Все леди делают это

— Моя мать очень добрый человек, — продолжал Ладо. — Ритка это сразу усекла и давила на жалость — плакалась ей про свое тяжелое детство, про злую тетку и эгоистичных двоюродных сестер — как те издевались над ней, унижали, попрекали, присвоили отцовскую пенсию, а кузину держали в черном теле, ей приходилось донашивать их обноски. Мама ее жалела, называла «бедной девочкой» и велела мне не обижать Риту. Я перед своей матерью преклоняюсь — она великая актриса и замечательный человек. До сих пор для меня ее слово — закон. Только потому и терпел эту бледную немочь. Но не мог же я влюбиться только потому, что моя мать ей сочувствовала! Мне такие замухрышки никогда не нравились.

— И долго она за тобой бегала? — как бы между прочим спросила Тамара.

— Месяца три. А потом я увлекся Аллой и прямо сказал Ритке, чтобы отстала от меня. Моя мать в то время уехала с театром на гастроли, и она не могла ей наябедничать. Когда мама вернулась, наш с Аллой роман был уже в разгаре. Матери Алла очень понравилась — как-то раз я привел ее в театр, она сказала: «Вот это настоящая женщина!» — а через несколько дней я случайно услышал, как мама говорит отчиму: «Если бы они с Аллочкой поженились, я была бы спокойна за Ладо».

— А Рита сразу от тебя отстала?

— Поначалу подкарауливала везде, где можно, но какие у нее права на меня? У нас же с ней ничего не было, она всего лишь изображала мамину поклонницу, — видно, решила через нее действовать. У меня перед ней никаких обязательств, это я и заявил ей без обиняков. Честно говоря, я Ритку терпеть не мог. Фальшивая она была… Поначалу пыталась и мне рассказать сказочку про бедную Золушку, но звучало все так, будто она вызубрила и тарабанит текст, как бездарная актриса. Я даже как-то раз сказал ей об этом, а Ритка расплакалась — мол, ей тяжело рассказывать о своем прошлом, вот и получается слишком мелодраматично. Поверь, Томусик, Ритка та еще притворщица. Когда я ее высмеял, она приняла это к сведению и отшлифовала свою игру, — и руки у нее дрожали, и голос, и в глазах блестели слезы. Даже моя мать ничего не почувствовала. Я ей говорил, что Ритка врет, но мама ей верила.

«Тут Ладо явно перегнул палку, — подумала Тома. — Он относился к Рите предвзято и потому усматривал неискренность даже в такие моменты».

— Знаешь, почему еще я ей не верил? Потому что, получив от ворот поворот, Ритка почти сразу перестала ходить на мамины спектакли и тут же принялась изображать поклонницу Сергея Мартова.

«Вот теперь понятна причина его неприязненного отношения, — догадалась „самаритянка“. — Ладо решил, что Рита ведет хитрую игру, потому что она слишком быстро потеряла интерес к его персоне, потому и обвиняет ее во всех грехах».

Она интуитивно чувствовала, что Владимир сказал не все, и ломала голову, как бы вызвать его на откровенность. Вроде бы контакт уже установлен, но все же он не до конца искренен.

Решив подойти к цели окольными путями, Тамара задумчиво проговорила:

— Мне кажется, Сергея она не любила…

— Разумеется, нет! — с жаром подтвердил Ладо. — Ритка вышла за нею по расчету. Корыстная дрянь! — Похоже, он забыл, что той уже нет в живых, но «самаритянка» не стала его одергивать — пусть выскажется. — Я думаю, она и за мной бегала не потому, что я ей нравился, а в надежде на удачное замужество. Наша семья была хорошо обеспечена — пятикомнатная квартира на Кутузовском, дача в Переделкине, две машины, вскоре и мне купили «жигуль», мама постоянно гастролировала за границей, отчим — известный режиссер. А у этой нищенки глаза завидущие, вот она и польстилась на чужое богатство и решила взять меня измором. Маме жаловалась, что в теткином доме ее заставляли делать всю работу, а мой отчим шутил: «Если Ладо нужна жена, которая будет ноги мыть и воду пить, то Рита как раз подойдет». Моя мать из простой семьи и никогда не чванилась, она бы не приняла во внимание, что у невесты за душой ни гроша. Но при условии, что чувства будут обоюдными. А как я относился к Ритке, мама прекрасно видела и говорила: «Не обижай ее, это все, о чем я прошу, бедная девочка и так хлебнула горя. Со временем она остынет, и тебя не будут терзать угрызения совести». А когда Ритка перестала ходить на ее спектакли, даже моя мать усомнилась в ее правдивости. Через полгода эта серая вошь вышла замуж за Мартова, и тогда мама сказала: «Все, что ни делается, — к лучшему». Больше она ничего не прибавила — моя мать не любит чернить людей, — но я и так все понял. В общем, со мной у этой алчной замухрышки ничего не получилось, и она выбрала другой объект.

— Но почему Сергея?