Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

— Кат, ты чего?! — растерялся он.

— Что ты им обо мне наплёл? Говори! — прошипела я, едва сдерживая себя от рукоприкладства.

— Что ты одарённая, очень сильная целительница, и умеешь держать язык за зубами. Ярпи вначале думал, что я брешу, цену себе набиваю, но как меня сегодня увидел, понял, что каждое моё слово чистая монета.

И чего же я его вчера пожалела, дурака?! Лучше бы и дальше фингалами светил.

— Вот кто тебя просил?! — зарычала на него.

— Да что такого-то?! Ты же в Лионе всегда была готова заработать монет!

— Да! На дорогу, на учёбу. Я не собираюсь лезть во всё это здесь!

— Почему? Можно же хорошо поднять монет, — не мог понять меня Чиж.

— А ещё велика вероятность попасться и загреметь в тюрьму! Чиж, ты даже не представляешь, как меня подставил. Это тебе не Лион, со стражниками лопухами, которым можно наплести невесть что или которые смотрят сквозь пальцы на всё, если им дать монет. Здесь драконы! Они тебя видят насквозь и на раз два определяют ложь. И здесь гильдии, которые мне за незаконную деятельность впаяют такой штраф, что без штанов останусь и из академии вылечу как пробка!

Я шипела на него рассерженной кошкой, едва сдерживаясь от того, чтобы не наподдать.

— Кат…

Восторженности у Чижа поубавилось. Кажется, до него начало что-то доходить.

— Послушай, Ярпи говорит, что у них здесь всё схвачено. Если мы вступим в семью…

А нет, я поспешила с выводами.

— Да с чего ты взял, что я хочу в эту долбанную семью!!! Я собираюсь учиться, а потом строить карьеру на законной стороне. Мне не нужны проблемы. Тебе тоже лучше задуматься о своём будущем, не вечно же тебе слоняться по улице без дела с босотой. У них одна дорога — тюрьма или быть подрезанными в потасовках. Забыл, каким я тебя нашла? — напомнила ему о нашей встрече в тёмном переулке.

Чиж насупился. Понимаю, неприятно.

— Лучше бы делом занялся! Пока живешь с лаэром Дагаром, попросил бы его учителя себе хорошего найти, деньги у нас сейчас есть, или с ним бы позанимался. Образование всегда пригодится. Крыша над головой у тебя есть, не голодаешь, относится он к тебе хорошо, так берись за ум! Если и быть на посылках, то не у семьи, а у такого, как лаэр Дагар. С ними ты будешь отребьем, а с ним уважаемым человеком!

— Он уедет…

— Ну и что? Возьми от этого знакомства по максимуму, пока есть время. Покажи ему, что ты желаешь достичь большего, чем прозябать в Лионе. Постарайся быть полезным, покажи свой ум, предприимчивость. И он может дать тебе хорошие рекомендации или пристроит под крыло к другому дракону.

Я перевела дух. Жаль, что мысль насчёт учителя для Гилби пришла мне только сейчас, но она мне понравилась. Пусть лучше займётся делом и меньше шляется по улице. Безделье до добра не доводит.

— Что же мне сейчас делать? Понимаешь, они нас ждут. Яппи уже рассказал старшим братьям о тебе. Получится, что я пустобрёх? — растерянно и жалобно произнёс Чиж, но я была слишком зла, чтобы жалеть его. На кону или его репутация перед ними, или моё будущее.

— Ещё бы, с чего им отказываться от умелого целителя в своих рядах! И в семью примут с распростёртыми объятиями. Ведь не будешь же деньги с братьев брать за лечение! — язвительно парировала я. — А если мне не понравится такое положение дел, то всегда можно пригрозить настучать в гильдию или академию о незаконной деятельности. Даже за то, что я тебя вчера вылечила, меня можно прижать. Так что решай кем тебе быть: пустобрёхом перед ними или предателем в отношении меня.

— Кат…

— Что, Кат? Трепло ты! Признавайся, говорил, что я могу проводить сложные операции?

Чиж повесил голову, пряча глаза.

— Что ещё говорил?

— Что даже драконов лечить можешь, — шмыгая носом, произнёс он.

Твою мать! Лечить драконов — это уже показатель уровня целителя. Слабый не пробьётся через их ауру для внутреннего вмешательства.

— Откуда знаешь?

— Так слышал, как лаэр Дагар тебя отчитывал, когда ты в его ауру вмешалась, и лаэр Стефан в Мархульте хвалил, какая у меня талантливая сестра, что ногу ему вылечила. О тебе всё расспрашивал.

В этот раз его пронырливость вышла мне боком. К сожалению, умом понимала, почему он это сделал: хотел влиться в банду. А чтобы доказать свою полезность, бравировал сестрой лекарем, расписывая мои успехи в целительстве. Понимал, паразит, что за меня они ухватятся, и нас примут в семью. Готовил себе пути отступления. Знал же, что лаэр Дагар планирует его вернуть в Лион и собирался к тому времени слиться, растворившись в столице.

Испытала огромное искушение отправить Чижа в пешее путешествие разгребать самому то дерьмо, в которое он нас втянул, так ведь ума не хватит. Он и так меня уже хорошо закопал.

— Так, дай подумать… Никуда мы сейчас не пойдём, возвращаемся домой и ты носа на улицу не показываешь. Если Яппи тебя найдёт, скажешь, что очень хотел найти друзей, вот и старался произвести на них впечатление, поэтому наплёл всего, сильно преувеличивая, а потом испугался, поняв, как далеко всё зашло.

Чиж возмущённо дёрнул головой, но я не дала ему возразить: