Все еще Адский пекарь

Я кивнул и сказал, что успею. Дон подлетел ко мне и сообщил, что пока ничего интересного не происходило. Я же отправился на кухню, попросив официантку проводить меня. Нужно же создать себе алиби, да и торт меня в самом деле заинтересовал.

Добродушный повар сразу же начал рассказывать про приготовление десерта, ничуть не смутившись, когда я его об этом попросил. Он сказал, что это их старый семейный рецепт, который передавался из поколения в поколение. И что если такой уважаемый кондитер решил им поинтересоваться, то наследие его семьи уйдет чуть дальше забегаловки между городами.

На моменте с кондитером я хмыкнул, но не стал поправлять, что я пекарь. Отчасти этот пухлый здоровяк был прав. Я планировал увеличить сферу действия моих навыков, так что можно сказать, что становлюсь универсальным демоническим поваром. Как мой наставник. Тот умел всё, но любил выпечку больше всего.

Получив рецепт, я незаметно вышел из кухни и скрылся так, чтобы меня не было заметно из зала. Применять магию демонов не хотел. Не тот это случай. Усилив слух, я стал слушать, что происходило между верующими и бандитами, которых в зале становилось всё больше.

— Ох, уважаемый господин Ржавов, — вдруг улыбнулся с какой-то непонятной эмоцией Иоганн. — А не хотите ли поучаствовать в ежегодном празднике нашей богини? Мы будем отдавать ей дань.

Одна из женщин подняла сумку, полную чего-то металлического. С края выпала золотая монета. Бандиты воодушевились, но всеми силами пытались показать, что не заинтересованы в золоте. А я хмыкнул тихо, да и Дон мерзко засмеялся.

— Вы приглашаете только меня? — удивительно добродушно сказал Ржавов, он же Ржавый, которого я и услышал накануне. — Мои друзья будут расстроены, если я пойду один.

— Нет, что вы, — покачал головой Иоганн. — Так даже лучше. Наша богиня любит массовые праздники.

— Тогда мы не против, — кивнул Ржавый. — Когда надо выдвигаться?

— Прямо сейчас. Уже наступила ночь, а это время нашей звезды, — многозначительно сказал Иоганн, и все поднялись со своих мест.

Ржавый, чувствуя себя в своей стихии, отвечал на предложение с хорошим настроением, включая в свои слова небольшую шутку о том, что с друзьями всегда веселее. Поэтому всё большая компания, смеясь и разговаривая, покинула таверну через другой выход, ожидая нечто интересное в лесу.

Я не стал дожидаться, когда они далеко уйдут, и сразу же отправился вслед за веселой толпой из верующих и бандитов. Звучит, как начало какого-то анекдота.

Пройдя сквозь густую растительность, компания вышла на открытое пространство — поляну, окруженную старыми деревьями. В центре поляны разгорался костёр, излучающий тепло и свет. Вокруг него собрались верующие, их лица отражали уважение и некоторое любопытство к новым пришельцам. Я скрывался в одних кустах, облокотившись на какой-то сухой ствол. Большинство деревьев вокруг были мёртвыми. Как мило, а ведь бандиты ничего ещё не поняли. Так что сами виноваты.

Я уже понял, что моя помощь здесь не потребуется.

Иоганн, стоя возле пылающего костра, бодро развернулся к бандитам, которые внезапно нервно заозирались. Что-то начали чувствовать? Но было уже поздно.

Тени от костра создавали довольно интересный эффект на лице бородача. Он развёл руки в стороны и запрокинул голову назад.

— Добро пожаловать на ежегодный обряд жертвоприношения. Вы почётные гости в этот особенный вечер.

Его слова звучали торжественно, и бандиты поняли, что попали. Но как я уже и говорил, было слишком поздно.

Я наблюдал за происходящим и не скрывал своего недовольства и саркастического удивления. Поднял брови и сказал Дону:

— Ну, ничего удивительного. Как всегда, мама умудрилась устроить такое шоу, даже спустя столько лет.

— Ей бы понравилось, — философски сказал Дон, смотря, как бандитов начали закалывать женщины и даже дети. — В её духе.

— Да воздастся же нам! — кричал на заднем плане Иоганн, когда мы с Доном покинули праздник, чтобы вернуться к процессии.

* * *

Вернулся я даже раньше назначенного графом Демидовым времени. Все уже погрузились. Лишь Димитрий стоял и ждал меня. Когда он заметил моё приближение, то не упустил возможности закатить глаза. Барон и ждал какого-то пекаря. Уму непостижимо.

Я не стал ничего ему говорить. Просто залез в машину и сел на своё место. Максим уже умудрился уснуть, а я прокручивал в голове рецепт, полученный от повара столовой, думая, как я могу его использовать. И комбинации в голове заставляли улыбаться. Остались у меня некоторые ингредиенты, которые я не знал, куда деть…

* * *

До города мы добрались без проблем. Больше никаких приключений. А прибыли мы уже глубоко за полночь. Анна, как и Максим, спала всю дорогу, а граф спрашивал меня о разговоре с поваром. Я ему рассказал всё, что он хотел. И Константин покивал своим мыслям. Дальше мы ехали в молчании.