Все дороги ведут сюда

Это заставило ее смеяться.

— Хочешь, я подойду и помогу? — предложила она. — Почему Роудс не сделал этого для тебя?

Я фыркнула и тоже пожалела об этом дерьме.

— Все нормально. Я могу сделать это сама. Я должна сделать это сама. И я не хочу его просить; он уже вытащил одну мышь для меня среди ночи. Я могу с этим справиться.

— Даже если ты упала с лестницы?

Я кивнула и указала на свое лицо.

— Да, я не позволю им победить. Мои усилия не будут напрасны.

Клара торжественно кивнула.

— Я поищу этот аттрактант. Бьюсь об заклад, если ты посмотришь в газете, ты сможешь найти кого-то, кто может прийти и узнать, откуда залазят летучие мыши, если ты передумаешь.

Проблема была в том, что это был не мой дом, но…

— Я посмотрю, — сказала я, хотя это неправда. Нет, если только я не буду в этом полностью нуждаться.

...❃.•.•.

Я хотела думать, что я большая девочка, но когда я продолжала смотреть на потолок, хотя было всего около шести часов, мне хотелось плакать.

Я ненавидела быть параноиком. Напуганной. Но сколько бы я ни говорила себе, что летучая мышь — всего лишь милый маленький небесный щенок…

Я не купилась на это. И мне некуда было идти, чтобы выбраться отсюда. У меня еще не было достаточно друзей.

Я ладила с большинством людей, которых встречала, и большинство людей были очень дружелюбны, особенно мои покупатели в магазине. Даже самых сварливых людей я обычно могла расположить к себе со временем. Когда я была с Каденом, я встречала много людей, но через некоторое время каждый чего-то хотел от него, и было невозможно узнать, кто хотел быть моим другом для меня, а кто хотел этого из-за него.

И это при том, что они не знали, что мы вместе. Мы тщательно сохраняли это в тайне. Использование соглашений о неразглашении, которые в значительной степени гарантировали, что если кто-нибудь расскажет о наших отношениях, Джонсы засудят их до чертиков. Неспособность быть открытым с людьми стала второй натурой.

И именно поэтому у таких людей, как Юки и даже Нори, не так много друзей.

Потому что ты никогда не узнаешь, что кто-то на самом деле думает о тебе, пока тебе не скажут, что у тебя в зубах шпинат и ты выглядишь глупо.

Я взяла телефон и подумала, не позвонить ли дяде или тете, и тут услышала, как открылась дверь гаража, а через мгновение снизу донесся гул усилителя.

Снова отложив телефон, я направилась к верхней части лестницы и прислушалась, как кто-то, который, как я могла предположить, был Амосом, взял аккорд, а затем еще один. Он отрегулировал громкость и повторил все заново.

Упершись задницей на верхнюю ступеньку, я обхватила колени пальцами и стала слушать, как он настраивает свою гитару, а через несколько минут начал играть несколько блюзовых фраз.

И тогда я услышала, как его тихий, мягкий голос начал петь, настолько тихо, что я подалась вперед, и мне пришлось напрячься.

Его голос не повышался, и я была уверена, что он пел так тихо, что я его не слышала, но я смогла. У меня был хороший слух. На протяжении многих лет я защищала свой слух, надевая первоклассные средства защиты слуха. Я оставила свой комплект наушников за три тысячи долларов, когда покинула дом, который делила с Каденом, но у меня все еще был отличный комплект наушников и Hearos, которыми, возможно, я когда-нибудь воспользуюсь снова. Пойду к Юки.

Тихонько спустившись еще на несколько ступенек, я остановилась и еще немного напряглась.

Потом я спустилась еще на пару ступенек.

И еще на пару.

Прежде чем я осознала это, я стояла прямо перед дверью, которая отделяла квартиру от настоящего гаража. Как можно тише я открыла дверь, ведущую наружу, и точно так же закрыла ее за собой, двигаясь как улитка, чтобы вести себя как можно тише.

Я остановилась.

Потому что на верхней ступеньке террасы сидел мистер Роудс. В темных джинсах и светло-голубой футболке, его локти опирались на колени. Он тоже слушал.

Я видела его лишь мельком с того дня, как мы пошли смотреть водопады.

Наверное, он заметил меня первым.

Я прижала палец ко рту, чтобы дать ему понять, что знаю, что нужно вести себя тихо, и начала медленно опускаться на коврик прямо за дверью. Я не хотела беспокоить его или вторгаться.

Но его пустое лицо постепенно сменилось хмурым взглядом.

Он жестом пригласил меня подойти, хотя с каждой секундой его хмурый взгляд становился все глубже.

Поднявшись, я на цыпочках прокралась по гравию как можно тише, испытав облегчение, когда Амос стал играть громче, его пение ускользало, оборачиваясь вокруг нот, доносившихся из его гитары.

Но чем ближе я подходила к Роудсу, тем серьезнее становилось его лицо. Локти, которые он упирал в колени, скользнули вверх по бедрам, пока он не сел прямо, его красивые серые глаза были широко раскрыты, выражение его лица было пораженным.

И моя улыбка медленно растаяла.

Что он…? Ой. Точно.