Все еще люди

Вокруг них на большой территории были расставлены множества казарм, между которыми то и дело проходили простые солдаты, периодически рассматривающие людей в гражданской одежде. Добровольцев же стали строить в строй перед большим зданием, оно мало чем отличалось от других по своему строению. Серая коробка с закрытыми окнами и немного горбатой крышей. Над входной дверью был непонятный символ, который явно что-то значил.

— Сейчас будут называть ваши имена, и вы последуете за вызывающим, — произнес сержант, когда добровольцы, наконец, встали в подобие строя. — Остальные же ждут здесь.

Для Элис и многих других началось томительное ожидание неизвестного. Люди просто уходили внутрь, а потом через некоторое время, просто вызывали следующих. Время неумолимо тянулось к закату. Вечер становился все прохладнее. Элис успела пожалеть, что ее одежда не приспособлена к такой погоде. Легкий озноб пробрал до самых пят.

Кто-то из добровольцев даже уселся на землю, не встретив сопротивления от сержантов. Другие последовали его примеру. Элис в отличие от большинства оставалась стоять. Не потому, что следовала приказу или боялась наказания. Она просто не понимала, что ей делать. Томительное ожидание для девушки стало подкрепляться еще и накатывающей усталостью.

— Элис Мерсер, — вдруг прозвучало ее имя от одного из сержантов.

Вернувшись в реальность, девушка на ватных ногах направилась за ним в дом. Внутри было множество комнат отделенных друг от друга. Сержант ведущий ее, даже не обращал внимания на девушку, идущую следом, что разглядывала обстановку. Он вел Элис по пустому коридору, где на стенах были вывешены эмблемы и флаги. Черный фон с белым орлом, перед которым был череп и надпись Krieg Korps. Больше разглядывать было нечего, почти что стерильно чистые серые стены.

Легкий свет от длинных ламп освещал их недолгий путь. Ее завели в комнату, закрыв за ней дверь. Перед девушкой предстал небольшой кабинет с одним столом и двумя стульями напротив. Все это больше походило на допросную, а ее собеседник уже сидел на своем месте. Мужчина в такой же черной униформе, как и все солдаты жестом пригласил ее присесть.

Элис усаживаясь на стул, попутно разглядывала неизвестного перед собой. Взрослый мужчина, на вид лет тридцать — сорок, с короткой прической и бородой черных волос. На лице множество шрамов, которые слегка уродовали. Кибернетические глаза собеседника также внимательно изучали девушку, казалось, что он не упускал ни одного ее движения.

— Элис Мерсер, семнадцать лет, мобилизованная, — низким голосом слегка отдающим кибернетическим звуком, произнес мужчина, словно читая это откуда-то, — прежде чем начнем, я хочу, чтобы ты отвечала на мои вопросы свободно и правдиво. Начнем с простого, ты знаешь о событиях, что сейчас происходят в Восточной Азии?

— Я… — небольшой ком в горле, от длительного молчания и стресса, помешал Элис начать уверенно. Кашлянув, она смогла продолжить, — я слышала лишь, что здесь конфликт между корпорациями. Я редко смотрю новости, — не зная куда девать руки, она стала теребить подол черной юбки, что была на ней надета.

— Введу тебя в курс дела. Здесь не просто местечковый конфликт. Здесь разгорается настоящая война. Знаешь, что такое война? Это смерть, смерть повсюду. Подсчет убитых уже перевалил за несколько тысяч и это только начало. Корпорации готовятся к полномасштабному конфликту и для этого, нанимают множество частных компаний. И даже твоя корпорация, что продала тебя буквально в рабство, на убой. Сделала это и с тобой. Ты нужна им лишь, как средство, которое в будущем принесет активы в этой части мира. У тебя буквально теперь нет имени, фамилии, прошлого и будущего, за тебя все решили, — мужчина придвинулся ближе, кладя руки на стол, — и если добровольцы пришедшие добровольно, имеют хоть какое-то представление обо всем, даже возможный военный опыт, то таких, как ты, — мужчина провел взглядом по телу Элис, — мы называем мертвецы. У вас нет даже мотивации, чтобы сражаться здесь. А отсутствие мотивации означает лишь одно — смерть. Ты уже никчемный боец.

Наступившая тишина пугала Элис, которая хотела возразить мужчине напротив, но ей было нечего сказать. Она и сама не знала, что делает здесь. Вокруг нее мир рухнул за несколько дней. Как же она хотела бы вернуть время вспять и вновь вернуться. Девушка молчала, слегка опустив глаза, смотря на свои руки. Пальцы солдата тихо и ритмично отбивали стук. Он ждал чего-то.

— Что же, — нарушил тишину мужчина, после долгих минут тишины, — у меня есть предложение для такой красивой девушки, как ты. Мы перепродаем тебя, какой-нибудь корпорации. Например, в сфере услуг, чтобы ты смогла окупить свою покупку в быстрые сроки. Думаю, ты уже взрослая и понимаешь, что я имею в виду. Взамен, у тебя спокойная гражданская жизнь, хорошая оплата труда и прочее-прочее, подальше отсюда и от нас. Согласна?