Ричард Перри – знаменитый голливудский музыкальный продюсер. На протяжении десятков лет он продюсировал альбомы многих поп-звезд, в том числе Рода Стюарта. Эти альбомы получили широкую известность и были отмечены множеством всевозможных призов. В настоящее время Ричард Перри – бойфренд и компаньон Джейн Фонды. Однако за много лет до того, как в его жизни появилась Джейн, этого выдающегося и талантливого человека преследовала женщина, которая не являлась той, за кого себя выдавала. Миранда Гросвенор рассказывала Ричарду, что она – светловолосая студентка Тулейнского университета, богатая тусовщица и известная модель из Луизианы. Ричард не знал, что она рассказывала то же самое и другим богатым, влиятельным и знаменитым мужчинам – Уоррену Битти, Боно, Бобу Дилану, Теду Кеннеди, Роберту де Ниро, Рашу Лимбо, Ричарду Гиру, Билли Джоэлу.
Согласно статье, опубликованной в журнале
Я приходил домой после… работы на студии звукозаписи… Я наливал себе стакан вина и обедал у телефона, где по громкой связи часами разговаривал с Мирандой… Я не собирался идти дальше в наших отношениях, пока не увижу ее. Поэтому я потребовал, чтобы она прилетела в Нью-Йорк. Я не помнил себя от волнения. Особенно когда пришел в ее номер в отеле. А она захотела… чтобы мы не зажигали свет.
Когда глаза Ричарда Перри наконец привыкли к темноте гостиничного номера, он не увидел 23-летней красавицы-блондинки, как ожидал. Вместо этого перед ним оказалась полная, физически непривлекательная женщина с огромным родимым пятном на лице. Ричард порвал с Мирандой Гросвенор, которую, как оказалось, на самом деле звали Уитни Уолтон. Она была одинокой скучающей служащей социального отдела из Батон-Ружа, чьим хобби было соблазнять богатых и влиятельных людей с помощью своего обольстительного голоса и коммуникативных навыков.
Это произошло в 1999 г., тогда еще не существовало термина для обозначения этого явления – когда человек под чужим именем манипулирует эмоциями другого, соблазняя его и завязывая с ним романтические отношения на расстоянии. Сегодня это называется «кэтфишинг». Ричард Перри стал жертвой телефонного кэтфишинга, но сейчас такое происходит преимущественно в Интернете. Этот термин стал широко известным благодаря одноименному документальному фильму Нева Шульмана. Одаренная восьмилетняя девочка-художник со Среднего Запада по имени Эбби прислала Неву – фотографу – картину, написанную по одному из его снимков. Они стали друзьями в Facebook, а вскоре к ним присоединилась и вся семья Эбби (мама Анджела, папа девочки и красивая и талантливая сводная сестра Меган). У Нева с Меган, старшей сестрой девочки, завязались отношения на расстоянии, они общались по Интернету и телефону.
Оба хотели когда-нибудь встретиться. Однако у Нева зародились подозрения, когда он обнаружил, что записи песен, которые прислала ему Меган, выдав их за свои, на самом деле были взяты с YouTube. Нев узнал и о других случаях обмана, и был очень подавлен. Однако ради продолжения своего фильма о поиске любви в Интернете он вместе со своим братом и другом поехал к Меган, не предупредив ее об этом.
В конце концов выяснилось, что инициатором обмана была Анджела, малопривлекательная замужняя женщина средних лет, чья жизнь была подчинена заботе о двух пасынках-инвалидах. Это она, а не маленькая Эбби нарисовала картину и послала ее Неву. Эбби, как выяснилось, вовсе не была художницей. Когда Нев познакомился с девочкой и спросил ее о ее художественных способностях, она вообще не поняла, о чем идет речь. У Анджелы действительно была старшая дочь, но звали ее не Меган, и они с матерью уже давно не общались. Позднее стало ясно, что фотографии «Меган», которые получал Нев, были просто взяты из Интернета. Они являлись частью обмана, цель которого состояла в том, чтобы заставить Нева считать, что он находится в отношениях с молодой красивой женщиной из Вашингтона. Когда Анджела наконец призналась в своей лжи, она сказала, что поступила так, пытаясь проиграть фантазию о том, какой могла бы быть ее жизнь, если бы она сложилась иначе.