Довольно скоро Кён нашёл часть берега в форме буквы «С». Глубина на этом участке небольшая, а из-за его формы не потребуется длинный волнорез, чтобы перекрыть путь к океану. Важно и то, что из-за скал на берегу это место сложно заметить. Также до белой скалы путь ещё короче, чем если идти вдоль ручья.
В километре от берега Кён нашёл лесок с подходящими для плота деревьями: бордовые ели были лёгкими, прочными и устойчивыми к влаге. На самом деле вокруг хватало деревьев с лучшими характеристиками, в том числе с устойчивостью к стихиям, но на их рубку потребуется куда больше времени, а до вечера осталось недолго. Первоначальная версия надводного убежища необязательно должна быть идеальной.
Проблема заключалась в бордовых ядовитых гусеницах, впрочем, уязвимых к жару, поэтому СяоСяо спалил их всех потоками пламени, тем самым обезопасив зону для вырубки, а разгорающийся пожар потушила Зоя стихией воды.
Кён тем временем создал металлические пилы, чем удивил всех членов команды, и вместе с Иришей начал распил деревьев на доски, которые СяоСяо с Зоей отнесли к берегу, когда освободились от зачистки территории от гусениц.
Чед в это время занимался созданием волнореза из частей скалы, отделяя квадратный километр акватория от остального океана. Сей процесс займёт примерно неделю, зато потом не придётся бояться шторма и наплыва мелких и опасных морских обитателей.
Ближе к вечеру на берегу появилась приличная гора ровных бордовых досок.
Чед соорудил гарпуны стихией земли с просунутыми сквозь них лианами и отправился с остальными ловить рыбу на созданной им части волнореза, используя его как пирс.
Кён в это время мастерил плот, используя все доступные ему навыки плотника. Он крепил доски с помощью столярных соединений и саморезов, также дополнительно укрепляя конструкцию цепями и лианами, которые ранее насобирала Зоя с СяоСяо.
Когда солнце уже село, плавающий домик примерно 6 на 6 метров был готов. По своей прочности он не уступал металлическим кораблям из 20-го века в мире Лавра, при этом масса плота была крайне низкой, а грузоподъёмность — высокой.
Четыре молодых человека вернулись с рыбалки и с изумлением уставились на «плот».
«Ничего себе!»… «Ты построил вот это за столь короткий срок?!» — дивились девушки.
«Это не плот, а самая настоящая избушка!» — Чед заглянул внутрь и охнул, схватившись за голову. — «Мать моя женщина, тут даже двухэтажные кровати есть!»
«Да ладно?!» — Девушки заглянули внутрь и пискнули. — «Ка-а-а-а-ак?!»
Подушки эти были набиты водорослями и обёрнуты в наволочку, состоящую из соединённых звеньев какого-то материала, как кольчуга. Их создали стихией земли.
СяоСяо заглянул внутрь и почесал затылок. Он ожидал куда меньшего от команды ботаника. Даже появились мысли, что он совершил правильный выбор! А к этому ещё и в придачу идёт потрясающая сделка, которая даст ему выйти на Юнону!
«Восхищён твоими навыками, брат… Ты прямо мастер на все руки!» — со слезами на глазах Чед крепко пожал лидеру руку и похлопал его по плечу тяжёлой ладонью.
«Давайте посмотрим, что вы там наловили…» — Кён заглянул в бочку с рыбой, высыпал всё на песок, избавился от ядовитых особей, а остальных оставил. Улов был небольшой, но для ужина хватит. Надо будет дать этим неучам несколько уроков ловли рыбы…
Вскоре команда готовилась к отплыву от берега. Зоя, используя стихию воды, временно взяла на себя роль душа для каждого молодого человека, после чего все зашли в дом, с помощью вёсел отплыли от берега и скинули якорь, чтобы не уплыть.
На ужин была уха. Участники, конечно же, не привыкли есть такую еду и ночевать в таком месте, и всё-таки они были довольны, потому что ожидали куда меньшего.
Как раз после ужина серое ядро усвоилось окончательно, на что ушло ровно 6 часов.
Молодые люди поделились своими ощущениями. Все сошлись во мнении, что для получения (возвращения) следующей ступени им потребуется усвоить ещё 3 таких ядра.
Самым прискорбным оказалось то, что Кёну тоже требовалось 3 ядра. Это означает, что он не имеет никакого преимущества в скорости возвращения развития перед остальными. То есть никакого взлёта силы не предвидится — испытание на острове будет сложным.
Получается, чтобы Кёну вернуть себе оригинальное развитие, потребуется 63 ступени. Остальным же, например, принцу Кристоферу, будет достаточно 56 ступеней.
«Получается, что вся суть испытания сводится к охоте на разных существ и добыче ядер?» — спросил СяоСяо. — «Я ожидал чего-то большего от испытания богини…»
«Получается, что так.» — кивнул Чед.
«Не недооценивайте это испытание.» — серьёзно сказал Кён. — «Мы очень многого не знаем. Я сомневаюсь, что нам будет дозволено прохлаждаться в безопасном месте. Обязательно появится фактор, подталкивающий нас охотится и выживать. Мы будем вынуждены взаимодействовать с другими командами, торгуясь с ними, например. Обязательно будет конкуренция за ядра и выживание, поэтому мы будем иметь дело с грабителями и другими злоумышленниками. Это испытание не ограничится охотой.»
«Если мы всё-таки будем иметь дело с другими командами, то мы в меньшинстве…»