Все леди делают это

- Люблю правду, как бы она мне ни льстила. Комплиментов, как и денег, не бывает чересчур. И все же приятно греет женское тщеславие, когда твои прелести оценят не только вербально, но и увековечат на холсте. Да и на Филькин талант я купилась - всегда благоговела перед теми, кого Боженька наградил сверх положенного.

- До чего же противно...

- Не бери в голову, мать, - беспечно отмахнулась верная подруга. - У тебя с ним было аж три года назад. Прошлое - оно и есть прошлое. Не нужно омрачать настоящее грехами прошлого.

Лариса молчала, опустив голову.

- Что тебя так тревожит, старушка? - Алла приподняла ее подбородок и посмотрела подруге в глаза. - А ну-ка, быстро колись - что еще было, помимо безрадостного романа трехлетней давности?

- Вдруг Филипп начнет меня шантажировать...

- А ты дала повод для шантажа?

- Я тогда совсем голову потеряла...

- Ну и?..

- У него есть мои фотографии - он сказал, что хочет написать меня обнаженной.

- На фига художнику писать с фоток, когда есть живая натура? изумилась верная боевая подруга.

- Филипп предупредил, что позировать очень утомительно...

- Ах, какой же наш малец заботливый! - кривляясь, прокомментировала Алла. - И ты решила, что его беспокоит, как бы ты не перетрудилась, лежа перед ним голышом?

- Но ведь многие художники пишут своих возлюбленных, - вяло оправдывалась Лариса.

- Вот именно - пишут. А с фоток копируют только покойников. Зачем ты позволила ему себя снимать, балда?

До этого момента Алла многое говорила подруге преимущественно с воспитательной целью, на будущее. Но сейчас встревожилась. Это ж надо так подставиться! Была 6 Лара наивной дурочкой лет восемнадцати - тогда какой спрос! - опыта никакого, в голове бродят романтические бредни. Но в ее возрасте некоторые уже умудряются стать бабушкой, а Ларка все еще никак не вырастет из гимназического платьица, которое напяливала на нее бабушка, гордившаяся дворянским происхождением. В итоге подружка с завидным постоянством совершает одну глупость за другой.

При их теперешнем статусе нужно быть вдвойне осмотрительными - они все время на виду. Желающих урвать с них куш немало. Хватает и завистников, мечтающих напакостить, - обе бизнес-леди, по мнению недоброжелателей, слишком быстро достигли успеха. Пять лет пахали не разгибаясь, заработали не только капиталы, но и хорошую репутацию, и вот на тебе! Ее подруга, Лариса Николаевна Ивлева, считавшаяся порядочной женщиной и даже заслужившая своей неприступностью прозвище Снежная Королева, - с людьми своего круга ни-ни, никаких вольностей, только вежливая любезность, проявила вопиющую беспечность! Позволить такую глупость только потому, что влюблена? Да мало ли в кого Лара была влюблена! Но ведь сохраняла голову на плечах, а с этим позорным альфонсом расслабилась и утратила бдительность.

Даже идиоту понятно, что фотосъемка - всего лишь предлог, чтобы обеспечиться компроматом. И что самое обидное - повод для шантажа банален до безобразия. Значит, этот чертов мазилка был невысокого мнения о ее уме и не сомневался - она согласится И не ошибся - Лариса не возражала. Возомнила себя музой художника!

***

В кабинете было душно - май в этом году выдался на редкость жаркий. Приятели сидели в одних рубашках, но спины у обоих взмокли.

- Уф, - тяжело вздохнул Эдуард Леонидович, вытирая лоб платком. Ненавижу жару. Тебе хорошо, ты худой, а нам, толстякам и сердечникам, зной хуже смерти.

- Что ж не поставишь кондиционер?

- Мне нельзя, у меня астма. И так все время на лекарствах. - Хозяин кабинета продемонстрировал карманный ингалятор. - Когда все утрясется, вернусь в санаторий, в сосновом бору мне дышится легко.

- Эдик, а когда начнем претворять наш план в жизнь?

- Надо немного повременить, Яш, рисковать нельзя.

- Не выкинет ли финт наша подопечная?

- Ее интересуют только деньги. Если исправно переводить оговоренную сумму на счет, тетка никуда не денется.

- А наличными почему не хочет?

- Договорились фифти-фифти - половина налом, половина безналом.

- Алчная дама, - покачал головой Яков.

- Не то слово. Пиранья. И что самое удивительное - знает, что на крючке, но наглая!

- Я виделся с ней лишь единожды, но мнение такое же, как и у тебя.

- А парень не объявился?

- Пока нет. Но за него я не беспокоюсь - никуда он не денется. Все мы в одной упряжке, включая и его.

- Кстати, наша подопечная оказалась тщеславной. Ужас! Тщеславная убийца - это же надо!

- Ну ладно, пока она не будет рыпаться - за ней приглядывают.

- А потом с ней придется распрощаться.

- Да зачем, Эдик? У нас есть чем ее приструнить.

- Ну, если у тебя хватит выдержки, то я не против. Передаю бразды тебе, сам попробуй с ней поладить, если сможешь. А я пас. И так мне по ночам будут сниться ее глаза, взгляд убийцы. Бр-р! - передернул плечами Эдуард Леонидович.

***

Глядя на поникшую Ларису, верная боевая подруга и жалела ее, и злилась. Злилась, конечно, больше на Филиппа. Ведь уже урвал свой кусок, наверняка щедрая любовница отвалила ему прилично, - но нет, решил еще ее подоить.

"Ну, погоди, подонок, получишь ты у меня, я из тебя повыбью блох", мысленно пообещала Алла.