Все чемпионаты мира. Том 1

В Триесте, на «Литторио», другой претендент на чемпионство, Чехословакия, играла с Румынией. Когда эти страны вместе входили ещё в Австро-венгерскую империю, в Праге о румынском футболе говорили с ироническим пренебрежением как о «наборе мадьяров, не доросших до сборной Венгрии». Действительно, румынский футбол прирастал в 20–30 годы этническими венграми и немцами, коих на территории страны было немало. Чисто национальных кадров в основе команды поначалу было немного, но их количество постепенно росло. Свой шанс, столь счастливо использованный в отборочных играх, румыны просто так упускать не хотели.

Австрия — Франция — 3:2 (Турин). Защитник сборной Франции Жак Майресс (Маресьев?!) блокирует удар форварда австрийцев Алтона Шалля.

В первой половине игры их союзником был сильнейший ветер. Так оправдывали, по крайней мере, чешские журналисты невыразительный первый тайм, в котором их команда ничего не могла поделать с грамотно обороняющимися румынами. Мало того, по истечении первых десяти минут правофланговые чехи Женишек и Коштялек не поделили между собой мяч, и он достался левому крайнему румын Добаю. Тот прошёл вперёд и с нескольких метров в упор расстрелял ворота. Нападающий чехов Неедлы с юмором (но потом) вспоминал: «Любая передача вперёд по воздуху приводила к тому, что мяч просто зависал, а затем его сносило ветром назад. Попыток поменять игру мы не предпринимали, поскольку во второй половине сами должны были играть по ветру…».

Уже на 5-й минуте второго тайма Пуч сравнял счёт, а в середине второй половины начал свой путь к званию лучшего бомбардира ЧМ Олдржих Неедлы — метров с двадцати пяти он запустил по ветру мяч в ворота Зомбори. Чехи признавали, что вот тут им повезло. Не в том, что Неедлы забил, нет. За мгновение до этого судья Лангенус, оступившись, упал и не заметил, что Иржи Соботка отобрал мяч с нарушением правил. Пока судья поднимался, Неедлы уже отправил мяч в ворота. Чехословацкая пресса сложностью матча была озадачена: «Это румыны так выросли или мы переоценили своих?». Ответ могла дать только следующая встреча.

В Милане на «Сан-Сиро» швейцарцы соревновались с голландцами. У обеих команд нашлось немало болельщиков. Из Нидерландов прибыло десять тысяч фанов, большая часть которых сразу обзавелась билетами на четвертьфинал, не сомневаясь, что швейцарцев их любимцы уж как-нибудь пройдут. Футбол в стране процветал, и крепкие клубы имелись не только в Амстердаме, Роттердаме или Гааге, но и в Хаарлеме, Гронингене, Дордрехте.

Отдельные голландские игроки входили в число лучших на своих позициях на континенте: вратарь ван дер Мелен или капитан команды полузащитник ван Хеел. И нападение имелось неплохое во главе с первым профессионалом центром нападения Бакхёйсом.

Соперник тоже мог похвастаться хорошими футболистами: нападающим Андре Абеггленом и защитником Северино Минелли. Кроме того, у швейцарцев был серьёзный соревновательный опыт. В Кубке Швехлы они хоть и занимали последние места, но имели на своём счету победы над Чехословакией и Венгрией и ничью с Италией.

Пограничный переход в Сен-Готарде утром в воскресенье преодолели пять тысяч швейцарских болельщиков — Милан находится неподалёку от границы с Швейцарией.

Судил этот матч самый молодой рефери на чемпионате — швед Иван Эклинд. Никаких претензий к нему со стороны участников игры не поступило. Эклинд «прославится» позднее.

Встреча, по отзывам очевидцев и описывателей, получилась быстрой и упорной. Голландцы превосходили швейцарцев, но вынуждены были весь матч догонять их в счёте. Удалось им это сделать только раз: Кик Смит ответил голом на гол Кильхольца, забитый в начале встречи. Они доминировали и во втором тайме, пытаясь отыграть второй мяч Кильхольца, забитый перед самым перерывом, но вместо этого нарвались на контратаку и пропустили третий. Отыграться голландцам так и не удалось.

Пришлось нидерландским фанам ехать в Турин на матч Чехословакия — Швейцария. Не выбрасывать же билеты…

Первым засудили Египет

По общему мнению, венграм в первом туре достался такой же лёгкий соперник, как и итальянцам. Все предрекали мадьярам лёгкую прогулку в Неаполь.

Экзотическая сборная Египта, победитель афроазиатской группы, добиралась до места встречи из Александрии морем четверо суток. Новичками в международном футболе египтяне не были. Тех же венгров они бивали (3:0!) ещё на ОИ-24, и воспоминания о той победе грели их души. Мало того, за два года до ЧМ-34 венгры, признанная в футбольном мире сила, приехали в Каир, но сумели сделать лишь нулевую ничью.

Сборная Египта едва не сотворила в Италии мощную сенсацию. Если бы не судьи, если бы чуток повезло…