Всё еще люди (СИ)

Запер дверь изнутри, подвинул кровать, чтобы задержать преследователей. Выглянул в окно - чисто. На минуту задумался, надо ли зарядить пистолет. Нет. Привлеку лишнее внимание. Разберусь врукопашную, если потребуется.

Спиной вперед вылез в окно, подтянулся в сторону крыши. Хватаясь за выступы камней выбрался на крышу, огляделся. Добраться до лавки было не трудно. Главное двигаться тихо и по максимально по-прямой. Эти гвардейцы в своих доспехах никогда не залезут сюда - неповоротливые и тупоголовые чаще всего.

Несколько прыжков между домами. Один раз я оступился и чуть было не упал, но глаза боятся - руки делают. Моё тело реагировало на обстоятельства быстрее мозга и не давало мне сорваться. Зайдя в лавку, я откинул набитый гусиным пухом матрас, под которым я прятал Арабеллу – мой запястный арбалет. Очень удобная вещь, когда дело касалось убийств. Мой любимый вид оружия. Я сделал её сам, воспроизводя в памяти чертежи, что порой таскал у Йозефа из оружейной. Не люблю пистолеты - слишком много они тратили Кристаллов, которые так просто не добыть. Арабелла была моей третьей рукой на всех заданиях, моя прекрасная помощница. Я так не переживал за живых, как за этот прекрасный убийственный механизм.

Краем уха услышал звон доспехов.

— Какие шустрые, – нырнул за занавеску душа, заправил стрелу и направил в сторону входа.

Раз, два, три. Я отсчитывал секунды до появления незваных гостей. Сердце замедлило свой ход и я стал видеть шире. Занавеска перестала существовать, а глаза перестали моргать. Темнота отступила. Я ощущал их, слышал, я растворился в звуках и движениях Тизиона.

— Думаешь, он здесь? Генерал убьет нам, если мы его потеряем.

Гвардейцы замедлили свой ход. Я был как натянутая тетива, готовый выстрелить в любой момент. Но их разговор заставил меня сомневаться в своих предположениях.

— Артур, вы здесь? Нас прислали проводить вас, – один из преследователей, тот, что хромал, вскинул руки вверх, показывая свою безоружность. – Не беспокойтесь. Мы на вашей стороне.

Я отодвинул занавеску, не теряя бдительности и продолжая смотреть сквозь каждого из них. Увидев в моих руках оружие, оба заволновались, их сердца на миг остановились, а затем бешено забились.

— Говори.

— Мы подготовила для вас повозку. Она довезет вас до торгового пути.

Я успокоился и опустил арбалет. Моргнул, снимая с себя наваждение.

— Не стоит подкрадываться сзади к тому, кто сильнее и быстрее вас.

— Мы подождем снаружи. Соберите, что нужно.

Оба покинули лавку, нервно переглядываясь. Я видел, как на их лбах проступил пот.

За стеной меня ждала повозка, запряженная хромой лошадью. Извозчиком был один из Лингва Нулла - рабов Тизиона. Лишенные языков, выполняющие за жизнь, что скажут. Бесполезно было с ними разговаривать. Их не учили языку жестов, как свободных граждан. Они слышат, но изъясняться не могут. А если даже попытаются - их ждет мгновенная смерть от удушья. Даже знать не хочу, как работает это извращение.

Я швырнул в кузов телеги свой рюкзак и запрыгнул следом. Устроившись поудобнее, решил, что самое время и поспать. До торгового пути мы будем ехать всю ночь. Взору открылось звездное небо. Такое красивое и волшебное. Луна, словно головка козьего сыра, освещала нам путь.

Приморье. Быстрее всего добраться было бы морем. Ночь - и ты уже в Фанти, южной столице. Об это говорил Себастьян? Но надо ли мне в Фанти я не знал. Что мне делать, куда идти, кто моя цель - много вопросов и ни одного ответов. Неизвестность мне не нравилась. Себастьян дал мне слишком мало подсказок. Ох, как я не люблю загадки.

— Для меня не оставили никакого послания, мужик?

Извозчик отрицательно покачал головой. Бесит. Заснуть толком мне не удалось.

Солнце поднималось всё выше и выше, становилось жарко. Не было ни воды, ни еды. Надо было что-то с этим делать. Судя по тому, с какой стороны солнце, и по степному пейзажу вокруг - скоро мы должны выехать на главную дорогу.

— Как думаешь, сколько нам осталось жить?

Но извозчик молчал, а я чувствовал себя идиотом, разговаривающим со стеной. Чтобы не терять время, проверил оружие.Разложил Кристаллы по пистолетам. Прицелился прямо в голову извозчику.

— Может мне тебя убить? Чего толку влачить своё жалкое существование. Они всё равно рано или поздно перережут нам всем глотки.

Телегу качнуло, и я невольно потерял равновесие. После она остановилась.

– Эй, аккуратнее веди свою колымагу!

Нулла указал мне на то, что мы прибыли в пункт назначения. Впереди уже виднелся торговый путь, но ближе он меня подвозить не собирался. Я бы, может, и заплатил бы ему, да деньги им ни к чему. Рабам не положена оплата.

Накинув рюкзак на плечи, я спрыгнул с телеги. Мужик, не глядя на меня, дал команду кобыле развернуться и уехал прочь.

– Ну, теперь мы остались только вдвоем, Арабелла.

Глава 2

Артур