Тот, кто закрепит связь лами, автоматически становится самым близким существом в этой семье. Ответственность за новых лами именно на нем. Я не хочу быть привязанной к ним навечно! Вот только… Да-да, по прищуренному взгляду, брошенному на меня Агаром, я четко осознала: меня никто не спрашивал и в будущем спрашивать не планирует. Мама! Забери меня домой!
Дальнейшие вопросы и ответы я уже не слушала. Понуро дойдя до сидений в закутке для ожидания вылета, я опустилась на них, зажав голову руками. Казалось, десять лет тихой и спокойной жизни только что перечеркнули красным, изорвав последнюю надежду на спасение. Маре хорошо, у нее есть Агар, и, судя по всему, этот контракт не более чем завершающий этап самостоятельного бизнеса подруги, после чего компания Агара поглотит маленький бизнес, пока сама Мара будет исполнять роль жены. А точнее, если я все правильно поняла, то роль лами…
Вскинув взгляд, отметила, что шесть девушек спускаются по ступенькам вниз и, подхватив свои вещи, направляются на посадку. Агар, поднявшись на сцену, что-то рассказывает журналистам. Судя по обрывкам фраз, это касалось самого совершенного оборудования, которым будет напичкан остров. Мара же плавной походкой направлялась ко мне. Наши взгляды встретились, и лишь на миг я увидела сожаление и вину. Затем ресницы опустились, взметнулись вновь, и решимость опалила мою истерзанную душу.
— Всё будет хорошо, — улыбнулась подруга, сжимая мое левое предплечье. — Не забывай, ты — авара! Ты со всем справишься.
— Ты решилась на обряд лами? — хрипло уточнила я.
— Нет, — улыбнулась Мара. — Но об этом мы поговорим после конкурса. Кам… Я люблю тебя, просто помни об этом. Ты для меня всё равно, что сестра!
— Тогда не отправляй меня туда, — взмолилась я.
— Не могу… Поверь… Не могу…
Обиженно поджав губы, я подхватила свои вещи и, не оборачиваясь, направилась к выходу. По щеке скатилась одинокая слеза, интуиция охрипла от предупреждений, не понимая, почему хозяйка включила полный игнор. А я… Медленно двигаясь по проходу и глотая ртом холодный кондиционированный воздух, я смотрела на ненавистные буквы мысленно твердя: «Вот справлюсь с этим долбаным конкурсом и домой! Исполню эти дурацкие два желания и всё — свободна! И будь проклято всё!»
Мягкое кресло. Гул двигателей. Возбужденные голоса участниц шоу, которые, как только заняли свои места, избавились от безликих масок. Веселое подмигивание Динора и недовольное бурчание Никоса, который пытался составить техническое расписание эфиров. Прикрыв глаза, я пару раз глубоко вдохнула, выдохнула и, сжав подлокотники, приказала сама себе:
— Я специалист. Я справлюсь. Я докажу, что лучшая!
— Что? — переспросил Динор.
— Всё хорошо, — улыбнулась в ответ. — У тебя есть распорядок дня и список конкурсанток?
— Угу, — отозвался парень, раскрывая электронную папку. — Тебе, наверно, еще анкеты участниц надо?
— Угу, — скопировав ответ, подавила улыбку, — давай с них и начнем. Мара сказала, вечером должны быть первые презентации. Они готовы?
— Готовы все шесть, — произнес Никос, с недовольным видом тыкая пальцем в экран. — Проверять будешь?
— Буду, — кивнула я.
— Твоя приветственная речь, — Динор протянул мне пару листков мелкого текста, от чего я мысленно взвыла.
ГЛАВА 3
Избегая смотреть в иллюминатор, дабы не нервировать собственный организм, я углубилась в изучение анкет, стараясь абстрагироваться от эмоционального щебетания за спиной. Участницы активно обсуждали предстоящие конкурсы, хотя, судя по данным, даже не догадывались о сути испытаний. Узкий столик отделял меня от Динора, который, протянув мне папки с данными участниц, забрал листы с пометками. Нет, речь мне понравилась, было видно, что составляла ее Марая, вот только в паре мест я либо буду спотыкаться, ибо не выговорю набор букв, либо просто перевру истинный посыл к аудитории. В любом случае, зачеркнув пару излишне заумных предложений, я поделила речь на отрывки и успокоилась.
— Когда будем записывать? — подал голос Никос.
— Записывать? — удивилась я, раскрыв первую папку. — А разве у нас не прямые эфиры?
— Задержка в час, — улыбнулся блондин, отрывая взор водянисто-серых глаз от экрана. — Мы ж не звери и понимаем, что это твой первый опыт. Так что речь, вступительные слова, да и некоторые комментарии мы запишем заранее. Хочешь сейчас?
— А шум не повредит? — насторожилась я.
— Не-а, — подмигнул мужчина и протянул мне наушники. — Надевай, а микрофон прикрепи к горловине. Можешь даже шептать. Сейчас запишем вступление и две подводки. Потом прочтешь об участницах, и запишем вступительное слово к роликам. Думаю, до воды успеем всё самое важное, а остальное по мере необходимости.
— И зачем я тогда полетела? — насупилась я, пытаясь прикрепить микрофон. — Мара могла всё записать. Раз в кадре меня нет, говорить вживую не надо… Зачем я лечу?!
— За форс-мажором, — буркнул Никос, надевая наушники и активируя программу для записи голоса. — Готова?