Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

— Катрина, ты лучше расскажи, откуда у тебя такие знакомства! — воскликнула Алика. — Ты случайно не принцесса ньордов, которую все так ждут?

У меня даже челюсть отвисла от полёта её фантазии. А она пробежала взглядом по моему платью и уже не так уверенно добавила:

— Инкогнито.

Пережитое нервное напряжение, все эти разговоры с принцем про нашу якобы парность, его непростые отношения с принцессой, которые он будет решать за мой счёт, вылились в то, что я расхохоталась. До слёз. Просто её предположение стало последней каплей.

— Слушай, ну ты и насмешила! — вытирая увлажнившиеся глаза, отсмеявшись, сказала я.

— А что ещё мне было думать! Эти двое так и вьются вокруг тебя, и ты себя держишь с ними на равных, без раболепия и словно не чувствуя их давящую ауру. Ближайший друг принца тебе свою комнату уступает. И хочешь сказать, что всё это ради целительницы, присматривающей за лошадьми сопровождения принцессы?!

— Хочешь верь, хочешь нет, — развела я руками. — Его высочество там внизу сказал Эрану правду.

— Вот, ты даже Эрана осадила так, что об этом уже вся академия гудит! А когда он захотел, чтобы ты ему служила, сам принц вмешался и не допустил этого. И хочешь сказать, всё это ради обычной целительницы?

— Ладно, открою тебе секрет, — с таинственным видом произнесла я.

— Клянусь, я никому! — с готовностью заверила Алика, в глазах которой горело жгучее любопытство.

С важным видом кивнула и, понизив голос, тихо призналась:

— Ты права, я не обычная целительница… — Она качнулась ко мне, желая услышать ответ и не стала её томить: — Я очень, очень, очень хорошая целительница!

Несколько секунд Алика хлопала ресницами, а потом возмущённо воскликнула:

— Катрина!!!

— Что?! Это действительно так. А насчёт поведения принца, так ты сама слышала, что лаэр Дагар, сопровождающий принцессу, проникся ко мне и высоко ценит. Вот его высочество и вмешался, убирая причину возможного конфликта с важными гостями.

— Да? — с разочарованием произнесла Алика.

— Ну, извини, что разочаровала. Я обычная сирота с целительскими способностями выше среднего.

— И сколько у тебя потоков? — без особого интереса спросила девушка, раздосадованная тем, что такая стройная версия рассыпалась прахом.

— Двадцать один.

Вот теперь мне удалось привлечь её внимание, и она округлила глаза

— Сколько-сколько?! 

— Двадцать один. Я уже два года активно практикую и как видишь, меня ценят не за красивые глаза.

— У моего отца двадцать пять. Ты точно не врёшь?

Конечно же вру! Только не привираю, а преуменьшаю свои способности. Само собой, ей я этого не сказала.

— А смысл? Практика всё покажет.

— Поверить не могу! — с недоверием, но в то же время восхищённо смотрела на меня Алика, как на какое-то чудо света.

— А сколько потоков у тебя проявилось изначально? Как тебе удалось столько развить? Есть специальные упражнения? Знаешь тайную технику? Я в архиве читала заметки одного путешественника, так он рассказывал об одном целителе-отшельнике, который жил в горах, много медитировал и изучал специальные практики дыхания. Так он владел тридцатью пятью потоками!!! Ты что-то подобное изучала? В горах? — возбуждённо тараторила Алика, забрасывая меня вопросами.

— Алика, угомонись! Ты меня то в принцессы записываешь, то в отшельницы. Я гор здесь в глаза ещё не видела, и нет у меня никаких тайных знаний, просто врождённые способности.

Умолчала о том, что жить захочешь, ещё не так раскорячишься. Я быстро поняла, что не овладев даром, не выживу в приюте. Добавьте сюда отсутствие телевизора, интернета, телефона, развлекательной литературы и у вас появится куча свободного времени для занятий и экспериментов с новыми способностями. А конспекты Прани станут лучшим настольным чтивом.

— Жаль… — разочарованно выдохнула Алика. — В смысле не то, что ты такая одарённая, а что…

Она не находила слов и взмахнула рукой.

— Что у меня нет в знакомых старика-отшельника, который бы поделился тайными знаниями? — помогла ей.

— Ага!

Мы встретились взглядами и рассмеялись. Смех снял напряжение между нами.

— Хочешь посмотреть мою комнату? — сменила тему.

— Спрашиваешь!

Правда, после известия о том, что Стефан менял себе помощниц каждый месяц, её привлекательность для меня поубавилась. Тут же захотелось сменить матрас и пройтись дезинфицирующим средством по всем поверхностям. Но дареному коню в зубы не смотрят, хоть постель свежая, сама застелила и после приюта я не привередлива.

Но после ухода Алики я всё же провела перед сном дополнительную влажную уборку для собственного спокойствия.

Глава 20

Утро началось со звука горна, который и мёртвого поднимет. Провела по лицу рукой, прогоняя остатки сна. Думаю, Стефан был бы разочарован, узнав, что на новом месте в его постели мне всю ночь снился принц. Мы с ним то танцевали, то бежали куда-то, потом он ещё меня в виде дракона на спине катал.