Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

— Чиж, ты уже думал о том, что будешь делать, если я учиться пойду? Ведь если не получится здесь, лаэр Дагар обещал мне помочь добраться до академии в Сорбусе. Я тогда не смогу присматривать за тобой.

— Всё нормально, Кат. Поживу пока с драконами, они всё равно здесь при принцессе на полгода останутся. А если у них с нашим принцем всё сложится, то и до свадьбы.

— А если нет? — спросила из вредности. Уж очень не хотелось, чтобы столь милая девушка досталась такому гаду.

— Мне лаэр Дагар уже сказал, что если я не найду мать, а им пора будет уезжать, то он меня на обратном пути в Лион доставит. Не бросит. Он за меня типа ответственность несёт, раз взял с собой.

Всё же мировой он мужик! Восхитилась уже в который раз этим драконом.

— К дядьке вернёшься?

— Нет, конечно! Что мне в нашей дыре делать? Я лучше здесь осяду. Прибьюсь к какой-нибудь банде, мне не в первой.

— Чиж!!!

— Кат, не беспокойся обо мне. Я не дурак пока сбегать от драконов. Крыша есть над головой, кормят от пуза, да ещё монет дают. Я осмотрюсь пока, пригляжусь куда лучше сунуться.

То, что планировал рвать когти не скоро, хоть немного успокоило. Потом с этим буду разбираться. Если потребуется, шепну дракону, чтобы за шкирку его и домой. Может, Лион и дыра, но знакомая и он там свой, а тут можно как песчинке затеряться или в беду попасть.

— Ты не торопись ни с кем связываться. Дракон заподозрит что-то и тебе не поздоровится.

— Не учи учёного, Кат! — насмешливо фыркнул Чиж.

В том, что он действительно лучше подготовлен к жизни в городе доказал, азартно торгуясь с хозяином в лавке. Я то привыкла, что если цена в магазине указана, то вещь столько и стоит. Чиж же выторговал два медяка и был этим очень горд.

Мне кажется, для него с продавцом это был особый вид развлечения продемонстрировать своё красноречие. Торговец даже расцвёл, провожая моего спутника уважительным взглядом. А я то всего и зашла купить несколько красивых батистовых носовых платочков, украшенных кружевом.

Просто у опрятного человека должен быть с собой платок, а то я едва не разревелась недавно в кабинете декана и лицо мне рукавом вытирать бы пришлось.

Не то, чтобы я готовилась красиво плакать, промокая платочком уголки глаз, но в дороге остро чувствовала их нехватку, когда дракон мне свои протягивал вытереть испачканное лицо или руки. Вот и расщедрилась потратить на них монет. Ведь в приюте для сирот это предмет роскоши, этим никто не заморачивался, вытираясь чем придётся, а купи я себе их ранее, была бы избита за то, что раздобыла где-то деньги и потратила их на себя.

Ох, знала бы я раньше, что буду радоваться дюжине носовых платков!

А потом Чиж не позволил меня ограбить, набросившись на проходящего мимо меня мальчишку:

— Ты куда свои крюки тянешь? — рявкнул он, дёргая меня на себя от него.

Я даже ничего понять не успела.

— Не гони телегу! Я просто мимо проходил.

— Ага, кому-нибудь другому петь будешь. Я всё видел!

— Тебе повылазило?! Я ничего не взял!

— Потому что я помешал!

И они принялись ругаться на жаргоне, от которого у меня уши в трубочку сворачивались. Мальчик местный беспризорный, а Чиж хоть и одет теперь прилично, но разговаривал с ним на одном языке. Вот уж правду говорят, что можно вывезти человека из деревни, а деревню из человека вывести невозможно.

Теперь уже я потянула Чижа за собой, а то мы стали привлекать внимание. Я уже отвыкла от такого Чижа, ведь в обществе драконов он себе так говорить не позволял. А тут как прорвало, они с упоением обменивались заковыристыми оскорблениями.

— Нет, ты видела? Видела? Как я его?

— Ты молодец! — похвалила его, утягивая за собой подальше от места инцидента, а то их послушать уже прохожие собираться стали.

— Кат, за тобой глаз да глаз нужен. Ты клювом не щёлкай! Не хватало ещё, чтобы всякие залётные твои карманы облегчали.

«А не залётным можно?» — усмехнулась я про себя.

— Да засмотрелась на фонтаны. Ты заметил сколько их в городе?

Даже в кафешках с открытыми террасами между столиками были установлены причудливые фонтаны.

— Так здесь же драконы! Ты разве не слышала про их острый слух? Только шум воды его приглушает. Здесь чем выше уровень заведения, тем больше фонтанов в нём, — просветил он меня. — Говорят, что в одном дворце нашего императора их целая тысяча! Его так и называют: «Дворец тысячи фонтанов».

— Ну, этого нам никогда не увидеть.

— Почему же, — хитро посмотрел на меня Чиж. — Он ежегодно приглашает к себе во дворец на праздник пары, желающие проверить свою истинность драконьим огнём. Дорога и проживание для них бесплатны.

А для некоторых она вообще в один конец. Я хоть и не сталкивалась раньше с драконами, но слышала, что при проверке на истинность в огне дракона выживает лишь его истинная пара. Зато счастливица менялась, обретая долголетие под стать дракону. Вот и не переводились наивные дурочки, летя на их огонёк, всем рискуя.

— Кстати! Праздник почитания первородных предков скоро, осталось найти дракона.

— Уже бегу и волосы назад!

Чиж заливисто заржал, его всегда смешило это выражение.