Все двери открываются наружу

— Твоя мне пока без надобности. Раз все так сложилось, будем работать с тем, что есть.

Я осторожно взял стеклянные емкости и неуверенно приблизился к дракону. Все-таки вид такого страшного монстра, пусть и мертвого, вызывал холодок по коже. Аккуратно приподняв и чуть развернув тяжелую голову рептилии, я обнажил запачканное в песке кровавое отверстие раны. От перемещения из него брызнул новый поток крови, которая начала сворачиваться в сгустки. Видимо, лучше поторопиться. Подождав, пока первая струя немного смоет налипшую грязь, я, наконец, набрался мужества начать этот отвратительный забор анализов. Но тут же был прерван голосом Рэя.

— Ты что делаешь? Я сказал, венозную. Не видишь, это артериальная.

Я, сбитый с толку, застыл в полудействии, виновато и вопросительно посмотрев на мага. Он попытался подняться, чтобы подойти и самому все сделать, но, поморщившись от резкой боли, бессильно повалился на землю, разочарованно вздохнув.

— Тебе нужно продлить разрез кнаружи и вверх. И поторопись, пока она совсем не свернулась. И пока к нам не явились гости.

Сказав это, он снова вернулся к поиску в многочисленных карманах пальто, совершенно не контролируя мои действия. Как будто я каждый день разделываю тушки драконов и прекрасно смогу справится с этим сам.

Когда-то я всячески пытался доказать Айрис, что ненавижу учиться в критических условиях. Но жизнь снова преподносит мне это испытание. Ничего другого не остается, и я покорно призвал Вдохновленного, собирая в кучку все свое хладнокровие.

Проткнуть чешуйчатую кожу лежащего тела оказалось куда сложнее, чем вонзить лезвие в тушу, и так всем своим весом наваливающуюся на тебя при атаке. К счастью, клинок небесного орудия был великолепен, и мне не пришлось возиться с этой задачей слишком долго. Как и сказал Рэй, через несколько сантиметров был прорезан очередной сосуд, и новая теплая струя хлынула мне на руки темно-багровым потоком. На этот раз уже не суетясь, я ловко подставил и наполнил все три склянки в считанные секунды. Хоть все мои руки и были, во всех смыслах, испачканы в крови, надеюсь, это того стоило. И я с торжествующим видом гордо вручил добычу Рэю.

— Хорошо, — сухо и коротко вымолвил он, даже не взглянув на меня. Но и этого было достаточно.

В руке маг держал два тканевых мешочка. Судя по внешнему виду, в одном был какой-то порошок, в другом — сухая трава. Он взял по щепотке из каждого и щедро добавил в одну из емкостей с отталкивающим содержимым.

— Наперстянка, кровохлебка и смесь болотных ползучников четырех сезонов, — не отрываясь от необычного процесса, решил прокомментировать он содержимое мешочков. — Весьма досадно их тут тратить, но… — Он снова горько вздохнул. — Вообще-то, было бы неплохо, если бы ты пока занялся делом и отрубил хотя бы пару пальцев, главное, с хорошими когтями. Немного кожи с крыльев и чешуи с хвоста бы тоже пригодилось, не говоря уж о клыках. — И тут он, наконец, поднял голову и прочитал на моем лице явное отвращение от всего услышанного. Молчаливый разочарованный взгляд мага был намного красноречивее слов. И мне стало стыдно и неловко, но перебороть себя и продолжить кромсать куски от бедного трупа мне очень не хотелось, отчего я не торопился с этим поручением. Может быть, будь он в полном здравии, и, если бы нашлось чуть больше времени, Рэй бы распотрошил этого монстра до последней косточки. Но условия для препарирования складывались неудачные, поэтому каждый остался при своем: я молча стоял рядом и наблюдал за братом, он же продолжал эту странную процедуру.

После того, как необходимые компоненты были добавлены, Рэй взял склянку в одну руку, другой же, щелкнув пальцами, зажег искру, слабо, но уверенно разгорающуюся в подобие маленького костерка на ладони. Когда пламя достигло нужного ему размера, маг вложил стеклянный сосуд в эту ручную печь и крепко зажал сомкнутые на основании пальцы, уставившись на все это немигающим взглядом, а губами проговаривая какое-то очередное, совершенно не понятное мне заклинание. Меньше чем через минуту содержимое колбы начало пузыриться, дымиться и сменило цвет, а в нос ударил резкий малоприятный запах. Я смотрел с большим интересом, но уже ничему не удивлялся. Пламя в руке мага погасло, и пузырьки образовавшейся пены быстро таяли. Еще немного мы посидели молча, оба в ожидании чего-то. И если я просто ждал, когда что-то поменяется или произойдет, то Рэй отмерял время до чего-то конкретного. А именно, пока противное содержимое хоть как-то приемлемо остынет. Вдруг он, неожиданно для меня, дернулся, протягивая руку со склянкой мне прямо к лицу.

— Пей. Быстрее! С каждой секундой его свойства слабеют.

Растерявшись на миг, я быстро понял, что других вариантов у меня нет. Схватил протянутый сосуд, зажмурился, сделал глубокий вдох и, стараясь ни в коем случае не вдохнуть или не помедлить, быстро опрокинул в себя все содержимое за раз. До чего же омерзительное оно было. Густая вязкая теплая жижа с противным неописуемым вкусом и еще более отвратительным послевкусием.