– Я, – Суся запнулся, – можно я прочту тебе стихи?
Муза счастливо улыбалась. Суся стал читать:
Звери удивлённо слушали стихи. Даже Тушкан, и тот так заслушался, что ни разу не перебил хорька.
– Да, жаль, что Ворон этого не слышит! – тихо пробормотала Муза.
Казалось, одному только Кролику было всё равно. Он скакал по замёрзшей траве, на которой, словно маленькие ледяные бусинки, блестела роса, и причитал:
– Как хо-о-о-ло-дно! Как мёрзнет моя бедная лапка!
– Чего ты в одном носке скачешь? Надень второй, и станет потеплее! – посоветовал Фу-Фу.
– А куда я, по-твоему, этот дену? – спросил Кролик, показывая на свой старый носок.
– Вторая лапа тебе на что? Дурень ты этакий! Вот на неё и надень новый, – усмехнулся Фу-Фу.
– И точно! – Он достал второй носок, встряхнул хорошенько, и вдруг оттуда вывалилась какая-то сложенная вчетверо бумажка жёлтого цвета.
У Фу-Фу мелькнула мысль, будто он уже видел где-то такой лист. Фу-Фу напряг память. Нет, эта бумага вовсе не походила на те записки, которые слал всем Ворон. И всё-таки он совсем недавно видел точно такой же жёлтый лист.
– А это у тебя откуда?
– В носке лежало. И ещё несколько золотых монеток. Монетки я выбросил, а бумажку оставил. Авось пригодится! – беззаботно ответил Кролик.
– Зачем же ты деньги выбросил? – удивился пёс.
– Что же мне их с собой носить? Они же такие тяжёлые! – фыркнул Кролик.
– Ой, так это же страница из старинной книги, которая была в сундуке! – воскликнул лось. – Откуда она у тебя?
– Эта бумажка была в носке, а носок я нашёл у Кис-Киса, – радостно сообщил Кролик, прыгая вокруг.
– А ты, Кис-Кис, где взял носок?
– Как где? – удивился кот. – В гостинице у Ворона, я им там пыль вытирал.
– Выходит, Ворон положил в носок золотые монеты и этот лист, – нахмурился лось. – А что, если Ворон задумал ещё какую-нибудь пакость? Давайте-ка прочтём.
Лось поднял бумажку, развернул её и уставился в текст.
– Смотрите! Эту страницу кто-то вырвал из книги! – вдруг заголосил Тушкан. – Вон, какой у неё неровный краешек!
– По-моему, эту бумажку надо сжечь! – насторожённо сказал хорёк Суся. – А вдруг там окажется, что Ворон ко всему прочему и владелец леса? И нам придётся уйти в пустыню?
– Ну, уж этого он не дождётся! Читай вслух, Можжевельник, не бойся, – скомандовал Фу-Фу.
Лось откашлялся и прочёл:
– История рода Суусика…
– Ты, наверно, хотел сказать «Суслика», – поправил кот.
– Нет-нет! – помотал мордой лось. – Тут так написано: «Суу-си-ка, славного Хорька»!
– Какого ещё хорька? В замке жили суслики, а потом Ворон! – возмутилась Муза.
Фу-Фу строго посмотрел на Музу, и та замолчала.
– Читай дальше.
Лось снова углубился в чтение. С каждым предложением, которое он читал, звери удивлялись всё больше и больше.
СЛАВЬСЯ СЛАВНЫЙ РОД ХОРЬКОВ!
СЛАВЬСЯ СЛАВНЫЙ РЫЦАРЬ СУСЯ!