Все красотки - по ранжиру

Понс был в раздевалке, где уже собралась почти вся команда. Он обходил каждого игрока, проверяя его экипировку. Все они, пританцовывая, надевали свои доспехи, перед тем как выйти на поле. Сегодня они делали это несколько замедленнее, чем обычно, не так оживленно, хотя, сказать по правде, их необычная скованность не особенно бросалась в глаза. Хотя оттенок печали, конечно же, витал в атмосфере раздевалки. По покойному лидеру болельщиков команды тосковали и горевали все как один. Без исключения. Понс знал это. Они готовились к тренировке, и Понс с радостью заметил, что отсутствовала лишь горсточка игроков, менее трети команды, трое или четверо. Хотя еще оставалась надежда, что они появятся. По крайней мере, он надеялся на это. Правда, он только что потерял надежду на Джима Грина. Ну, ничего, завтра вечером тот обязательно будет на тренировке. Конечно, не позднее завтрашнего вечера. Несомненно. По правде говоря, сам Тигр несколько задержался сегодня, но эта задержка вполне объяснима. Видимо, Тигр, рассуждал Понс, сейчас как раз связался с Серчером. Понс был все еще слегка напуган по поводу этого дела, хотя Тигр уверял его, что не стоит беспокоиться, все будет в порядке. Он надеялся, что так и будет. Он не хотел быть в эпицентре разворачивающихся событий, связанных с Маммером. Что касается этого парня, Маммера, никто никогда о нем не узнает, и он будет продолжать преподавать здесь до конца своей жизни, если, конечно, он не виновен в гибели Джилл. Во всяком случае, это отведет подозрения от Джима, и его освободят. Что он мог еще сделать? Тигр одобрил его поступок полностью. У него не было выбора...

- Ну, как эта плечевая прокладка, Бип, в порядке? - интересовался Понс у квадратного, мощного парня, Ральфа (Бипа) Сэтчела, этого могучего парня, их наиболее надежного линейного игрока, который мог блестяще отобрать мяч. Это, пожалуй, один из лучших игроков при отборе мяча.

- Все в порядке, Понс.,. - ответил парень на удивление тоненьким, как у маленького мальчика, голоском. - По-моему, - добавил он.

- Дай-ка взгляну.

Парень согнулся в три погибели, чтобы Понс смог дотянуться до его плеча, и он тщательно проверил спортивные доспехи у этого мощного парня. Они были в порядке.

- Вроде ничего, - сказал он. - Над ними хорошо поработали наши мастера.

- Да! - с улыбкой согласился Бип.

Понс улыбнулся и двинулся дальше, ободряюще похлопав его по локтю. Он задержался у следующей раздевалки, где другой линейный игрок, массивный юноша по имени Эл Барто-ломео, правый защитник, заканчивал надевать спортивные доспехи.

- Покажи-ка мне твой шлем, Святой, - попросил Понс парня, который, не говоря ни слова, полез в свой шкафчик, вытащил шлем и передал его Понсу. Тот внимательно осмотрел шлем.

- Ага... Я думаю, тебе лучше сменить шлем... - сказал Понс. - Видишь вот эту трещину? Святой посмотрел на трещину.

- Да, ты прав, по-моему... - А потом добавил; - Эй, а как ты догадался об этом деффекте?

- Я заметил, что ты себя неудобно чувствовал в этом шлеме на прошлой тренировке, Святой, - ответил парень.

- Ты прав, так и было! - усмехнулся Святой,

- Я принесу тебе другой шлем, - улыбнулся Понс, направляясь в складское помещение, где его помощник, молодой новобранец команды Билли Кинг сортировал различное спортивное снаряжение.

- Дай-ка мне шлем, - попросил его Понс.

- Еще один?

- Да, у Святого трещина в шлеме. Конечно, того же размера.

Юноша нашел нужный шлем и протянул его Понсу. Он забрал у него старый шлем и выкинул его в угол.

- Эй, Понс! - сказал он.

- Да? - спросил парень, внимательно осматривая новый шлем.

- Джим сегодня будет на тренировке?

- Не думаю, - ответил Понс и отошел.

- А где Тигр? - спросил вдогонку юноша.

- Он скоро придет, - ответил Понс с уверенностью.

Он передал новый шлем Святому и продолжил обход. Странно, но в это мгновение он подумал о Моне Дрейк. Он рассказал ей о своих проблемах с тригонометрией, убедив ее в конце концов, чтобы она согласилась помочь ему. И она пошла ему навстречу. Они договорились встретиться завтра в библиотеке и начать совместные занятия. Он был ей очень благодарен, потому что был уверен, что она действительно поможет ему. Он тепло улыбнулся, подумав о Моне Дрейк. Она действительно хорошо к нему относилась. Она была добросердечна к нему, сочувственно отнеслась к его трудностям.

- Ну, привел в порядок свои ботинки, Фиф? - спросил Понс у Эла "Фифи" Гауди, этого взрывного защитника, на плечах которого держалась почти вся оборона команды. Он был третьим по результативности игроком в команде. Его берет "Нотр-Дам" в следующем сезоне. Об этом сказал ему Тигр.

- Да, Понс... - ответил темно-волосый, мощный парень - Билли позаботился о моей обуви... перед тем, как ты подошел.

- Ну, что ж, хорошо, - сказал Понс. - Все-таки дай-ка я сам взгляну на них.

Улыбаясь, Фифи протянул ему башмаки. Понс проверил их. Затем он отдал ботинки назад парню.

- Ты можешь в них убить кого-нибудь, - заметил Понс.

- Да, я знаю, - сказал парень.

- Как дела у брата? - поинтересовался Понс.