Все, что может быть использовано как оружие

— У нас с собой, что мы раскопали. Бинты со следами крови очень перспективно выглядят… Пусть горские собаки попробуют взять след. Их специально выводили для поиска потерявшегося скота, в отличии от… волков, — Антуану очень захотелось достать револьвер и пристрелить слишком умного полковника — аж руки зачесались! — Деться чужак никуда не мог. А раз под одного из пастухов оделся, то, скорее всего, чтобы им и прикинуться. Значит — где-то поблизости должен быть. Отсюда и искать начнём.

Де Вилшер выругался ещё и ещё: не помогало. Всего один непонятно как допущенный прокол — и слишком головастый офицер его банально просчитал! Даже если никто из собак ничего не унюхает — всё равно к пиявочной ферме первой же и пойдут! И трупы не надо искать, отсутствие сержанта с рядовым все и так яснее ясного скажет! А там и тотальную облаву устроят уже солдаты, всю долину перевернут! Проклятье!!! Что делать? Что делать? Что де…

— Помочь слышащему-богов — святый долг! — главный чабан первым приложил два пальца ко рту, и резко свистнул. Следом за ним на разные тона подали сигналы своим собакам другие пастухи.

Галлиец резко выдохнул: и в очередной раз решение всех проблем разом всё же посетило его. Может быть, на самом деле именно ради этого чувства озарения он и рисковал раз за разом, влезая в переделки.

— Метис, очень важно! — тихо проговорил он, тщательно произнося слова и глядя своей собаке в глаза. — Уведи погоню от меня. На осыпь, вверх по горе. Люди там не пройдут, а другие собаки тебе не чета. Потом иди на побережье, к порту. Понял? Давай!

Друг и соратник ещё мгновение помедлил, заглядывая в самую душу человеку бездонными преданными глазами — и почти беззвучно метнулся к противоположному чердачному окну, от которого ленивый домовладелец не убрал приставную лестницу. Несколько секунд — и вот в толпе толкающихся боками овчарок и их хозяев мелькнула его спина. Вот пёс пробирается к солдату, держащему бинты, нюхает… и с радостным лаем срывается на бег в сторону пересохшего русла. Остальные собаки, подчиняясь известному инстинкту, так же с лаем устремляются за ним, увлекая и людей за собой.

Ну вот, теперь время до утра опять есть: гений среди себе подобных точно справится, а остальное доделает зыбкая осыпь. Пока обойдут, пока то да сё… Единственная ошибка — стоило забрать все оставшиеся динамитные шашки, не ограничиваясь заранее отложенными пятью. Так-то неприкосновенный запас взрывчатки, пребывающий в мешке у пса в полной безопасности до нужного момента, мог ой как помочь при отступлении, но теперь-то уже точно не выйдет.

Глава 8

— Чё там у долгоподольников снова стряслось? Опять забегали, как в задницу ужаленные… — говорящий дополнил свой вопрос смачным плевком.

— Ты эта. Вежливость проявляй хоть немного, что ли… — почти так же лениво ответил ему второй дежурный из-за закрытых ворот. — Это мы к жрецам припёрлись домой, не они к нам.

— Это не повод хороводы вокруг них водить, едва ль не в зад целовать! — с пол-оборота завёлся его визави. — “Древняя вера предков”, тудыть её растудыть! Моя вера — во всеблагого Господа нашего, а не в какие-то доисторические сказки про двух голозадых горцев, которых собственная растяпа-мамаша в пропасть уронила, а волчица, которая, оказывается, богиня, подобрала и своей кровью выкормила! Это ж до чего надо мозгов не иметь, чтобы этих серых паразитов, что летом скот режут, а зимой и одинокими путниками не брезгуют, разводить! Как увижу следы в пыли или как пакость неспешно такая трусит мимо — руки сами к штуцеру тянутся!

— Ох, ну понеслось… — Антуан словно наяву увидел в своём воображении, как пехотинец прикладывает ладонь к лицу. — Всё не так было. Преследователи загнали раненую мать близнецов в ущелье, где волчье логово было, и волк-отец бросился защищать их, как своих жену и детей…

— Слушать не хочу этот бред! Ты-то горожанин, вот и верь во всякую дикую чушь! А у моего тяти знаешь сколько подсвинков порезали да потаскали эти “благородные звери”?!

— А ты веришь, что твой бог зовёт тебя рабом и даже овцой, и типа ничего такого! — обозлился наконец напарник волконенавистника.

— Это алё… аля… аллегория, вот! — не с первого раза выговорил нужное слово дежурный. — Такой умник, как ты, мог бы и сам это поня…

— Заткнись, там капитан идёт! — перебил его второй.

Забор, огораживающий центр долины, строился без особого усердия и явно впопыхах — а потом руки, как обычно, ни у кого не дошли хотя бы щели заделать. Так что армейский ритуал смены караула засевший в кустах у ворот разведчик (раздолбаи даже на расчистку периметра перед заграждением подзабили) прослушал от и до, включая действующий пароль.