– Знаешь, нам здесь спокойно поговорить не дадут, а мне нужно тебе кое-что рассказать. Пойдём-ка, друг Фу-Фу, знаю я тут одно место, где можно пообедать.
– Но мне нечем заплатить за еду!
– Это я беру на себя.
Фу-Фу, опершись на старого друга, заковылял по дорожке.
Глава 3
Ужасный рассказ
– Куда это ты меня привёл? – оглянулся Фу-Фу. – Тут же кругом одни вороны!
Кот заговорщически похлопал друга по плечу.
– Эта забегаловка – единственное место, где можно поесть в долг, – шёпотом пояснил он.
Бар, где оказались друзья, назывался «Воронья радость». Он находился под высокими деревьями, густо залепленными вороньими гнёздами. Здесь всегда звучала современная музыка, которую исполняли в основном вороны.
И сейчас из динамиков гремел последний хит группы «Воронушки International»:
– Вон видишь, ворон-бармен? – попытался перекричать музыку кот. – Это мой старый приятель.
Фу-Фу покосился в сторону ворона. Тот сидел на высоком стуле и с важным видом разливал по пластмассовым стаканчикам лимонад и раскладывал закуску. От вида еды у Фу-Фу заурчало в животе. Со вчерашнего вечера у него не было во рту ни крошки.
– Ты дружишь с воронами? – удивился пёс.
– Не очень, – поморщился кот, – просто я тут даю концерты, правда только раз в году, в марте, когда у меня прорезается особенно красивый голос.
– О! Кис-Кис! Что-то давненько ты сюда не заглядывал! – оторвался от своих стаканов бармен. – Поговаривают, тебя уволили с работы?
Фу-Фу навострил уши. Кот небрежно махнул лапой:
– Я сам ушёл, не нравилось мне там: скукотища. А кто это, интересно, «поговаривает»?
Бармен наклонился через стойку и зашептал:
– Посетители поговаривают! Говорят, что тебя уволили, и не просто так уволили. Говорят, будто ты – вор! И похитил статую Собаки С Алмазными Глазами. А денег эта собака стоит целую кучу. Я, конечно, этим слухам не верю, но если вдруг тебе срочно потребуется сбыть куда-нибудь алмазы, то вспомни о своём старом знакомом! – Тут ворон ойкнул и быстро пробормотал: – Брать что-нибудь будешь?
Кис-Кис резко оглянулся. Прямо за ним стоял огромный лось. Он глядел на Кис-Киса в упор. По всему было видно, что лось слышал конец разговора.
– Да, п-пож-жалуй, – промямлил, пятясь, Кис-Кис, – мы бы чего-нибудь поели.
Друзья отошли подальше и сели за круглый столик, вырезанный из старого пня. Музыка стихла, и они могли спокойно поговорить.
Лось, недобро поглядывая на кота, взял у бармена кружку какао.
– Не нравится мне всё это!.. – пробормотал Кис-Кис.
Через несколько минут к ним подошёл бармен. Он принёс на подносе две миски, в которых были паштет, колбаса и чуть-чуть сухого корма.
– Запиши это на мой счёт, – важно сказал Кис-Кис.
Бармен улыбнулся и тихо, так, что еле-еле шевельнулся клюв, сказал:
– Ты всё-таки подумай насчёт алмазов, – и, не дожидаясь ответа, ушёл.
Фу-Фу с подозрением уставился на Кис-Киса:
– Ох, что-то ты недоговариваешь! Почему этот ворон к тебе привязался?
Пёс так разволновался, что вместо куска колбасы чуть не укусил свою лапу.
Кис-Кис боязливо оглянулся и, как можно тише, заговорил:
– Так уж и быть, расскажу… Вся эта история началась с тех пор, как я устроился ночным сторожем в музей. Вечером сидишь – всё тихо. А в полночь начинается! Отовсюду доносятся какие-то звуки: то просто шорох, как будто пыль по полу катается, а то – душераздирающий скрежет, будто кто-то железными когтями в окно скребётся! Ужас, как мне страшно становилось!
– Может, это просто ветер выл? – предположил пёс.
Кис-Кис замахал лапами:
– И вовсе не ветер! Я видел следы! – Кис-Кис нервно забил хвостом.
Фу-Фу с трудом проглотил кусок колбасы, который забыл прожевать.
– Какие ещё следы?
– СЛЕДЫ КОГТЕЙ!!! – крикнул Кис-Кис, да так громко, что все в баре на него обернулись. – Я, как мог, пытался их скрыть, – сказал он уже тише, – понимаешь, я боялся, что подумают, будто это я мебель царапаю. А вчера в музее во время обхода мне показалось, что в подвал, где хранятся вещи, которым не хватило места в выставочном зале, проскочила какая-то тень. Я спустился в подвал, дверь за мной захлопнулась, и я оказался взаперти! Стою, ни жив ни мёртв, боюсь пошевелиться, вдруг в тишине раздался скрип, да такой страшный, как будто чьи-то кости скрипят! Шерсть встала дыбом. Я испугался и стал звать на помощь…
Фу-Фу доел свою порцию, и сам не заметил, как запустил лапу в миску друга.
– А дальше-то что было?
– А дальше… Утром пришёл директор музея Крысс, выпустил меня из подвала и уволил с работы.
– Это ещё за что?