Все или ничего

Лэниган Кэтрин Все или ничего

Глава 1

Зимбабве, Южная Африка

Сентябрь, 1985 год

Зебра вошла в кадр. Стройная блондинка вскинула правую руку, изящно приложила ко лбу тыльную сторону ладони и замерла в неподвижности. В тишине щелчок фотоаппарата прозвучал особенно громко… Горячий ветер швырнул песок ей в глаза, но она даже не вздрогнула. Машинально опустив руку, девушка подхватила черную кружевную юбку с блестками от Джорджио Армани и одернула рукав черно-белого шелкового пиджака.

— Черт! — пробормотала она.

Ее руки на полтора дюйма превышали среднюю длину, и у нее вечно были проблемы с рукавами. Чуть склонив голову, она посмотрела прямо в объектив и сверкнула улыбкой ценой в миллион долларов.

— Фантастика! — воскликнула Морин и присела на корточки, выбирая новый ракурс. — А теперь отступи-ка на шаг.

Вот так. Я хочу, чтобы зебра вошла целиком…

— Какая зебра? — спросила Битей, не меняя позы. За эту работу ей платили больше ста тысяч долларов, и она считала, что такие деньги требуют профессиональной отдачи.

— Та, которая принесет тебе славу.

Битей просияла:

— Ты думаешь?

— Я знаю, — твердо заявила Морян, поднимаясь и опуская фотоаппарат тот повис на кожаном ремне, перекинутом через шею. Этот жест знали все — от костюмерши до гида. Он означал «на сегодня съемки окончены».

И тут же все задвигались, заговорили, зашумели. Две другие модели, Верона и Салли Мартин, работали для «Ультра вумен» впервые. Обе подавали большие надежды и, несмотря на молодость, уже зарекомендовали себя как топ-модели. Но чтобы таких неопытных девушек пригласили сниматься у Морин Макдональд — было просто неслыханно. Да к тому же, что было им особенно приятно, их выбрала сама Морин.

Боясь упустить удачу, они безропотно делали все, что им говорили, и только оставшись наедине, жаловались на всяческие неудобства, жаркие африканские дни и холодные ночи.

У Вероны была надменная внешность аристократки с востока: тонкие черты лица, светло-каштановые волосы собраны в пучок на затылке. Салли же выглядела так, словно только вчера приехала с пшеничных полей Канзаса: длинные золотисто-медовые волосы, по-деревенски румяное веснушчатое личико. Вообще-то она была родом из города Лейк-Форест, штат Иллинойс, но казалась юной невинной селянкой.

Морин сама уложила фотоаппарат и линзы. Никто не смел прикасаться к ее оборудованию, ибо она относилась к нему с почти суеверным трепетом и все это знали. У нее были две «Минолты», два «Никона» и любимый «Хассельблад» с цейсовскими линзами — подарок, который сделал ей дядя Мак, когда она только устроилась на работу в «Ультра вумен».

Она как раз закрыла кофр, когда к ней подошли Салли и Верона.

— Мисс Макдональд…

Морин подняла голову, и в глаза ей ударило ослепительно-оранжевое закатное солнце. Салли встала так, чтобы тень от нее падала на лицо Морин.

— Да?

— Как вы думаете… сегодня хорошо получилось?

Морин улыбнулась:

— Что, не терпится поскорее вернуться в Нью-Йорк?

— О нет, дело не в этом… Просто я… — Верона запнулась.

Морин никак не могла привыкнуть к тому, что в ее присутствии даже сказочно красивые девушки робели и теряли дар речи.

— Похоже, только я одна вижу очарование этих мест.

Перед ней, насколько хватало глаз, расстилалась равнина, покрытая колючим кустарником, с редкими кряжистыми деревьями. На горизонте темнела далекая вершина Иньянгани. Эта земля таила красоту и изящество, она притягивала, манила к себе. За последние два года Морин приезжала сюда в пятый раз. Хорошо бы и на следующий год что-нибудь придумать, чтобы раскрутить Майкла на новую командировку в Африку. В этом году ему волей-неволей пришлось ее отпустить — на экраны вышел, фильм «Из Африки». Это она придумала заснять не только коллекцию «сафари», но и вечерние туалеты от Армани на фоне африканского заката.

Фотографии получились — просто блеск! И самое главное, ей удалось растянуть недельные съемки до двенадцати дней.

Оставалось запечатлеть на пленке еще полдюжины платьев.

— Мы закруглимся через пару дней. — Морин оглядела несчастные лица девушек. — Выше нос! В лагере вас ждет сюрприз. Я заказала к обеду мороженое. Его должны были доставить самолетом из Виктория-Фолс.[1]

Верона вымученно улыбнулась.

— Вот здорово! — Она бросила взгляд на Салли, и обе зашагали к машинам.

— Мороженое! — фыркнула Верона, когда они отошли за пределы слышимости Морин. — А как насчет мальчиков?

Салли прыснула в кулак и, подобрав юбку из черно-белого шифона, залезла в джип.

— Нет уж, с меня вполне хватит мороженого.

Морин проверила, все ли взяли (на эту площадку они уже не вернутся), уложила кофр на заднее сиденье головного джипа и уселась на пассажирское место, рядом с Уалла, ее шофером и гидом.

— Шикарный был денек! — сказала она ему.

Уалла кивнул:

— В Африке все деньки шикарные, мисси.

— Это верно, — с улыбкой согласилась она, и машина рванула с места.

* * *