Все дороги нового мира

- Так, потом хорошо бы подежурить Лунь, но кто тогда будет готовить? Мне надо провести важное собрание. Болтуну я не доверяю. Он опять заснет у зеркала. Тогда Алила? Нет, ей нельзя, она и так сильно волнуется за Хэсса. Ладно, опять дежурить тебе.

- Хорошо, - опять таки кивнул Эльнинь.

- В общем ты должен сообщить мне, когда Хэсс прибудет на место, - распорядился малыш.

Главные дела были закончены, и Вуня порадовал визит Сентенуса. Молодой наследник сегодня блистал замечательным нарядом, который оценил Вунь, и восхитительным настроением, которое передавалось всем окружающим.

- Приветствую, достославного Вуня! - Сентенус прилетел на Мраке и привез с собой большую корзину с подарками. - Позвольте мне...

Закончить он не успел. Малыш Вунь, котяра Болтун и любопытный Милагро уже рылись в корзинке.

- Это что? - Вунь таращился на закрытую со всех сторон коробку. - Что там такое? - Вунь потряс коробку.

- Осторожно, это же новые пирожные, - попытался спасти кремово-фруктовые произведения королевской кухни Сентенус, но было поздно. Вунь нашел, как открывается коробка, и стал заглатывать сладкое наперегонки с колдуном. Болтун тоже попробовал было сунуть нос в сласти, но получил липкой ладошкой по морде.

- Фу, вас, - обиделся котяра и засунулся в корзину, вынюхивая, что там еще такое.

- Они так называются? - пробурчал с набитым ртом Вунь. - Фувасы? Как мило.

Милагро чуть не подавился, Сентенус рассмеялся.

Эльнинь помог коту и развернул сверток, который заинтересовал мохноного.

- Какая интересная вещь, - выразил свое восхищение Болтун. - А что это такое?

Сентенус признался, что это вообще подарок Болтуну, и называется он "специальный пропуск".

- Вот эту штуку надеваешь на шею, карманов то у тебя нет. А это штучка, которая висит и есть специальный пропуск. По нему ты становишься специальным королевским служащим, которому положено жалование, уважение, паек, жилье и некоторые полномочия. Ты будешь проверять нашу ферму по разводу мышей.

Болтун позволил на себя нацепить ошейник с золотым пропуском в виде круглой монеты.

Сентенус и Милагро переглянулись. Одной проблемой стало меньше. Теперь все передвижения кота отслеживались, но главное, его можно было переместить из любого места во дворец. Последнее время Шляссеровские маги налаживали систему аварийной охраны. Многим нужным людям дарились такие предметы, с которыми они не расставались ни днем, ни ночью. Маги всегда могли или помочь, или уничтожить того, у кого была специальная метка. Сентенус долго думал над тем, как уболтать Болтуна. Получилось.

- А мне что? - Вунь уже дожевал все, что было в коробке.

- Тебе? - Сентенус нес ему пирожные и не подумал об еще одном подарке, но быстро нашел выход из положения. - Я знаю, что ты стал очень мудрым, и поэтому принес тебе специальный подарок, чтобы ты стал самым мудрым.

- Что? - Малыш подпрыгнул от нетерпения и любопытства.

Сентенус быстро прикинул, что отдавать нечего. Но на руке блестело фамильное кольцо его семьи. Маэстро Льяма отдал кольцо сыну лет десять тому назад. Сентенус же начал его носить чуть больше года назад. Отдавать кому-то фамильное кольцо с гравировкой "верный подданный" было нельзя. Но маленький Вунь смотрел так, что Сентенус не мог обмануть его ожиданий. Он снял кольцо в с пальца.

- Это старое фамильное кольцо, Вунь, - наследник отдал его Вуню. - Оно досталось моему отцу от моего деда, а отец передал мне, чтобы я был мудрым и сильным. Я же хочу передать это кольцо тебе, ведь ты гораздо мудрее меня.

Вунь восхищенно выдохнул. Он вертел колечко в руках, рассматривал.

- Мне нравится, - выразил свое отношение малыш.

Наблюдатель, который присматривал за наследником, чуть не свалился с ветки шамшарника.

Много позже невозмутимый Сентенус пояснил, что он перестал быть простыми подданными короля, раз он сам стал королем. Пора носить новое кольцо с гравировкой "хороший король".

Еще в корзине они нашли следующие подарки: черный вышитый платок для Хэсса, набор маленьких баночек с приправами для Лунь, два маленьких ножа для сыновей Вуня, прекрасный альбом для рисования и записей для Эльниня, а также две расшитых рубашки для орков и книжка "Любовь и дети" для колдуна.

Вручение подарков плавно перетекло в чаепитие и разговоры за жизнь. Наследник знал, что у него есть немного времени до очередного официального мероприятия. К тому же он посчитал, что можно себя вознаградить за удачно проведенную операцию с котярой Болтуном, некогда бывшим вольным бароном Ульрихом.

Сентенус стал рассказывать, какие изменения ожидаются в городе.

- Знаете, а ведь никто больше не может построить дом в столице. Не получается.

- Почему? - удивились все, кроме Милагро.

- Не знаю, - Сентенус имел некоторые предположения о возможных причинах, но предпочитал не обнародовать их при колдуне.

Милагро же решил объяснить друзьям в чем причина. Оказалось, что Сентенус почти угадал.

- Дело в том, что дома и определенного вида башни теперь могут строить только колдуны, - Милагро хитро прищурился.

Дальше маленькое замечание опять изменило мир. Сентенус сказал:

- Люди стали тосковать по домикам.