Все, чего пожелаешь

Эти приступы просто жуть. Ной начинает задыхаться, весь синеет и, кажется, вот-вот умрет от удушья. Он вдруг становится ужасно тихим, как будто… как будто его больше нет. Его взгляд застывает, тело словно деревенеет, а затем у него закатываются глаза, и он весь обмякает, потому что теряет сознание. Саймон наблюдал это дважды. Потом ему снились кошмары.

3

Ной сидит рядом с Саймоном, играет в игру на приставке без звука и обиженно дуется, что всегда предвещает потоки слез. Он слишком чувствительный – из-за лекарств, из-за постоянных недомоганий, которые не дают ему жить нормальной жизнью.

Саймон вздыхает, отбирает у брата приставку и включает звук, за что получает благодарный взгляд от мамы, которая, несмотря ни на что, старается сохранять позитивный настрой и не падать духом. Даже когда печет оладьи без сахара и глютена.

– На, держи, – говорит Саймон брату, отдавая ему приставку. – Бестолочь.

Ной бросается ему на шею.

– Ты самый лучший на свете брат!

Саймон улыбается, кладет себе на тарелку оладью и поливает ее специальным гипоаллергенным сиропом, который на вкус даже хуже, чем сами оладьи.

– Вкусно.

– Не ври, – отвечает Ной, но он, кажется, рад, что старший брат уделяет ему внимание.

– Я бы съел еще парочку, – говорит Саймон.

– Поздно! – кричит Ной, хватая с общего блюда последнюю оладью. – Кто не успел, тот опоздал.

– Ты всегда успеваешь первым.

Ной улыбается и продолжает жевать. Саймон наливает еще сиропа на половинку оладьи, оставшуюся у него на тарелке. На самом деле, они не такие уж и противные, эти оладьи. Если привыкнуть. Саймон берет телефон, открывает читалку и углубляется в книгу.

– Ты веришь в желания?

Вопрос, прозвучавший из уст Ноя, настолько необычен, что Саймон тут же отрывается от чтения и смотрит на брата. Он отправляет в рот последний кусочек оладьи и откладывает нож и вилку.

– В каком смысле «желания»?

– Просто желания. Ты веришь, что они могут исполниться, если очень-очень сильно захотеть?

– Даже не знаю. А почему ты спросил?

– В сказках такое все время, да? – говорит Ной. – Кто-то загадывает желание, оно исполняется, а потом все живут долго и счастливо. Хотя иногда сказки бывают очень даже страшными. Ты знаешь, что в самых первых вариантах сказок, а не в диснеевских мультиках, многие герои в конце умирают?

– Да, я что-то такое читал, – говорит Саймон.

Ему сразу же вспоминаются кошмарные сны о замке, который внезапно появляется из тумана и манит его к себе по черной дороге. По спине пробегают мурашки. Кошмары – это, конечно, не добрые сказки.

– Саймон?

Он тихонько откашливается и смотрит на младшего брата.

– Ты о чем-то задумался?

– Извини. И нет, я не верю в желания, которые исполняются по волшебству. Такое бывает только в сказках.

– Жалко, да? – грустно произносит Ной. – Как было бы здорово, если бы все желания исполнялись в реальной жизни!

Саймон улыбается.

– Да, но так не бывает. И потом, это вовсе не здорово, если бы все-все желания всегда исполнялись. Весь мир стал бы совсем другим. А ведь есть еще и злые люди, которые желают другим только зла. Нет, мне кажется, это и к лучшему, что исполняются не все желания. Особенно не все злые желания.

Ной сразу весь сник.

– Об этом я не подумал. Да, очень жаль. Я-то надеялся, что так бывает и в жизни. Все-таки было бы здорово, если бы мы могли пожелать все, чего захотим!

– Да, конечно. Но мы не в сказке. Мы живем в реальном мире.

– Иногда мне хотелось бы жить в каком-нибудь другом мире.

Саймон пристально смотрит на младшего брата и ждет, что сейчас тот рассмеется и скажет, что пошутил. Но Ной не смеется. Он сидит грустный, явно разочарованный. Откуда взялась эта грусть, это разочарование? Саймон хмурится в недоумении.

Ной, конечно же, не ходит в школу. Он обучается на дому, с ним занимается мама. Кроме того, он смотрит видеоуроки, которые выпускает организация, помогающая больным детям учиться. И хотя Ной быстро устает от занятий, он не желает сдаваться. Бывает, что он часами лежит в постели и смотрит обучающие программы. Поэтому он знает намного больше, чем большинство детей его возраста. Иногда Саймону кажется, что его младший брат гораздо умнее многих его ровесников.

И еще ему кажется, что Ной в их семье – старший брат, хотя он младше Саймона на целых пять лет. Однако его настроения быстро меняются. Конкретно сейчас Ной – печальный, растерянный ребенок, который ищет у старшего брата ответы на свои вопросы. Ищет подтверждения чему-то, о чем прочитал или что видел в какой-то программе. Может быть, хочет надеяться, что чудеса все же возможны? Саймон решает ему подыграть.

– А если бы все желания исполнялись, чего бы ты пожелал? – тихо спрашивает он.

Он ждет, что Ной скажет, что хочет быть абсолютно здоровым, таким же, как все. Но младший брат снова его удивляет.