрясения Убежища.

Несмотря на мои просьбы, Искин категорически отказался демонстрировать на мониторах то, что творится снаружи. Перед этим тактично поинтересовавшись — доверяю ли я ему.

Я доверяла.

Посему, постаралась абстрагироваться от мыслей о творящейся снаружи жути.

А через день эргайры прорвали нашу оборону.

Я только просыпалась, когда Искин перебросил меня в капулу. Судорожно вдохнула, глядя на стремительно опустившуюся крышку моего "гроба".

Темнота… тишина… меня неуклонно тянет в сон…

***

Пощечина? Ещё одна? Чем я провинилась, если меня будят таким унизительным способом?

— Я знаю, что ты уже очнулась!

ДЕ ЖА ВЮ…

Открываю глаза, спокойно встречая презрительный взгляд "папы".

— Вставай! Через три часа мы должны быть на Балу Выбора, — стремительно развернувшись, "родитель" ушел.

Надо же! Сегодня он один! Без сопровождения!

Кряхтя про себя, с натугой, села в кровати. Я в медблоке.

На стуле лежало шоколадное атласное платье, чёрный кожаный корсет… Точная копия тех, в которых я была на первом своём балу. У "папы" их там склад, что ли, припасён?

Сползла с кушетки и по стенке дошла до санблока. Вымылась, совершила необходимые надобности, вытерлась и быстро оделась. Расчесалась, глядя в едва заметное отражение в шкафу с медицинскими принадлежностями. Мне не для кого наряжаться. Чистая, аккуратная… что ещё надо? Мне — ничего… Остальным, от меня — и подавно ничего не нужно. Потому что, если бы Берт прилетел уже из своей засекреченной миссии, меня будил бы не "отец"…

Дверь открылась.

— Почему так долго? — прошипел "папа".

***

Через полтора часа мы выходили на посадочную площадку у резиденции Правителя. Торопливо иду за Сэмюэлем, не забывая незаметно озираться. Больше половины девушек выглядели, мягко говоря, не радостными. Особенно одна красивая девушка…

— В этом году на Балу только одна альфа, кроме нэры Элеоноры… — заметил "папин" зам.

К моему удивлению, "родитель" поддержал разговор: