Все красотки – по ранжиру

И снова принялись обсуждать это событие, приглушенными голосами мусоля его на все лады, Все время об этом. Об одном и том же. Марджори молча продолжала жевать. Она посмотрела на подружек почти что с жалостью. Они такие ребячливые, совсем, как дети. Конечно, ей жаль, что все это случилось, а кому не жаль этой девушки? Бедная Джилл была чудесной девушкой, а кто этого не знал? Кто отрицал бы это? Кто посмел бы это оспаривать? Очень добрая девушка. Все в Соерсвилле знали об этом! Она была настоящей подругой, если не самой лучшей ее подругой, действительно, их связывали тесные душевные контакты. Их общение друг с другом, главным образом, касалось их бурной общественной деятельности. У них было много общих интересов. Хотя, конечно, у Джилл был ее собственный кружок близких подруг, в основном, среди футбольных болельщиц, которые представляли собой своеобразную клику, со своим собственным миром. Как Джилл в своем кругу, так и Марджори среди своих подруг была своеобразным лидером. Что сейчас уже можно сделать, думала Марджори, наслаждаясь жареным цыпленком и невольно прислушиваясь к непрекращающимся, неиссякаемым разговорам, которые приглушенными голосами продолжали вести посетители кафетерия. Они все ведут себя так, будто это было таким невероятным, будто это никак не должно было случиться в такой образцовой школе, как их школа в их чудесном городе Соерсвилле. Мадж понимала, что все это было простым ребячеством. Она обязательно скажет об этом Майку Мак-Дрю при их следующем свидании. Жизнь нужно принимать такой, какова она в действительности. Какая польза от этих детских вздохов и ахов. Чем это они так потрясены? Разве они не знают, что такие вещи случаются? Человечество существует уже несколько миллионов лет, и подобные вещи уже происходили бесчисленное количество раз. Об этом ей говорил Тигр, да и она сама хорошо это все понимала. Марджори нацепила на вилку свой любимый гарнир, соус также был просто потрясающим. Тигр. Голос внутри ее шептал это имя нежно и страстно. Она с наслаждением пережевывала вкусную пищу.

– Они собираются допрашивать всех нас, – услышала она, как сказала Хилда.

– Нас?! – удивленно воскликнула Мэри Холден.

Это была потрясающая, сногсшибательная пятнадцатилетняя девушка с волосами цвета спелой земляники, очень длинными и красивыми. – Всех девушек? – спросила она. – Зачем мы им? – добавила она, и это ее последнее замечание было не без оснований.

– О чем это можно меня допрашивать!? – сказала Джинни, мило поведя плечами.

– Ты видела этого парня? – спросила шепотом Хилда.

– Какого парня? – задала встречный вопрос Джинни.

– Ну, как его зовут? Того полицейского офицера, который возглавляет расследование… – уточнила Хилда.

– А-а-а… Серчер. Капитан Серчер. Разве ты не знаешь?

– О, конечно же, знаю… Просто выпало из памяти.

– Теперь-то ты, конечно же, знаешь.

– Нет же! Я вправду знала и раньше…

– Правда?

– Ты смеешься надо мной…

– Тогда не говори, будто ты знала…

– Я действительно знала!

– Это ты издеваешься надо мной.

– Послушай, милая пчелка…

– Ах, прекратите сейчас же! – вмешалась Марджори, закончив есть. Когда уже вы угомонитесь? – добавила она укоризненно.

На удивление, они беспрекословно ей подчинились. Они обиделись, дружно уставившись мрачными взглядами в свои стаканы, потом огляделись вокруг себя.

– Я хочу сказать, что бедная малышка мертва, – спокойно сказала им Марджори трезвым учительским голосом. – Что уж с этим поделаешь? добавила она, надкусывая очередную булочку.

– Ну, а зачем они собираются допрашивать нас? – спросила Пегги Лински подавленным, приглушенным шепотом.

Ей также было пятнадцать лет, но она, в отличие от Мэри Холден, была чистой блондинкой. И очень хорошо сложена.

– Подумайте сами, – сказала Марджори, жуя булочку. – Вы уже достаточно взрослые девушки. – Она немного помолчала и добавила: – Вам всем не мешало бы немного повзрослеть.

– Я полагаю, – после недолгого молчания сказала Хилда. – Я полагаю, что они ищут ключ к разгадке этого жестокого убийства.

– Какой еще ключ?! – взорвалась Джинни. – Тоже скажешь – ключ! Разве они думают, что мы сделали это? – бросила она презрительно.

– Послушай-ка! – набросилась на нее Хилда. – Ты что – тупица?

– Вероятно, так оно и есть, – неосторожно заметила Мэри Холден.

– Что ты сказала?! – не очень дружественным тоном переспросила Джинни.

– Ну, я думала… – сказала Мэри. – Видишь ли… – смущенно залепетала она.

– Мы могли бы дать им какой-нибудь ключ! – закончила за нее Хилда.

Джинни уставилась на нее.

Марджори теперь принялась за десерт. Она с удовольствием поглощала хорошую порцию бостонского пирожного с кремом. Она молча пережевывала пирожное, ее глаза снова закрылись. И снова ее окутала прежняя теплота.

– Если тебе что-нибудь неясно, – сказала Хилда, обращаясь к Джинни, спроси у капитана сама. – И она отхлебнула глоток кока-колы.

Джинни глубоко задумалась над этим предложением. За соседним столом раздался взрыв приглушенного смеха.

Все разом обернулись. Смех сразу же прекратился…

13