Все, что я хочу на Рождество

Глаза Коры подозрительно сузились.

— Ну… не знаю, — протянула она. — Просто… раньше ты не был таким…

— Обаятельным? — подмигнул он.

— Сварливым. — Кора вздохнула. — Йен был милым, хорошо воспитанным мальчиком. Мне он нравился, честно.

— Проклятие! Говорю же тебе — я не умер! Просто выгляжу лет на двадцать старше, вот и все!

— Вот это да! И как тебе удалось постареть?

Йен замялся. О существовании придуманного Романом эликсира, позволявшего вампиру не спать днем, который уже прозвали «Незасыпайка», мало кто знал. И это правильно» решил Йен. Пусть так будет и дальше.

— Это… Просто я кое-что съел… в Техасе, — сбивчиво объяснил он.

— Ты что-то съел?! — поразилась Кора. — Ты хотел выглядеть старше?!

— Угу.

— Но зачем тебе понадобилось делать такую глупость?

Йен скрипнул зубами. Пять столетий не иметь возможности избавиться от пухлой мальчишеской физиономии — удовольствие довольно сомнительное. Все эти годы он жил как в аду. Если Кора-Ли не понимает, что он имеет в виду, что ж, он не обязан ей объяснять.

— Может, мне просто захотелось с кем-то переспать, — буркнул он.

Кора шумно фыркнула:

— Ну и ну… а еще казался таким милым, невинным мальчиком!

— Угу… — Йен одним глотком допил содержимое бокала.

— Но если ты получил то, что хотел, почему ты такой сварливый? — нахмурилась Кора.

Йен почувствовал на себе ее недоверчивый взгляд.

— Да не сварливый я! — буркнул он.

Видимо, в голове Коры внезапно мелькнула догадка, потому что глаза у нее вдруг снова стали круглые.

— Ой… кажется, я догадалась! Тебе так и не удалось ни с кем переспать, да? Может, я могу чем-то помочь?

Кровь Христова, уж с этим он как-нибудь справится без посторонней помощи! Йен вдруг заметил, что музыка стала тише. «Индеец» со своими перьями, наконец, ускакал со сцены, и женская половина, заметно, забеспокоилась. Ему нужен совет… и поскорее.

— А Ванда сегодня здесь? Мне нужно повидать ее.

— Минутку. — Кора, выскочив из-за стойки, бросилась к столику, за которым сидела дамочка в компании двух мужчин. — Памела! Держу пари, ты в жизни не догадаешься, кто пришел!

Проклятие… неужто Кора вознамерилась сосватать ему леди Памелу Смит-Уортинг?! Нет… лучше уж сразу повеситься! Прославившаяся в эпоху Регентства виконтесса в свое время тоже была украшением гарема Романа Драганешти — Йен еще не забыл, как она полвека подряд при виде его презрительно морщила свой аристократический нос.

Леди Памела, поднявшись из-за стола, окинула его оценивающим взглядом. Отделанный множеством оборок и рюшей вычурный туалет в духе эпохи Регентства сменили ярко-алая мини-юбка и черный кожаный жилет в обтяжку. Видимо, виконтесса тоже решила отдать дань современной моде.

— Господи помилуй, что это еще за тряпка? — бросив презрительный взгляд на его килт, процедила леди Памела. Над некоторыми время не властно, хмыкнул про себя Йен. — Еще один неотесанный горец! Проклятие… неужели в их кошмарной Шотландии больше никто не умирает естественной смертью?

Йен выразительно поднял бровь. Пусть знает, что он ее слышит.

— Памела, ты что, не узнала? — ухмыльнулась Кора. — Это же Йен!

Глаза Памелы полезли на лоб.

— Шутишь! — недоверчиво фыркнула она. — Не пугай меня, Кора. Я этого не переживу!

— Говорю тебе, это Йен! — стояла на своем Кора. — Он просто немного подрос.

— Это уж точно. — Памела окинула Йена выразительным взглядом. — Однако это наводит меня на весьма интересную мысль…

— Ты имеешь в виду, как ему это удалось? — сообразила Кора. — Он сказал, что он что-то такое съел…

— Нет, — отмахнулась Памела. — Вопрос в том… — она нагнулась к самому уху Коры, — удалось ли ему расстаться с невинностью?

— Ну и ну! — захихикала Кора. — Знаешь, он сказал, что ищет, с кем бы переспать!

— Ммм… — Памела забарабанила пальцами по столу, словно обдумывая внезапно пришедшую в голову мысль. — Пять веков оставаться девственником… это может оказаться интересным!

Вот сука! В умении оскорбить леди Памеле равных не было. Почувствовав себя цирковым уродцем, выставленным на потеху толпы, Йен резко повернулся и торопливо направился к кабинету Ванды.

— Куда? — Кора-Ли метнулась вперед и закрыла собой дверь кабинета. — Ванда терпеть не может, когда ей мешают во время работы! Если ты ворвешься к ней, она взбесится!

— Это уж точно. — Памела неторопливо направилась к ним. — Ванда чуть ли не единственная, у кого Сеть мозги именно на ней держится клуб. А у нас зато есть красота, — проворковала она.

— Мои поздравления! — буркнул Йен. Господи, неужели эти дурочки даже не сообразили, что только что расписались в полном отсутствии мозгов?

Кора-Ли, приоткрыв дверь кабинета, опасливо сунула туда нос.

— Эй, Ванда! Ты занята? Тут кое-кто пришел… спрашивает тебя.

— Надеюсь, это новый танцовщик! — рыкнула Ванда. — Нам нужен кто-то посексуальнее! Бизнес в этом месяце идет не слишком хорошо.

— Пальчики оближешь! — Памела покосилась на Йена, и на губах ее мелькнула коварная усмешка.

Йен ринулся в кабинет.

Услышав шаги, Ванда подняла глаза от экрана компьютера.

— Симпатичный прикид, — одобрительно кивнула она. — А теперь давай глянем, что у тебя там под юбкой.