Все красотки - по ранжиру

— Полагаю, всем вам любопытно будет узнать, что случилось с Джимом, Итак, так же, как и я, вы знаете, что он снова вернется к нам через несколько дней. Они все еще ведут с ним игры. Не осуждайте их. Они просто не знают, что делают. Но я не уверен, что Джим будет в наших рядах во время игры с "Карвертоном". — Он сделал паузу, и Понса вместе с остальными удивило это неожиданное заявление. По крайней мере, Понс был уверен в скором освобождении Джима. Может, что-нибудь случилось? Он надеялся, что все уже кончилось благополучно. Или Тигр готовит их к худшему известию? Тигр, между тем, продолжал: — Мы сделаем некоторые изменения в тактической схеме нашей игры, и я познакомлю вас с ними попозже, перед схваткой. — Он сделал еще одну паузу. — Джо Морган… ты займешь место Джима сегодня. — Он помолчал, давая возможность переварить эту неожиданную для всех новость. Это было новостью для Понса тоже, хотя и сам он подумывал о Джо Моргане как возможной замене Джима Грина. — Что ты сам думаешь об этом? — он обращался уже к парню, которому сделал это неожиданное предложение. — Ты справишься?

— Конечно, тренер… — ответил парень. — Справлюсь обязательно.

— Прекрасно… другого ответа я и не ожидал от тебя.

Он хлопнул в ладоши:

— Давайте начинать!

И уже без крика, возгласов и восклицаний, кружок игроков разорвался, они вытянулись в линию и начали круг за кругом бегать вокруг стадиона.

Потом полчаса они занимались физическими упражнениями.

Затем отрабатывали прием мяча, передачи, блокирование, ввод мяча в игру ногой и другие технические приемы.

И, наконец, высшая точка всей тренировки — схватка вокруг мяча, где мальчики становятся настоящими мужчинами.

Понс любил схватку, конечно же, больше всего. Все его теоретические разработки испытывались во время схватки вокруг мяча на практике, так же, как и тактические новинки Тигра. Ему интересно было знать, что же произойдет сегодня, какие новые тактические построения предложит Тигр. Он установил переносную доску для теоретических занятий перед схваткой и послал Билли Кинга в раздевалку за мелом.

Тигр после непродолжительных консультаций с Пенсом поговорил минут десять с игроками, познакомив их со своими новыми идеями, сопровождая свой рассказ диаграммами, которые он рисовал на доске мелом.

Затем началась схватка.

Тигр был демоном активности и наблюдательности. Он поспевал повсюду и видел все, конечно, с помощью Понса. Собралась довольно большая толпа зрителей. Возможно, среди них были и шпионы из "Карвертона"? Подумал Понс, хотя он не придал этому особого значения. Какая, в конце концов, разница — есть эти шпионы или нет? На всякий случай, он осмотрел собравшихся зрителей, но не заметил незнакомых лиц среди присутствующих на стадионе. Однажды он сказал о своих опасениях Тигру, тот только поднял его на смех, и очень долго смеялся по этому поводу. Это совершенно его не беспокоило. Даже если бы он послал своим соперникам все свои тактические установки перед игрой! Что бы они сделали? С тех пор Понс тоже перестал обращать на это внимание.

— Бип! Какого черта ты там делаешь? Бип?! — выкрикнул Тигр, в порыве чувств, после того, как бешеная атака, развернутая нападающей командой, захлебнулась в самом начале.

Все игроки сбились в беспорядочную кучу, колошматили, били друг друга, сбивали один одного с ног, пронзительно вопили. Понс смотрел во все глаза, в азарте страсти. Что за куча мала! Сумеет ли Дик выбраться из этой кучи? А как насчет Попа?

Тигр орал:

— Ты не должен быть там! Боже, Бип, ты только посмотри, что ты вытворяешь! Посмотри! Что я только что говорил тебе! Где тебе положено быть?! Бип! Слушай меня! Понс… Подойди ко мне, Понс… Покажи ему еще раз! — И Понс ринулся в самую гущу игроков, показав Бипу его ошибку, а Тигр переключил свое внимание уже на другого игрока. — Пои! — выкрикнул он. — Разве такой обманный маневр ты должен был сделать? Он легко прочитывается! Давай, скорей вставай на ноги! Ты испортил все дело! Посмотри! Я показываю тебе еще раз!.. Видишь, как это делается?.. И не сгибайся больше в три погибели! Ты что, собираешься кого-нибудь убить на смерть? Боже мой, Поп! Делай, как я… — И Тигр показал, что нужно делать парню, который встал уже на ноги. А затем он снова обратил внимание на Динка: — Ты слишком медленно передаешь мяч партнеру! Динк! Ты хочешь, чтобы тебя растерзали на клочья?! Я же говорил тебе, что нужно делать! Послушай же… у тебя в распоряжении только какая-то доля секунды! И ни больше! Какого черта я просил Попа делать этот обманный маневр? Боже мой! Попытайся выполнить этот прием еще раз! — И так он бегал из конца в конец поля, указывая игрокам их ошибки и промахи, не забывая при этом похвалить тех, кто действовал правильно, согласно его планам и задумкам. Пока, наконец, все не пошло так, как было задумано, и нападающая команда с характерным ревом не ринулась в атаку, вырвавшись из свалки, Тигр продолжал подбадривать атакующих: — Вперед! Вперед, Джо! Вот так! Правильно! Это просто прекрасно! Великолепно! Все! Все пошли вперед!.. Наконец, они открыли счет.