Все леди делают это

- Но ты никому об этом раньше не говорила, да и его тоже не унизила, а Рита могла оскорбить Ладо, когда они стали любовниками.

- С нее станется и шантажировать его, мол, если ты меня бросишь, я поведаю в журналистском кругу, что у тебя сексуальные проблемы, да и вообще ты пшик, а не мужчина, - добавила Зина.

- У Ладо мог быть еще один мотив - намерение подставить Сергея, выдвинула новую версию Зоя. - Ведь на Владимира никто не подумает, а Сережа ее муж, и их супружеские отношения были далеко не безоблачны.

- Или комплекс причин: стремление избавиться от шантажистки, обида, оскорбленное самолюбие плюс желание свалить убийство на Сергея.

- Неужели наш Ладо такой подлый? - усомнилась Олеся, до сих пор остающаяся идеалисткой, не желавшей видеть чужих недостатков.

- Есть, есть в нем второе дно, - заверила Алла.

- Да и мне показалось, что он частенько напрягался, когда я затрагивала опасную тему, - подтвердила Тамара.

- Люлю, тебе известен еще кто-либо, люто ненавидевший Риту? - спросила верная боевая подруга.

- Все, - убежденно ответила сокурсница.

- Так не бывает, - усомнилась Алла.

- Ну, может быть, это слишком сильно сказано, но то, что все имевшие возможность общаться с Ритой относились к ней крайне неприязненно, а некоторые и в самом деле ненавидели, - бесспорный факт.

- Значит, подозреваемых море...

***

...Поначалу имидж "затворницы" был нужен только для раскрутки Астраловой, дабы подчеркнуть оригинальность будущей знаменитости, но Эдик с Яшей предполагали, что потом она будет вести образ жизни, положенный известной писательнице, - участвовать в светских мероприятиях, телевизионных передачах, встречах с журналистами, презентациях новых книг. Все это работает на популярность. Сколько можно эксплуатировать имидж "чудачки" и "оригиналки"! Все приедается, то, что было необычно пять лет назад, сейчас воспринимается уже без особого интереса, значит, нужно двигаться дальше. Застывать в стереотипном образе нельзя, все ушлые звезды время от времени капитально меняют имидж, чтобы привлечь к себе еще больше внимания. Слава изнашивается.

Но вышло так, что создатели "писательницы Астраловой" сами себя загнали в капкан - вначале уговорили ее не выходить из дому, а та со скуки налегала на спиртное, да к тому же стала требовать, чтобы ей приводили смазливых молодых людей для сексуальных утех.

Яков Борисович категорически отказался от роли сутенера, и эти функции пришлось взять на себя Даниилу. Веселое времяпрепровождение в обществе бутылки и резвых юношей так понравилось бывшей мадам Бобковой, что теперь она уже не рвалась на публику - развлечений ей хватало и в собственном жилище.

- Что делать, Эдик? - в отчаянии вопрошал Яша. - Ведь наша курица деградирует просто на глазах! Ты бы видел, что она творит!

- Не видел и не желаю, - брезгливо морщился издатель.

- Но мне-то приходится! Если я оставлю ее без присмотра, эта стерва так накуролесит! Совсем стыд потеряла! Шляется полуголая, а то и вовсе голая по квартире, с мальцами выделывает такие чудовищные вещи, у меня волосы дыбом, потом уснуть не могу без реланиума. Я уж и уговаривал, и корил, - и слушать не хочет. Орет: "Я Астралова! А ты кто такой?! Выгоню тебя к чертовой матери, и кому ты нужен?!"

- Может быть, пролечить ее? - предлагал Эдик. - Положить в клинику, пусть ею наркологи займутся, закодируют. Пить бросит и поприличнее станет.

- Да ее только гильотина вылечит!

- Ладно, Яша, что-нибудь придумаем. Наша курица и в самом деле уже выходит за рамки. Если так пойдет дальше - уберем ее. В перифразе Тараса Бульбы, мы ее породили, мы ее и убьем.

***

Открылась дверь, и вошла Ирина.

- Отлично, все в сборе! - порадовалась вновь пришедшая. - Алла, как я рада тебя видеть!

- Взаимно, - откликнулась верная боевая подруга. - Излагай, Ириш, что нарыла.

Сокурсница села на свободный стул, закурила и начала отчет:

- Рита Мартова подписывала свои статьи "Марго М.".

- Да, она так именовалась, - подтвердила Люлю. - Но это было настолько смешно, что я никогда ее так не называла. Риткина эрудиция - на уровне школьной программы, видимо, она позаимствовала псевдоним из романа Дюма "Королева Марго".

- Красиво себя обозвала эта серость, - с усмешкой отметила верная боевая подруга. - При определенном воображении можно додуматься даже до знаменитой своими подлыми деяниями Маргариты Медичи.

- Сотрудники газеты "Все обо всем" знают, что Рита погибла, но никто не собирается изображать скорбь, - продолжала Ирина. - Мало того, от многих я слышала: "Так мерзавке и надо!", а политобозреватель Егор Сурин заявил: "Поделом ей. Получила по заслугам - видно, кому-то сильно насолила, и ей отплатили. Убийце нужно памятник поставить. Лично я отношусь к нему с уважением и благодарен, что он избавил мир от этой негодяйки".

- Круто! - присвистнула Алла.