Все чемпионаты мира. Том 1

В начале сентября команда вернулась во Францию, обосновалась под Парижем и стала ждать дальнейших указаний. Ситуация на родине к тому времени резко изменилась. Франкистские войска уже были на подступах к Бильбао. Связаться со Страной Басков становилась всё труднее, а оставленная для проживания часть заработанных средств таяла с каждым днём. Тогда руководители делегации приступили к переговорам о возможном южноамериканском турне.

Бездействующих футболистов стали заманивать к себе французские клубы. Луис Регейро подписал контракт с «Рэсингом», добыв таким образом деньги на содержание остальных. Он сыграл за «Рэсинг» две встречи, а затем снова присоединился к «Эускади», отправившейся, наконец, в Южную Америку.

Приезжих по-дружески приняли лишь в Мексике. Здесь их материально поддерживали земляки-эмигранты, здесь не было проблем с организацией товарищеских матчей. В январе 1938-го баски собрались ехать дальше, но правительства других латиноамериканских стран (Аргентина, Чили, Уругвай), поддерживавших Франко, не разрешили им сыграть на своей территории ни одной встречи.

Летом 1938-го после поездки на Кубу двое игроков, Горостиса и Роберто, вернулись в Испанию, в так называемую «свободную зону». Остальные возвратились в Мехико, играли товарищеские игры и подали заявку на участие в чемпионате Мексики.

Лидер сборной Страны Басков Исидро Лангара.

Новички лидировали в первенстве с огромным отрывом, но в апреле 1939-го команда развалилась по причинам политическим и футбольным. Генерал Франко объявил об окончании войны, его правительство было признано большинством государств. Батальон был официально расформирован, футболисты получили по десять тысяч песет за услуги, оказанные баскскому правительству. Игроки снова стали гражданскими лицами, их статус профессиональных футболистов был восстановлен. Возвращаться в Испанию они не торопились, опасались репрессий.

Семеро «эускадийцев» отправились в Аргентину. Ирарагорри, Субьета и Лангара в «Сан-Лоренсо», Силаурен, Бласко, Аресу и Аэдо — в «Ривер Плейт». Остальные присоединились к мексиканским командам — «Некакса» и «Астуриас». «Астуриас» стала в том сезоне чемпионом, а второе место заняла «Селексьон Баска», прекратившая своё существование за несколько туров до конца чемпионата — хватило накопленного запаса очков.

После объявления амнистии в 1946 году Ирарагорри и Субьета вернулись в Испанию и завершили карьеру на родине. Первый в «Атлетик» Бильбао, второй — в «Депортиво» Ла-Корунья.

Луис Регейро остался в Мексике, где благополучно дожил до преклонного возраста и умер в 87 лет. Знаменитый бомбардир Лангара по окончании карьеры также осел в Мексике. В Страну Басков он вернулся в начале 90-х, предпочёл умереть на родине.

Судьбы военные

Вторая мировая война, шесть лет сотрясавшая мир, в той или иной мере задела всех участников трёх предвоенных чемпионатов мира. Но если для южноамериканцев она обернулась лишь разрывом контактов с футбольной Европой и невозможностью податься в Старый свет на заработки, то европейцы прочувствовали все её «прелести» на собственной шкуре.

Футболисты и тренеры разделили судьбу своих соотечественников. Кто воевал по разные стороны фронта, кто только числился в войсках, но пережил войну в тылу, играя в футбол или попросту выживая. Кто-то выбирал судьбу, а кого-то она вела…

Два капитана

6 мая 1943 года белградский футбольный клуб АСК отмечал своё сорокалетие. В этот день в последний раз вышел на поле бывший капитан белградцев 34-летний Милутин Ивкович. У него было две страсти в жизни — футбол и медицина. Студент медицинского факультета белградского университета Ивкович был самым жёстким и «непроходимым» защитником своего клуба и сборной Югославии. Авторитетный, с задатками настоящего лидера, Ивкович был капитаном сборной на ОИ-28 и ЧМ-30. Футбольную карьеру он закончил рано — в 1934 году, сыграв за главную команду страны 39 матчей. В том же году он получил диплом врача и, отслужив в армии, открыл в Белграде клинику. Убеждённый антифашист, он был одним из инициаторов бойкота Югославией Олимпийских игр в Берлине. Во время оккупации Ивкович сотрудничал с подпольем и был арестован гестапо после клубного футбольного праздника. Его расстреляли 24 мая в лагере Яйнчи под Белградом.