Все дороги нового мира

- Рад вас видеть, - Хэсс подошел и обнял хозяина башни. - Я давно у вас не был.

- Да, Хэсс, но ты всегда незваный гость, - намекнул хозяин. Оба рассмеялись. Друзья Хэсса поняли, что это их шутка. - Пришли что-нибудь попробовать? У нас есть такие вещи, что вы будете сюда возвращаться каждый день.

Милагро придержал дверь перед Машей, они оказались внутри.

- Как пахнет! - восхитился Вунь. Маша тоже с удовольствием купалась в сладковатом и щекочущем запахе шоколада, пряностей, фруктов, карамели, молока, выпечки.

- Меня все зовут Пыш, - представился новым гостям хозяин. - Я приглашаю вас попробовать новые конфеты с добавлением перца.

- Конфеты с перцем? - ужаснулся Вунь.

- Вы попробуйте, - Пыш лукаво выставил на стойку маленькую тарелочку с круглыми конфетками. Каждый взял по одной. Минуту длилось молчание, потом раздался вопль маленького человека, выглянувшего из дверей:

- Личный Дух! Предводитель Вунь!

И Вунь, и личный дух поперхнулись и закашлялись.

- Ну, вот, - сокрушенно покачал головой Вунь, - я не распробовал конфетку. Придется нам купить их штук тридцать.

Хэсс улыбнулся находчивости своего Вуня, а Пыш принялся паковать коробки. После того, как они выслушали рассказ Пыша и его маленького человечка Врита о их новой жизни в башне, после того, как Вунь попробовал еще двадцать шесть видов сладостей, и они заплатили за семь коробок со сластями, Хэсс попрощался с Пышем, и компания отправилась домой. Где-то на пол пути к дому, Хэсс остановился:

- Когда мы шли до лавки Пыша, вы все старалась влиться в толпу, но все время чувствовали себя не так. А вот когда шли обратно, то вы влились в эту толпу.

- Мы были заняты собой! - радостно ответил Вунь на это замечание.

- Именно! - похвалил его Хэсс, и они дальше зашагали домой.

У самых дверей дома уже Маша остановилась:

- Хэсс, а к чему это было?

- Когда поймешь к чему, значит, научишься, - хитро улыбнулся учитель.

- Это же не все, - неуверенно уточнила ученица.

- Конечно не все. Завтра в пять утра продолжим, - пообещал Хэсс.

- Что? - Вунь не хотел так рано вставать. Милагро тоже был не в восторге от этого. Но обоим очень хотелось узнать, что же будет дальше.

Вечером Маша потащила Милагро и Вуня к Эльниню. Ей надо было обязательно сказать ему, что Хэсс приглашает его жить в дом с красной крышей и оранжевыми дверями.

Хэсс уселся на веранде со стаканом красного вина, и стал смотреть на этот мир, наслаждаясь своими мыслями. По дорожке к дому, пыхтя на каждом шагу, шел незнакомый человек. Хэсс не знал Шляссера лично, не считая встречи в покоях первого министра Язона, но тогда Шляссер пребывал в обличье казначея Мортироса. Но вору было положено знать в лицо тайного советника Эвари.

- Позвольте к вам присоединиться, - человек остановился у веранды.

- Пожалуйста, - Хэсс указал на соседнее сидение. - Вы зачем пожаловали?

- За советом, уважаемый, - признался начальник разведки.

- Я советы давать не могу, сам мало знаю, - отшутился Хэсс. Не хотелось ему общаться с этим типом.

- Ну, а вот ваш старший товарищ Шаа иногда давал мне дельные советы, - гость бросил приманку, и, конечно, Хэсс попался.

- Шаа? - на всякий случай переспросил он. - А что же у вас общего?

- Да жили на одной улице когда-то, земляки мы. А земляки всегда договорятся между собой. Он вот мне советами помогал, а я присматривал за его воспитанником. Помню, был один случай. Обнаружили мы значит, что некто устроил в подвале винном свидание, - со значением рассказывал гость, а Хэссу стало жарко. - Но это же был воспитанник моего земляка. Сами понимаете, потом, правда, пришлось ход закапывать. Когда я рассказал все это Шаа, то он напоил меня хорошим вином. Мы тогда молодость свою вспомнили. Мы до такого не дошли.

- Видимо, условий не было, - нашел в себе силы откомментировать Хэсс, но голос у него при этом сел. Хэсс сделал большой глоток. Вроде, голос вернулся, дыхание восстановилось. - Так вы себе наливайте. А о чем вы хотели поинтересоваться?

- Да, вот после вашего возвращения из Темных земель много странного творится в Эвари и за его пределами. - Шляссер обвел взглядом панораму башен в закатном окрасе. - Но со многими вещами мы разбираемся, но есть и совсем неясные. Так сказать, не понятно откуда там ноги растут, - Шляссер задумчиво смотрел на Хэсса, и даже этот задумчивый, но не враждебный взгляд пробирал до самого сердца.

- И что же так вызывает затруднение? - Хэсс в уме перебрал за что его могут призвать к ответу, результат ему не понравился. Почти все подводило его под долгий тюремный срок или сразу веревку на шею.

- Да, вот появились некие сведения о чудовищной рыбке, - покосился на него Шляссер. - Хотелось бы услышать некие подробности об этом создании.

- Чудовищной рыбке? - Хэсс чуть было не рассмеялся от облегчения. - Я ничего не знаю.

- Да? - Шляссер качнул головой. - Постараюсь напомнить вам. Такая маленькая, желтенькая, говорящая сволочь.

- О! - по этому описанию было невозможно ее не узнать. - Я встречался с одной маленькой, желтенькой, говорящей, но она отнюдь не была чудовищной, - быстро исправился Хэсс.