– Извините, что я вас обидел, – сказал он, – я признаю, что был неправ. Как мне загладить свою вину? У меня на пароходе запасы разные, давайте я вас угощу мешком сухофруктов?
– Пять мешков загладят рану в моей душе, – крикнул сметливый бобёр.
– Хм, какие вы ранимые, – проворчал Сян. – Ну хорошо.
– Ладно уж, – смилостивился бобёр. – Залатаем тебе пароход, ещё и мачту присобачим, чтобы ты мог под парусом ходить.
– Что за слово такое «присобачить»! – проговорил Кис-Кис задумчиво. – Вот мне больше нравится «прикошачить».
– Нет, уж лучше «присвинячить», – захохотала Хрюня. – Слово-то какое, «присвинячить»!
– Очень смешная шутка, – уныло проговорила Кука и даже пару раз хихикнула.
– «Притушканить» самое то, – добавил улыбающийся Тушкан.
Кукушка захихикала пуще прежнего.
– Мне нравится «прибобрить», – важно произнёс Бобрович.
– «Приворонить» лучше звучит, – сказал Ворон.
– Ага, как «проворонить», – заметила ворона Муза.
– А мне, а мне больше нравится «прихор…», «прихорё…»… – Суся запнулся. – Ну вот, у меня ничего не получается.
Звери засмеялись ещё сильнее, слушая, как хорёк пытается придумать свое слово. Даже Крысс, не сдерживаясь, смеялся, держась за живот. А крот Шиша упал на землю и тряс в воздухе лапами. Только Зазуля непонимающе смотрела на зверей.
– Фу, давно так не смеялся, – наконец проговорил Кис-Кис, вытирая слезы.
– А мне нравится «прикрольчатить»! – выкрикнул Кролик не в тему.
Внезапно над верхушками деревьев раздался звук, напоминавший раскаты грома. Странное уханье переросло в громкий хохот. Это смеялся Жираф Вагонович.
– Ха-ха-ха! «Прикошачить»! До чего смешно! – заливался Жираф.
– Так вот что это было! – закричал Кис-Кис. – Я-то думал, что это громыхает всё время. А это Жираф смеялся.
– Да, – кивнул Жираф. – Тут вверху, конечно, ничего не слышно, но иногда до меня доходят шутки. И я смеюсь.
Глава 19
Волшебная весна
Через три дня пароход «Дуршлаг» был готов. На корме стоял пингвин Сян и махал крылом. Звери, собравшиеся на берегу, махали ему в ответ.
– Спасибо вам! – прокричал пингвин. – Я вас никогда не забуду! И ещё с концертом приеду.
– Вот уж спасибо, – испугалась Кука. – И опять нам всем придётся выступать за свои же деньги? Точнее, за деньги Бобровича! Ну, или еще кого…
– Нет, – пояснил ей кот. – Теперь пингвин стал хорошим! Приезжай, мы тебе верим!
Пароход прогудел несколько раз и, сверкая новенькими бортами, поплыл в другие страны.
– Прощай, Кроли-и-ик, – Жираф весело помахал копытом. – Не забывай про шахматы.
Скоро пароход исчез.
– Прощай! Мой друг! Я тебя не забуду! – махал лапами Кролик. – Я напишу тебе письмо! Сразу же!
И Кролик действительно сразу же написал Жирафу. Ну,
Устроившись за печатной машинкой, Кролик стал сочинять письмо Жирафу.