Все леди делают это

— Никто из издателей и гроша ломаного не дал бы Валентине Бобковой. Кто захочет вкладывать деньги в гиблое дело?! Зачем им авторесса, не умеющая писать?! Использовать раскрученный псевдоним они не имеют права, он принадлежит издательству «Кондор» — этим мы обезопасились от шантажа Валентины. Кто она без псевдонима Астралова? Да никто! Валентина Бобкова, необразованная тетка, у которой хромала и стилистика, и орфография. Про сюжет и типажи я уж молчу. Похождения современной Мессалины, которую она зачем-то обозвала графиней и пыталась посадить на иностранную почву, да не прижилось, — вот что такое ее писанина. Таким полупорнушным чтивом забиты все прилавки, но те книги хотя бы читабельны, чего не скажешь об опусах Бобковой. Моя Танюша рыдала от отчаяния, что не удается привести их в более-менее приличный вид, а потом сдалась. Мы пригласили квалифицированных редакторов, но и они оказались бессильны. Потом взяли выпускников литинститута, они дописали много новых фрагментов, капитально все переделали, но получилось плохо. И тогда я набрал команду, ребята написали все заново и по-прежнему продолжают работать под этим псевдонимом.

— Разве издатели не могли дать Бобковой другой псевдоним?

— Да зачем им такие хлопоты? Новая фамилия читателям неизвестна, нужно потратить кучу времени и денег на ее раскрутку. В перспективного автора можно вложиться, и это окупится. А кому нужна пропитая истеричка?! Она же совершенно не умела себя вести, и потому мы пять с лишним лет ограждали читателей от ее персоны. Пока Валентина нашла меня, она успела обойти многие московские издательства и везде получила отказ. Только я взялся с ней сотрудничать, да и то лишь потому, что наше издательство в тот момент фактически было на грани разорения и остро нуждалось в деньгах. А приди Бобкова ко мне сейчас — я бы и разговаривать с ней не стал. От таких психопаток нормальные издатели стараются держаться подальше — может выкинуть любой фортель и подставит, потом будут сплошные убытки. Невостребованных авторов сейчас сотни тысяч, выбор огромный. И талантливых немало. Лучше вложиться в них. Раскручивать бездарность никто не станет: читатели быстро раскусят, что это пшик, никакая реклама не спасет.

— Другие издатели тоже могут привлечь команду «негров», как сделал ты.

— Это было пять лет назад, у меня тогда не было выбора, Бобкова вовремя подвернулась. Иначе я бы пошел на дно. А сейчас мне гораздо проще совместить то и другое: беру талантливого автора, обещаю обеспечить популярность, а за это он подписывает со мной кабальный договор: сотрудничает с «Кондором» на исключительной основе, то есть все его произведения под данной фамилией будут издаваться только в моем издательстве. Чтобы еще больше упростить себе жизнь, теперь я всем даю псевдоним, и он принадлежит «Кондору». В итоге обе стороны довольны: писателю — известность и гонорары, мне — доход и престиж.

— А может автор публиковаться в другом издательстве под иной фамилией?

— Ради бога, но тогда ему придется начинать с нуля. Читатели привыкают к определенному имени, а к новому публику еще надо приучить. Так что, хоть договор и кабальный, мои авторы никуда от меня не сбегают, и я ничуточки не боюсь, что конкуренты их переманят.

— Акула ты! — улыбнулась Алла.

— А как же! Это раньше я придерживался других принципов, миндальничал, а теперь поумнел. Сам себя не защитишь, сам же и пострадаешь. А ты в бизнесе разве не акула?

— Еще какая!

— Ну вот, значит, ты меня поймешь.

— Скажи, Эдик, а зачем в договоре Бобковой ты указал фиктивные паспортные данные?

— Я? — изумился издатель. — Да я вообще договорами не занимаюсь. У меня есть отдел авторских прав, проект договора готовят они. С мелкотой я не общаюсь, а с перспективным писателем встречаюсь лично и обговариваю главные пункты: на какой срок договор, на каких условиях, размеры фиксированного гонорара или роялти Потом мои сотрудники готовят договор, автор его подписывает, затем я ставлю свою подпись.

— А откуда же в ее контракте вымышленные сведения?

— Понятия не имею. Сама, наверное, такие дала.

— Зачем?

— Да кто ж ее знает?! Если б ты была лично знакома с Валентиной, ты бы таких вопросов не задавала. Она вообще любила все запутать. Дура, да к тому же подозрительная. Нам ведь паспортные данные писателя не нужны. В его интересах указать все правильно, вдруг он решит подать иск в суд, что мы не выплатили ему гонорар. И если в договоре будут указаны вымышленные сведения, то пострадает автор, а не издатель.

— Так, может, в этом все дело?

— Не понял?

— Намеренно поставили в договоре неверные данные, чтобы Бобкова ничего не отсудила.

— Ну, ты слишком плохого мнения об издателях, — рассмеялся Эдик. — Мы не такие акулы, какими ты нас представляешь. К тому же любое издательство подает сведения о каждом авторе в налоговую инспекцию. И если бы в договоре мы поставили вымышленные данные, то налоговая тут же взяла бы нас за шкирку.

— Но ведь там была липа, а налоговая к этому не прицепилась.