Всё, что было, было не зря (СИ)

- От кого? – тут же нахмурился хозяин кабинета, чувствуя приближающиеся неприятности.

- Верно думаешь, - подтвердил его наихудшие опасения Рик. – Это тот самый мастер. Некий Намор деГунар.

- Человек? – обратил внимание на конструкцию его имени Шан.

Такие приставки, как «де-», «оллон-» или «тор-» были присущи аристократам человеческих государств. И некоторым магам, получившим дворянство за особые заслуги или же после достижения определённой степени мастерства.

- Похоже на то, - кивнул Риккаль. – Но, сам понимаешь, можно назваться хоть самой Сариб…

- Нет, сомневаюсь, что он придумал себе имя, - покачал головой Шанрэл. – Он пришёл сюда за победой. И несомненно захочет, чтобы она досталась именно ему, а не придуманной личности. Слишком много амбиций, о чём красноречиво свидетельствует огненная стена. Нам демонстрируют свою мощь, показывают, что в сравнении с ним мы – ничтожества, неспособные ни на что.

- Ну, как ни печально это говорить, он прав, - кисло проговорил Марэль. – Пока что мы не смогли ничего добиться, хотя перепробовали уже почти всё, что знали.

- Более того, - добавил Рик, - я не ощущаю здесь силы.

- А ведь точно! – спохватился его друг. – Сначала как-то не замечаешь этого, а потом, спустя какое-то время приходит понимание, что твоя сила восстанавливается слишком медленно. Как если бы поблизости не было ни одного источника, и организм восполнял потери за счёт собственных ресурсов!

Шанрэл на эти новости лишь вздохнул. Он ожидал чего-то подобного, потому что было бы слишком странно расходовать прорву энергии просто для демонстрации своего могущества и для того, чтобы лишить замка всех средств связи. Должно было быть что-то ещё. И вот, теперь он знает, что именно. Хотя радости никакой по этому поводу он не испытывает. Получается, что на магов надеяться не следует, ведь как только у них закончатся их силы, толку от них будет не больше, чем от всех остальных.

- Ну, кое-какие накопители у нас есть, - нарушил тишину Мар, видя, как потускнело выражение лица лорда замка. – Так что ты не списывай нас раньше времени…

- И не думал, - покачал тот головой. – Просто ненавижу быть в такой ситуации, когда…

Договорить он не успел, потому что в кабинет ворвался один из стражников, оставленных патрулировать периметр «огненного заграждения». Глаза у парня были, что говорится «как блюдца», а сам он пребывал в состоянии шока. Во всяком случае именно так можно было описать ошеломлённый взгляд, потерянный вид и почти полное отсутствие способности выражаться чётко и осмысленно.

- Там… там… оно… там… - бормотал он надрывно, словно каждое слово давалось с трудом.

Полукровки слаженно подступили к парню и уже даже начали колдовать над ним, но Шан быстро пресёк их инициативу.

- Не сейчас. Не забывайте, теперь ваши силы ограничены почти так же, как и мои. Поэтому нет смысла тратить их впустую, - сказал он и направился в сторону скрытой ниши, где всегда хранил разные настойки на непредвиденный случай. Достал маленький чёрный пузырёк, капнул из него в бокал с вином ровно три капли густой маслянистой зелёной жидкости и тщательно перемешал. – Пей! – властно приказал он своему подчинённому.

Тот взял бокал дрожащей рукой и едва всё не расплескал, но под напряжённым и хмурым взглядом своего лорда сумел взять себя в руки сделать один глоток. Чтобы тут же закашляться и едва вновь не расплескать зелье.

- Залпом и на одном дыхании, - вновь приказал Шанрэл, гипнотизируя стражника тем самым взглядом, за который его так боялись все слуги, и которого никто не видел с тех пор, как в их жизни появилась молодая хозяйка…

Не подчиниться было просто невозможно, поэтому, с трудом удерживая вдруг сильно потяжелевший бокал с напитком, стражник выполнил приказ и… резко успокоился. Перевёл осмысленный, но какой-то неживой взгляд на своего лорда и чётко, без запинки произнёс:

- Мой лорд, огненная стена движется. За долю секунды первоначальный круг сузился почти на два локтя. Мы ничего не смогли сделать, чтобы помешать этому. И у нас потери. Те, кто был слишком близко к ней… - стражник замолк, подбирая правильное слово. – Истаял. Или иссох… Их тела сначала покрылись пламенем, а потом начали с ужасающей скоростью стареть, пока не превратились в прах под ногами. Но и его поглотил огонь, не оставив даже выжженных клочков травы.