Всё и много

Минут через восемь вернулась. Шарна всё так же сидел в кресле, разглядывая вражью эскадру.

– Ну что, медвежонок, отправляй шестой шаттл, – произнесла капитанша. – Надо же как-то от этих уродов избавляться.

– Я не понял, вы что, решили им детектор отдать? – дёрнулся в своём кресле розовый медведь. – Вот так просто и сразу?!

– Ну да, а что такого? – безмятежно отозвалась Бабуля. – Надо же от них чем-то откупиться, чтоб в покое оставили. Да не дёргайся ты так, хуже не будет. Или забыл уже про СП?

Шарна прищурил мутный глаз.

– А я-то, дурень, думал… – с некоторым пониманием произнёс он. – Ладно, готов признать, что капитан у нас не дурак. Флэш, только не говори, что он успел его скопировать, не поверю.

– И не верь, – ответила капитанша. – Действительно, не успел. По крайней мере, в таком количестве, как мне того бы хотелось. Но кое-что успел, это точно.

Полудикая планетка в системе Фиолетовой Кишки, замеченная пару дней назад, выглядела настолько скучной, что никто из экипажа не захотел там высаживаться. За исключением капитанши. По её словам, визит должен был занять не больше часа.

Час этот, правда, растянулся чуть ли не на сутки, но Бабулю за это никто не осудил. Ну разве что ворчливый Грицацуэль. Но даже и он к исходу восьмого часа вспомнил вселенскую истину, что начальство никогда не опаздывает, а всего лишь слегка задерживается и исключительно по уважительным причинам.

В данном случае причина была более чем уважительной. Поскольку у Бабули была более чем конкретная цель.

Некто СП.

Старый Пират, он же (за глаза) – Старый Пердун, он же Киб. Её наставник, гуру и чуть ли не отец мирно и безвыездно жил на этой планетке уже не одну сотню лет. Жил лениво и тихо, ничем не напоминая окружающим о своём прошлом. Да и какое дело местным пернатым обитателям до прошлого невзрачного полумеханического отшельника, пару раз в год вылезавшего из своей пещеры пополнить запасы?

Разумеется, никакого.

А вот у Бабули имелось небольшое дельце.

Лёгкий шаттл тихо опустился на лесную прогалину рядом с пещерой отшельника. Под негромкое шипение ворвавшегося в шаттл густого вкусного воздуха планеты Бабуля вышла из корабля. Терпеливо дала просканировать себя контрольному лучу из устройства над входом в пещеру. Когда сканирование закончилось, капитанша подошла к покрытой потёками ржавчины бронедвери, закрывающей вход в пещеру, и несколько раз звонко постучала в неё металлической ногой.

Подумав несколько секунд, дверь отъехала вбок, в скалу. Бабуля приподняла ногу, готовясь шагнуть внутрь, но не успела.

Прямо перед ней стоял Старый Пират. Немного сгорбившийся сухонький крогилит, чья коричневая кожа органично сливалась с ржавчиной его механических органов.

– Киб… – отчего-то севшим голосом произнесла Бабуля. – Здравствуй, Киб…

– Да здоров я, здоров, – ворчливо отозвался тот. – Ну, Флэш, что на этот раз случилось? Рад тебя видеть, кстати. Много органов заменила?

– Да не так чтоб очень, – отмахнулась она механической рукой. – Слушай, Киб, тут вот какое дело…

– Узнаю воспитание! – ухмыльнулся Киб. – Ты ещё на пороге у местной безопасности о делах своих начни рассказывать! Может, всё-таки внутрь зайдёшь или успела гордой стать?

– Гордой я всегда была! – ответила капитанша, сделав несколько шагов в пещеру Киба. Тяжёлая дверь бесшумно выскользнула из скалы, перекрывая доступ.

Пройдя с полсотни метров по узким штольням, они наконец добрались до гостиной.

Внутри не было ничего лишнего. Пара кресел, стол с четырьмя старинными клавиатурами, большая голосфера. Нормальная рабочая обстановка.

Не дожидаясь приглашения, Флэш уселась в гостевое кресло.

– Ну, говори, с чем пришла, – произнёс Киб. – Опять, небось, в какую-то гадость влипла?

– Можно сказать и так… – осторожно ответила Флэш. Сильно откровенничать даже с собственным учителем ей не особенно хотелось.

Но пришлось.

Секунду поколебавшись, она вытащила из нагрудного кармана туманную сферу детектора. Выразительно покачала ей перед глазами Киба.

– Знаешь, что это такое? – спросила она.

Киб хмыкнул.

– Как же не знать, – ответил он. – Полезная штучка, если, конечно, настоящая. И где ты её откопала?

– Да так, валялась на дороге… – уклончиво ответила капитанша. – Вот, решила подобрать, только, похоже, желающих её получить в собственное пользование оказалось слишком много…

– Ну, это нормально, – отозвался Киб. – Я их даже понимаю. Не всякому живому сейчас попадаются артефакты Старших Хозяев. Можно спросить, кого ты обобрала?

– Обирала не я, – ответила Флэш, – так, один из моей команды в пьяной драке прихватил в качестве трофея с поля битвы. А уж команда мне поведала, что это за штучка. Полезный трофей, кстати, оказался…

– Да уж… – отозвался СП. – Не буду спорить. И что он умеет?

– Гриц говорит, что этот предмет указывает на место, где всё хорошо, – ответила Флэш. – А что, есть ещё какие-то?

– Есть, есть, – успокаивающим тоном ответил Киб. – Самые разнообразные. Например – указатель плохого. Хочешь, кстати, поменяемся?

– Нет уж, спасибо, меня и этот устраивает, – проговорила Флэш. – А ещё что-нибудь есть?