Все, что он потребует

Она держала бокал с шампанским и слегка наклонила голову набок, оглядывая меня с головы до ног.

— И чем вы занимаетесь?

— Я…секретарь.

— О.

Ее голос был наполнен вежливого высокомерия. Помимо того, что я была напугана ею, я начала ее энергично недолюбливать.

— Ну а вы чем занимаетесь? — спросила я больше из вежливости.

Одна ее рука взметнулась к декольте, и она выглядела таааакой счастливой, что я спросила ее об этом.

— Я титулованный фотограф, но совсем недавно написала сценарий в соавторстве с одним своим хорошим другом, который пишет для телевидения. Его агент из САА (частное агентство, одно из ведущих агентств в мире, предоставляющих широкий спектр маркетинговых и консалтинговых услуг в различных сферах: телевидение, кино, музыка, театр, спорт, разработка видео игр и т. п. Прим. пер.) встречается с ним в следующие выходные. Он полагает, что сценарий может получить семизначное число. Это потрясааающий романтический триллер и идеально подойдет для Риз Уизерспун или Натали Портман. Он говорит, что возможно начнется драка за право съемки. Я уже начала работать над следующим — но на самом деле я хочу заниматься режиссурой. Кэтрин Бигелоу стала хорошим примером, когда получила Оскара за Повелителя бури, вы так не думаете?»

— Ага, — сказала я и возненавидела ее — ее и ее большие сиськи, тонкие руки, лицо кинозвезды, странный жаргон и сценарий-джекпот — немного больше.

— А чей вы секретарь?

— Вы его не знаете.

Она самоуверенно улыбнулась.

— А вы попробуйте.

Лааааадно…

— Клаус Зиммерман.

Ее лоб немного сморщился.

— Зиммерман, Зиммерман…он независимый продюсер, или принадлежит студии?

— Он исполнительный директор в Икзертон Консалтинг.

— Ох — вежливость исчезла, оставив только презрение. — Вы даже не в индустрии.

Индустрия. Как будто она единственная.

— Нет.

— Что ж…уверена это все очень интересно. — ее взгляд переместился с моего лица, устремился к кому-то другому, и она проплыла мимо меня. — Приятно было познакомиться.

Я ничего на это не ответила, потому что, в противном случае, могло выйти что-то типа Ага, точно, сучка.

И на этой вечеринке она была Никем. «Удостоенный награды фотограф»? Что это значило, она выиграла третье место на выставке фотографий в местном колледже?

Ооооо, она была сценаристом. Брось палку в Голливуде, и ты попадешь в десять из них. И все они спросят, не являетесь ли вы ассистентом продюсера или кинозвезды, и попросят познакомить с ними.

Перестань, Лили.

Я обняла себя руками и мысленно отругала. Я ненавидела ее только за то, что она заставила меня почувствовать себя маленькой, непривлекательной по сравнению с ней, неудачницей, чья жизнь совсем не наполнена событиями.

Если она Никто…тогда, кто же ТЫ?

Комета в космосе, холодная и одинокая, везде чужая.

А потом вернулось солнце.

Я почувствовала его теплую руку на своем плече прежде, чем услышала его голос.

— Привет, моя маленькая спасательная капсула.

Я обернулась и улыбнулась ему, счастливо и с облегчением.

— Почти застрял в сказочной стране?

— Они никак не могли заткнуться об этом продюсере, который заключил какую-то сделку или о том парне из студии, с которым они могли бы меня познакомить, — простонал он. Затем он внимательнее присмотрелся ко мне. — Ты в порядке?

— Я в порядке. Просто…

Я оглядела комнату.

— …я на самом деле не вписываюсь сюда.

Коннор улыбнулся.

— Я тоже.

— БОГ ты мой, ты очень даже вписываешься.

Он прищурился.

— Ты говоришь, что я помешанный на деньгах, недалекий, меркантильный самовлюбленный человек, который заинтересован только в том, что он может получить от людей?

Я знала, что это была шутка, и постаралась подыграть.

— Ну, когда ты так говоришь, это звучит плохо.

Получилось не так смешно, как я хотела, поэтому я просто решила быть честной.

— Я просто имела в виду, что они «Красивые Люди». Вот почему ты вписываешься сюда.

Он приблизился и обнял меня за талию — на глазах у всех присутствующих в комнате.

Мое сердце ускорило темп.

— Что ж, ты — красавица, так что тоже прекрасно должна вписаться сюда, — улыбнулся он.

Мое сердце застучало еще быстрее.

— Я не это имела в виду, — мягко возразила я.

— О…ты просто хочешь немного подавить на жалость?

Я сердито посмотрела на него, затем немного успокоилась.

— …вроде того.

— Ну, так как ни один из нас не вписывается сюда, хочешь немного повеселиться?

Теперь мое сердце бешено колотилось, но не в хорошем смысле. От ужаса.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты хотела познакомиться с некоторыми знаменитостями, правда? Пойдем, помешаем кому-нибудь. — он повернулся и осмотрел комнату. — С кем хочешь поболтать для начала?

Я знала, что он это сделает.

Мысль о том, чтобы встрять в разговор кинозвезды, пугала меня до чертиков — но, если кто и мог с этим справиться, это Коннор. И ему не пришлось бы даже произносить свою фамилию.

Но на самом деле я не этого хотела.

— Я просто хочу вернуться в отель, — прошептала я. — …и быть с тобой.

Он посмотрел на меня и улыбнулся. Широко улыбнулся.