– О, у тебя рога даже на сантиметр не выросли! – констатировала Кука. – Как был лысым, так и остался! Такими темпами у тебя отрастут рога только к будущей зиме!
Кролик с силой рванул поля, пытаясь натянуть шляпу поглубже, и она тут же разошлась по швам.
– Какой позор! – покраснел лось.
– И чего ты такой дёрганый? – спросил Кролик.
Можжевельник выбежал из зала и надел себе на голову первую попавшуюся вазу.
– Какой позор! – бормотал он. – Как я буду встречать Звероновый год без рогов? Какой позор!!!
Когда Вольгерух пришёл в себя, вокруг все изменилось.
В зале появились столы и стулья, всюду висели фонарики, но на этом хорошая сторона дела заканчивалась. И начинался кошмар. Тушкан экспериментировал со своими перчатками и кидал ими в бобра, отчего в зале стало очень сыро. Утка Утя носилась за Крыссом, пытаясь вставить ему в рот какие-то железки. Крысс уворачивался и кидал в Утю пирожками. Хрюня устроила скандал, потому что Кролик умудрился съесть всю муку, и ей не из чего было делать тесто. Кролик так и не признался, что он выкинул муку в окно, пытаясь сделать туман. Недослушав Хрюнины возгласы, Кролик притащил из подвала железную цепь и с серьёзным видом попытался обмотать ею ёлку. Вскоре прибежал лось с корзиной на голове и принялся ему помогать. Наконец Вольгерух не выдержал:
– Да ты что! Я же сказал, что ёлку нужно украшать только самыми красивыми вещами!
– Мне всегда эта цепь нравилась! – возразил Кролик. – Она похожа на удава!
– Я могу повесить на ёлку портрет безымянного рыцаря Суусика и его бедной безымянной Сууслицы, – предложил Лось.
Вольгерух подскочил к ёлке.
– Да как вы не понимать! Украшения должны быть маленький и блестящий! А на макушке должна быть какая-нибудь красивая загогулина.
– Драгоценные камни, что ли? И батарея?
– Кто здесь говорит о драгоценных камнях? – заинтересовался Крысс, пробегая мимо.
Утя, ринувшись наперерез своему пациенту, врезалась прямо в лося, чуть не запихав железки ему в рот. Пробормотав извинения, утка бросилась за Крыссом.
– Стой!
– Что ты ко мне пристала?! – взвизгнул Крысс. – Не нужны мне эти железяки.
– Нужны! – Утя надвигалась на Крысса, щёлкая клювом. – У тебя зубы искривились настолько, что скоро проткнут твой собственный нос!
Крысс спрятался за Вольгеруха.
– Ну ладно, – вдруг произнёс Крысс. – Я согласен, но только поставим их после праздника!
– Какого ещё праздника? Никаких праздников! Тебе ночное гуляние вредно! Грызучку не долечили, может быть приступ. Ты ляжешь спать в комнате Можжевельника в десять часов, и точка! Но сначала мы поставим тебе брекеты!
Лось выпучил глаза, но, подумав, махнул копытом. Потом со вздохом достал ключи и, не говоря ни слова, куда-то пошёл, забрав с собой цепь и ещё несколько предметов, раскиданных вокруг ёлки.
– По-моему, всё очень красиво получается! – воскликнул Кролик, подмигнув иностранцу. – Смотри, как всем весело!
– Вот ему поставь свои железки! Ему! – толкнул Крысс Вольгеруха. – У него нос кривой!
Вольгерух оттолкнул Крысса.
– До Зверонового года осталось чуть-чуть, а вы тут устроили барабашка! Видел бы мой мама! Всё не так! Оу! Всё! Снимите это! Уберите вот то! А на столе должен быть оливье!
– Что за зверь такой? – испугалась Хрюня.
– Это салат! Туда крошится колбаса и ещё много разных продуктов, и ставить это на стол в вазочках, украшенный веточками укропа и петрушки.
Хрюня развела копытами.
– Где я ему веточки укропа достану? Зима на дворе! Все веточки давно под снегом завяли.
Вольгерух взмахнул лапой и вдруг остолбенел. Он резко обернулся.
– А-а-а! – завопил иностранец. – Украли! Украли мой руль от снегоход. Бандиты где-то рядом! Бандиты среди нас! Ужас! Кошмар!
Звери принялись носиться по залу, разыскивая руль.
– Ума не приложу, кто, кроме меня, способен на такую подлость?! – удивлённо пробормотал Крысс.
Вольгерух так расстроился, что сел в уголке зала. Казалось, что его теперь не волнует даже Звероновый год.
Глава 10
Роковой выстрел
Кис-Кис выстрелил. Пуля со свистом улетела в лес и там исчезла навсегда.
– Мазила! – Суся, метнувшись к коту, вцепился в пистолет. – Дай я выстрелю!
– Не дам!
– Ну дай, пожалуйста-а!
– Нет!
– Спа-а-си-ите! – завопил Фу-Фу.
Огромный зверь дикими прыжками скакал через сугробы к лесу, размахивая псом, будто флагом. Фу-Фу казалось, что у него вот-вот оторвётся голова.
– Стой! – завопил Кис-Кис и, перепрыгнув через Сусю, кинулся следом. – Стой, стрелять буду!
Но преступник в одну секунду скрылся среди деревьев.
Кис-Кис, сражаясь с заснеженными ветками, проскочил небольшой лесок и выскочил к замёрзшему озеру. Там, скользя по льду, нёсся преступник, унося с собой лучшего друга кота.
– Хоть бы он поскользнулся! – взвизгнул Суся.
В эту минуту хорёк почувствовал себя разъярённым тигром. Он должен спасти пса! Он, и никто другой! Не будь Суся поэтом!
Неожиданно преступник действительно поскользнулся, Фу-Фу вывалился из его лап, и они оба растянулись на льду. Кис-Кис на бегу прицелился, и вдруг Суся, совершив странный тигриный прыжок, схватил его за ногу.
– Стреляй!