Все, что я хочу на Рождество

Тони вздохнула. Шмыгнув носом, она положила на тарелку пару кусочков моркови, чуть-чуть брокколи и… а, да пропади все пропадом — шоколадное печенье.

— Тебе не нравится тут работать? — Шанна протянула ей бокал с пуншем.

— Дело не в этом…

Корпоративная столовая понемногу заполнялась народом. Тони было неловко, что кто-то заметит ее опухшие, покрасневшие глаза, но уйти она не могла.

— Моя самая близкая подруга попала в больницу. Я только что оттуда… болтала с ней, изо всех сил улыбалась, а сейчас…

— Сдали нервы. — Шанна понимающе кивнула. — Сочувствую. Если тебе нужен выходной, думаю, мы это устроим.

— Спасибо. — Скоро у нее будет масса свободного времени. Коннор наверняка вышвырнет ее за дверь. — Шанна, можно задать тебе один личный вопрос?

— Конечно.

— Я все гадала, как ты… словом, это трудно — любить вампира?

— О! — Шанна глотнула пунш. — Наверное, это зависит от вампира. С Романом мне повезло.

— Да, но как вы миритесь с тем, что живете в разное время?

— Мы с Тино ложимся очень поздно, около часа или двух, чтобы побыть с Романом. А потом спим допоздна. Прием у меня с полудня до девяти вечера, так я могу лечить как смертных, так и вампиров. Конечно, трудновато совмещать семью и карьеру, но такая проблема встает перед многими женщинами, так что ничего необычного тут нет.

— Понятно… — протянула Тони, сунув в рот кусочек брокколи.

— Так на кого из наших красавчиков ты положила глаз? — лукаво улыбнулась Шанна.

От неожиданности Тони поперхнулась.

— Я этого не говорила, — откашлявшись, пробормотала она.

— Брось! — усмехнулась Шанна. — Впрочем, я и так догадалась.

— Это был гипотетический вопрос, — смутилась Тони. — Я просто гадала, как это бывает…

— Угу. — Шанна бросила на нее понимающий взгляд. — Кстати, чисто гипотетически… по-моему, он классный парень, и ты будешь дурой, если упустишь его.

— Не понимаю, как такое возможно. Ведь мы стареем, а вампиры — нет.

— Да, это решение далось мне нелегко, — кивнула Шанна. Она машинально провела рукой по заметно округлившемуся животу. — Со временем я тоже стану одной из них — просто подожду, когда дети немного подрастут.

— Ты хочешь стать вампиром?! — ахнула Тони.

Глаза Шанны лукаво блеснули.

— Да брось ты, все не так страшно! Не такие уж они чудовища! Просто нужно какое-то время, чтобы это понять. Я ведь тоже не сразу поняла… ну, примерно через неделю. — Шанна рассмеялась. — Если честно, я влюбилась в Романа с первого взгляда.

Это Тони могла понять. Йен ведь тоже был особенный. Он сразу заинтересовал ее. И вдобавок они так похожи.

— Я так счастлива, что стала частью их мира, — продолжала Шанна. — У меня лучший в мире муж и замечательный сын…

— Помогите! — долетел из коридора истерический крик, сопровождаемый топотом бегущих ног. В столовую ворвалась Радинка. — Тино! Его нет!

Роман бросился к ней.

— О Господи! — Шанна, расплескав пунш, подлетела к Радинке. — Что произошло?

— Не знаю. Я буквально на секунду отвернулась, а его уже нет!

— Дугал, Финеас, проверьте… — начал Роман, но оба охранника уже пулей, вылетели за дверь.

— Я возьму на себя восточное крыло. А ты западное, — уже из-за дверей крикнул Дугал Финеасу.

— Скажите Коннору! — вдогонку им крикнул Роман. — И Говарду!

— О Господи! — Шанна вцепилась в Романа. — А вдруг его похитили? Что, если мятежники?..

Роман встряхнул жену.

— Не нужно паниковать раньше времени. Тино любит левитировать. Он мог заиграться и просто вылететь в коридор.

— Я же миллион раз просила его этого не делать! — простонала Шанна.

— С сегодняшнего дня поставлю возле двери в детскую охранника, — пообещал Роман. — Пойду проверю парковку.

— Только не ходи один! — Шанна побелела. — Может, это ловушка…

Роман, кликнув Коннора, растаял в воздухе. Шанна с Радинкой бегали по коридору, заглядывая в каждую комнату.

У Тони от ужаса по спине пробежал холодок. Неужели у мятежников поднялась рука на ребенка?

Она встала из-за стола и почувствовала, как наступила на что-то. Это оказалась выпавшая из ее рук салфетка. Тони нагнулась за ней… и тут ей бросилось в глаза нечто странное. Скатерть шевелилась.

В опустевшей столовой наступила тишина, и Тони вдруг показалось, что из-под стола доносится слабое хныканье. Опустившись на колени, она приподняла край скатерти.

Малыш скорчился под столом, его розовые щечки были мокрыми от слез.

— Тино? — ахнула Тони. — Как ты тут оказался?

— Не знаю. — Захныкав, малыш закрыл лицо руками. — Мама жутко разозлится.

— Что ты, милый! Конечно, нет. — Тони подхватила его на руки. — Мама с папой просто волнуются. Нужно сказать им, что с тобой все в порядке.

— Нет! — Тино вцепился в нее мертвой хваткой. — Мама велела мне не выходить из детской; Она рассердится!

— Мама просто испугалась. Поверь мне, она очень обрадуется, когда узнает, что с тобой все в порядке.

Тино зашмыгал Носом.

— Он тут! С Тино все в порядке!

Дугал с Финеасом вмиг появились, будто из-под земли. Спустя пару секунд рядом с ними один за другим материализовались Роман и Коннор с Йеном.

— Папа! — Тино потянулся к Роману. Тот порывисто прижал к себе сына.

Скоро сбежались и остальные вампиры. Поднялся радостный гомон.