Все дороги ведут к тебе [СИ]

- Вы двое, ты и ты…

Он ткнул пальцем в стоявших рядом солдат.

- Вы остаетесь в замке. За госпожу отвечаете головой!

Мужчины лишь молча, кивнули, направляясь к центральному входу. Что ж. Теперь их еще меньше. Хотя, зная, что там, наверху, остаются дорогие сердцу люди, люди не способные защитить себя, он хотел бы оставить им на защиту всех. Подняв голову к окнам второго этажа, он увидал, как колыхнулись занавески. Через миг, знакомая рыжая голова выглянула к ним.

- Спустись!

Кит кивнул, опрометью несясь во двор. Колин подальше убрал руки, боясь ненароком придушить бедового мальчишку, тот словно почувствовав это, ступал, замедляя шаг, но все же ровно держа спину. Похоже, он станет достойным мужчиной. Квинстон, уже в который раз пожалел о решении Калеба, отстранить его от службы. Он берег его золотые руки, которые так пригодились бы ему сейчас.

- Как она?

Юноша опустил голову, тихо качнув ею.

- Она так и не пришла в себя. Не смотря на все старания Молли, ей не стает лучше. Ей удалось остановить кровотечение, но ее охватила горячка, и никак не удается ее сбить…

- Мы выступаем, Кит. Я прошу тебя…

- Я понял! Я сделаю все как надо, командир! Вы можете на меня положиться!

- Я знаю! Черт тебя дери! Ты так хотел узнать, каково держать меч в руках… кажется, тебе представится такой случай. Я вернусь, чтоб надрать тебе уши!

- Конечно, же, командир… я не избегу наказания…

- Ты уж постарайся… не избежать…

Квинстон коротко опустил руку, на его огненную шевелюру, отечески потрепав. Затем отпихнув к дверям, отдал команду людям, отправляться.

Их небольшой отряд вскоре достиг развилки. Впереди начинались равнины. Огромный плюс Рейнвуда состоял в том, что находился он на плоскости огромного горного уступа, обзор открывался великолепный. Даже появляясь внезапно, никто не останется, не замечен.

Они поднялись выше. Глядя сверху, можно было видеть нижние долины почти до самих Трех Ручьев…

Гавин, встав по правую руку от командира, вглядывался, как и тот в начинавшую светлеть полосу горизонта.

Не поворачиваясь к ним, продолжая следить за долиной, Квинстон заговорил.

- Все вы знаете, что нам предстоит. Знаете, что должны сделать. Знаете, чем это для нас всех может кончиться, и каковы наши шансы. Просто помните о тех, кто остался за вашими спинами… о тех, кто молится сейчас за вас, веря, что вы выстоите!

Они появились со стороны перевала… Черная лавина, распространилась вдоль долины, неумолимо надвигаясь на земли Рейнвуда.

- Матерь Божья…

Десятки конников в черных плащах устремлялись к подножью уступа, смешиваясь с дикой зеленью.

- Нам не устоять, командир…

Колину не нужно было говорить этого. Он и сам знал. Горстки их людей едва хватит, чтоб немного продержаться, Рейнвуд падет…

Он, подняв меч, приготовился сразить первого, достигшего его противника.

- Командир!..

Он устремил взгляд в низину. Вторгшиеся, внезапно приостановили лошадей. Они словно натолкнулись на невидимую преграду.

- Что происходит?!

- Глядите…

В утреннем солнце, глазам больно было смотреть, на чистый блеск серебра. Кованая броня слепила, вызывая слезы…

- Черт возьми!..

Воины, ровной линией держа фронт, наступали появившись словно из воздуха со стороны Трех Ручьев. Выстроившись, они просто созерцали недавних налетчиков. Колин, не веря глазам, глядел на серебряную лилию, вычеканенную на груди каждого воина, прибывшего на оборону. Хью точно следовал приказу своего господина. Он выехал вперед, лошадь под ним нетерпеливо привставала на дыбы.

- Кто это, командир?

Квинстона передернуло от нервного смешка.

- Это люди Фландерса… Черт их побери! Владыка болот прислал свою армию, спасти землю МакНейра…

- Кажется, у нас появился шанс дожить до вечера…

- Похоже ты прав…

****

Подъезжая все ближе, он вдруг понял, что замедляет ход. Лошадь, осторожно ступала, среди распластанных черных фигур, он заметил блеск серебряных доспехов среди черных плащей, и руки до боли стиснули поводья. Были среди них и чужие одежды. Одежды тех, кто сложил свою голову, сражаясь за чужую землю. Среди всего этого побоища, он отыскал его… словно Бог войны, опираясь на окровавленный меч, он поднял к нему голову. Алан остановился, натягивая поводья белого коня. Он мог поклясться, что увидел, как тень тревоги коснулась его разбитого лица. Взгляд варвара остановился на его рубашке.

- Ты ранен, Фландерс?..

Голос его звучал непривычно тихо, и Алан готов был сквозь землю провалиться, не находя слов. Ну почему именно он должен был? Алан отпустил Байни, который немедля направился к бывшему хозяину, тычась, словно собака мордой в его плечо. Калеб поморщился, тут же скрывая боль. Этот человек едва стоит на ногах… Фландерс, спешился, подходя к МакНейру.

Чем ближе он подходил, тем больше менялось выражение его лица. Сначала удивление, затем тревога и наконец, их глаза встретились. Мужчины замерли, не говоря ни слова. Лошадь же все так же продолжала подталкивать его. И, сердце сжалось вдруг, словно стрела пронзила его. Глаза его синее неба в ясную погоду, потемнели. Разбитые губы дрогнули.

- Это ее…