Все круги ада (Флэндри - 8)

- Думаю, что смогу сдержать себя на некоторое время. - Очарование девушки смягчило поднимающийся в Доминике гнев. Он усмехнулся: - Только учти, что долго я не выдержу. Слишком уж ты восхитительна.

Ее рот искривился, но отнюдь не в улыбке.

- Я никогда не думала, что тебя могут интересовать подобные вещи, неуверенно сказала она.

Тот пожал плечами:

- А почему нет? Я живу в Терранской Империи.

- Но если... - Джана подалась вперед. - Ники, ты серьезно думаешь, что Велунд способен существенно изменить ситуацию?

- Мне хочется в это верить. А почему ты спрашиваешь? Не могу поверить, чтобы тебя интересовала судьба будущих поколений.

- Напрасно. Предположим... Ники, предположим, случится так, что Леон не сможет разрабатывать Велунд. И никто не сможет. Как это повлияет на нас с тобой?

- Думаю, немаловажную роль здесь играет продолжительность наших жизней. Возможно, мы не увидим никаких изменений. Возможно, лет через двадцать-тридцать Империя начнет отступление, о котором я говорил.

- Но ведь локальное отступление не означает гибели всей Империи.

- Конечно, нет. По крайней мере, немедленной гибели. Можно надеяться, что мы проведем остаток жизни в привычном для нас стиле. Впрочем, кто знает? Политические изменения в правительстве... Неуверенность, которая всегда влечет за собой социальные перевороты... Кто знает?

- Мы всегда можем найти укромное место. Милая колониальная планета где-нибудь на окраине. Конечно, не слишком примитивная, но...

- Не исключено, - ухмыльнулся Фландри. - Не понимаю, о чем ты беспокоишься. Мы отчитаемся перед Аммоном, и на этом наша роль будет закончена. Не забывай, что у него осталась большая часть гонорара.

Джана кивнула. Некоторое время они молчали. Звезды на смотровом экране образовали ореол вокруг золотистой головы девушки.

Наконец обычное женское лукавство взяло свое. Джана улыбнулась и пробормотала:

- Наверное, не имеет большого значения, кто именно получит Велунд: Аммон или другой житель Ирумкло.

- Думаю, не имеет, если этим жителем будет кто-нибудь из предпринимателей-терран. - Фландри почувствовал настоящее беспокойство: Что ты замышляешь? Пытаешься продать секрет конкуренту? Я бы не рекомендовал тебе даже думать о подобных вещах. Можно здорово влипнуть.

- Ты...

- При чем тут я? Для меня главное - получить свои деньги. Ты представить себе не можешь, каким примерным мальчиком я тогда стану. Больше никаких авантюр в Старом Городе. Респектабельный отдых на базе и штудирование учебников по навигации. Тем более что срок моей командировки на Ирумкло скоро кончается. - Фландри взял ее руки в свои. - Я даже с тобой перестану видеться, чтобы избежать лишнего риска. Кстати, ты тоже должна перестать появляться в поле моего зрения. Вселенная без тебя значительно обеднеет, но что поделаешь...

Джана обиженно поджала губки:

- Вот как ты повернул...

- Ага, - ухмыльнулся Доминик. - К счастью, впереди у нас еще целая вечность. Давай-ка, пока не прилетели, не тратить зря времени.

Невинная скромница стыдливо опустила ресницы, затем подняла их снова и... в следующий момент она уже сидела на коленях у своего спутника, страстная, нежная, улыбающаяся, с расширившимися от возбуждения зрачками.

- Давай, - прошептал воркующий голосок. Неожиданный грохот прервал эту очаровательную сцену. Мир погрузился в темноту.

Очнувшись, Фландри пожалел, что пришел в себя. Кто-то вынул из его черепа мозги, чтобы поставить на их место ядерный генератор.

Нет... Доминик попытался перевернуться - и не смог.

Тогда он застонал. Чья-то рука подняла его голову. Прохладная жидкость коснулась высохших губ.

- Выпей, - раздался откуда-то издалека знакомый женский голос.

Фландри выпил вместе с водой пару таблеток и смог наконец осмотреться. Девушка стояла возле койки, на которой он лежал, и не сводила с него взгляда. Стимуляторы начали свое действие - боль отступила. Образ Джаны стал проясняться. Доминика поразила суровость, застывшая на ее лице. Вытянув шею, незадачливый кавалер исхитрился увидеть, что его ноги и руки привязаны - и крепко привязаны - к каркасу кровати.

- Тебе лучше? - холодным тоном спросила безжалостная сиделка.

- Судя по всему, едва я уснул, ты разрядила в меня электрическую дубинку.

- Извини, Ники. - На мгновение Фландри почудилось, что бесстрастная маска дала трещину.

- Зачем?

Девушка рассказала о Раксе и добавила:

- Мы уже договорились о встрече. Если я правильно усвоила твои уроки, лететь нам осталось сорок-пятьдесят световых лет. К счастью, ты сам научил меня, как запрограммировать автопилот на наибольшую крейсерскую скорость.

Фландри был совершенно опустошен. Из всех чувств в нем осталось только отчаяние, и оно прошло сквозь него, словно тупой гвоздь.

- Четыре или пять дней полета. И все это время я останусь привязанным?

- Извини, - повторила Джана. - Я не могу позволить, чтобы ты схватил меня и... Ну, в общем, сам понимаешь. - Она помедлила. - Я буду о тебе заботиться. Хорошо заботиться. Пойми, у меня нет к тебе личной обиды. Все дело в деньгах. Миллион кредиток.

- Почему ты так уверена, что твои неизвестные друзья сдержат обещание?