Все еще люди

После того как войска Krieg Korps вошли в Янцзян, отряд “Лотос-1” оставили на защите моста, для обеспечения безопасности — на наспех организованном блокпосте. Спустя два дня из-за малой боеспособности отряда — их перекинули в Дантай, где до сих пор были проблемы с протестами гражданских. Под это дело даже Suicide Squad выделил один отряд бойцов, но из-за одного случая — при разгоне демонстрантов, несколько из гражданских начали бросаться в военных, всем, чем под руку попадется — в итоге кибернетический солдат чуть не начал кровавую бойню. В секунду он влетел в толпу, разрывая их строй и нанося увечья из-за скорости и своего веса, схватил одного из протестующих и чуть не сломал тому шею — кибер-солдата успели остановить операторы. Последующие митинги стали более яростными в ответ на проявленное насилие, а Suicide Squad вернули в Янцзян на боевые посты.

Элис день за днем видела, как люди становились злее и агрессивнее, как их действия из простых выкриков и попыток остановить военных перерастали в большее. Облить солдат водой или иной жидкостью, краской, переворачивать машины и создавать очаги сопротивления — гражданские блокпосты — с каждым днем этого становилось все больше. Даже несмотря на то, что их противники — военные, у них оружие, они могли не выдержать и начать стрелять — протестующие шли вперед, защищая свою землю от захватчиков.

Все это напоминало Элис о прошлом, она вспоминала, как такие же протесты были на улицах ее страны, но никогда не участвовала в них — лишь изредка наблюдая со стороны. Сейчас же, она была по другую сторону — на стороне тех, кто пытался усмирить гражданских и не допустить большей крови, но все это тяготило ее. И даже вернувшиеся с лазарета Лорен, Генри и Итан. Они изменились. Не столько внешне, сколько морально. Элис чувствовала это внутри себя, но не могла ничего сделать, чтобы все было как прежде.

Девушка вспоминала солдат Suicide Squad, они одновременно пугали и завораживали своей силой. Кто-то называл их роботами с мозгами человека, кто-то только роботами, а кто-то людьми из металла. Те, которых Элис смогла хоть раз увидеть, не были похожи друг на друга — они были разного размера, комплекции, даже с разным количеством конечностей, но все они были полностью состоящими из какого-то металла. Если люди в большей степени пытались скрыть кибернетизированные импланты, обтягивая их имитацией кожи, то солдаты Suicide Squad не заботились об этом — сияя металлической конструкцией, под которой явно скрывались искусственные мышцы и другие новшества кибернетики. Даже глаза и черепа не всегда напоминали человеческие. Но любой, кто видел их, говорили одно: с ними лучше не связываться.

Резкий звук будильника вырвал Элис из воспоминаний, а смартфон в кармане ее куртки завибрировал. Девушка устало вынула аппарат и, смахнув оповещение — выключая будильник — посмотрела на время, а потом положила смартфон себе на бронежилет. Элис хотелось отдохнуть еще пять-десять минут, чтобы прийти в себя и загнать воспоминания подальше в глубину своего разума. Девушка медленно закрыла глаза.

— Kurwa! — Элис резко подскочила, едва не уронив смартфон на бетон, вспомнив, что никаких пяти минут у нее нет.

***

Эмили проснулась от ощущения резкой боли, будто что-то раскаленное и острое вошло в ее правую руку. Девушка открыла глаза и инстинктивно подняла руку — перед глазами был только потолок больничной палаты. Свет от солнца в свою полную силу освещал маленькую комнату. Эмили повернула голову направо — уже который день она наблюдала только культю вместо своей руки, которая нещадно ныла тягучей болью, из-за чего приходилось принимать сильные болеутоляющие. Девушка тяжко вздохнула и вновь вернулась к просмотру не изменяющегося потолка своей палаты, но с каждой секундой появлялось какое-то странное ощущение. Да и непонятный посторонний шум доносился до ее ушей. Эмили аккуратно приподнялась и увидела по левую сторону сидящую девушку на стуле, которая по всему виду мирно спала, обняв свой автомат.

— Элис… — сухо, шепотом произнесла Эмили.

Эмили с легкой улыбкой на губах, вновь улеглась на подушку, переведя взгляд на столь утомительный ей потолок. Девушка вспомнила, как трудно разбудить свою подругу, как крепок ее сон даже под взрывами снарядов. Странно, но именно сейчас, за долгие дни в больничной палате, Эмили вспоминала моменты из столь уже кажущейся далекой боевой подготовки на полигоне. Казалось, что уже прошла вечность с того момента. Насколько же они все изменились. Эмили лежала, думая об этом, пока ей не надоело. Она вытащила одну из подушек, из-под своей головы — удалось ей с трудом — и швырнула в спящую девушку.

— Элис, етить тебя за руку! — громко произнесла Эмили следом за летящей подушкой, едва удерживаясь, чтоб не упасть на койку — рана в правом боку сразу дала о себе знать.