Многие люди лгут, приукрашивая свой опыт, чтобы выглядеть в чужих глазах более интересными. Многие поступают так в социальных сетях, например в Facebook, а другие лгут при непосредственном общении с членами семьи, друзьями, коллегами и партнерами. Линда отправилась в мужем в морской круиз в Европу, думая, что это будет их второй медовый месяц. Но путешествие оказалось катастрофой. Большую часть времени Линда пролежала в постели больная и видела порты только через иллюминатор и на фотографиях в брошюрах, разбросанных по кровати в ее каюте. А в те дни, когда она была в состоянии подняться, они с мужем все время ссорились и даже задавались вопросом, не стоит ли им развестись.
Когда Линда вернулась на работу и стала рассказывать коллегам о поездке, вы бы ни за что не догадались, что это был рассказ о том самом круизе, в котором они были с мужем. Она лгала, описывая красоты каждого города и то, что она видела. Она рассказывала о вкусной еде, хотя на самом деле во время круиза почти не могла есть. Наконец, она с энтузиазмом делилась тем, как путешествие сблизило их с мужем и как теперь они планируют устроить третий медовый месяц. Но если говорить правду, то в третье свадебное путешествие муж Линды отправился уже с другой женщиной после развода. Линда знала, что ее коллеги захотят услышать о том, как прошло путешествие, после того как она вернется, и не хотела их разочаровывать. Поэтому она устроила шоу, чтобы выставить себя в более выгодном свете, и постаралась дать как можно больше подробностей поездки, которые, естественно, все были ложью. Велосипедист Лэнс Армстронг признал, что долгое время лгал об употреблении допинга, потому что история человека, который стал жертвой рака, но продолжал выигрывать гонки и основал благотворительный фонд для товарищей по несчастью, выглядела привлекательно для общественности и прессы и представляла его благородным героем. Аналогичным образом знаменитый футболист из команды «Нотр-Дам» Манти Те’о признался, что лгал о том, что его девушка умерла и ее похоронили в тот самый день, когда он выиграл матч (а его фанаты вышли на Хавайан-Лейн, чтобы поддержать его). Он сделал это потому, что эта история казалась ему «удачно звучащей». В интервью он заявил, что продолжал лгать, поскольку ему было стыдно рассказать правду и разочаровать фанатов, которые ему поверили. Короче говоря, Манти Те’о желал одобрения публики, поэтому, чтобы не оказаться в неловком положении, продолжал лгать.
Люди часто лгут или приукрашивают свои достижения, а также умалчивают о неудачах (или говорят неправду о том, что случилось, когда у них что-то не получается). Ведь дело в том, что попытка выглядеть лучше в чужих глазах тешит наше собственное эго.
5. Чтобы избежать наказания
Один из серьезных мотивов лжи у взрослых, точно так же, как у детей и животных, обусловлен стремлением избежать наказания в любой его форме – будь то неодобрение окружающих, потеря работы или тюремное заключение. Судебная система знает немало случаев, когда люди отчаянно лгут о своей невиновности, чтобы избежать наказания. Они лгут, потому что не хотят платить штрафы или садиться в тюрьму. О. Джей Симпсон демонстрировал все признаки лжи в деле об убийстве своей жены Николь и ее друга Рона Голдмана. Он лгал, скорее всего, потому, что не хотел провести остаток жизни в тюрьме (куда он все равно попал за совершение другого преступления). Так же лгал о своей интрижке со стажеркой Моникой Левински и президент Клинтон, желая избежать наказания в форме возможной потери семьи и общественной поддержки. Однако эта ложь едва не стоила Клинтону президентского поста.
Такой тип лжи не является исключительно уделом богатых и знаменитых. Несмотря на то что Мишель раскрыла измену мужа, так как у нее были записи его телефонных разговоров с любовницей, счета из Victoria’s Secret за подарки, которых она никогда не получала, и сведения о расходах на путешествия и отели, в которых она никогда не была, он все равно отказывался признавать измену. Он продолжал лгать, чтобы избежать финансового и эмоционального наказания, то есть развода. Вооруженный грабитель, пойманный с поличным (была даже видеозапись совершенного им преступления) продолжал отрицать, что он это сделал. Рьяно доказывая, что вообще не был поблизости от места ограбления, он лгал, чтобы избежать наказания в виде тюремного заключения. Несмотря на то что против преступников, приговоренных к смертной казни, обычно имеется целая гора доказательств, большинство из них сходят в могилу, утверждая, что невиновны. Это подтверждает теорию о том, что тяжесть возможного наказания прямо пропорциональна упорству во лжи.
6. С целью защитить кого-то