Все могут короли

– Хорошо. – Он встал и чуть подумал, кому протянуть руку первой.

Лёгкая улыбка тронула губы Натжи, когда он помогал ей встать. Сантея не стала дожидаться и вскочила сама.

На выходе им тут же подали небольшой овальный каплот. Сантея села за пульт управления, и они мигом взлетели на верхний уровень трассы.

***

Корабль Иртуса стоял в ангаре космодрома. Возле каплеобразного аппарата суетились роботы-техники.

– И вот на этом ты прилетел с Альтаира? – недоверчиво фыркнула Сантея. – Это же прогулочная яхта!

Иртус хмыкнул.

– Зато она сделана на лучшей верфи Альтаира и имеет высший класс защиты. Хочешь взглянуть?

Сантея кивнула и посмотрела на Натжу. Та кивнула следом за ней.

Внутри было тесновато, но трое вполне уместились в рубке.

– Там у меня кают-компания, спальное место и ещё пара помещений, – рассказывал Иртус, не делая, впрочем, попыток провести экскурсию. Он не был уверен, что бортовые роботы уже устранили беспорядок, который образовался у него перед последним прыжком в гиперпространство.

– А ты прокатишь нас? Ну, хоть немного? – Сантея пробежалась по пульту управления пальчиками и посмотрела на Натжу. Та взяла Иртуса за руку и ничего не сказала, просто хлопнула длинными ресницами и чуть вздохнула.

– Садитесь, – скомандовал Иртус. – Только ничего не трогайте. Да и всё равно вы не знаете нашего языка.

Девушки заняли два места за креслом пилота. Иртус послал запрос на взлёт, дождался ответа. Корабль оторвался от земли, развернулся, завис над стартовой площадкой, а потом резко взмыл вверх.

Они вышли на орбиту и принялись вращаться вокруг планеты. Иртус и его гостьи расположились в кают-компании, угощаясь напитками. Иртус даже не заметил, кто из девушек достал альтаирскую пыль. Он не успел ничего сказать, как пыль уже зависла в воздухе, проникла в его лёгкие, а следом и в кровь. И теперь они весело хохотали над любым сказанным словом, корчили рожицы, кривлялись, и вели себя просто по-идиотски, на взгляд Иртуса, если бы он, конечно, смог здраво рассуждать в этот момент.

Сигнал тревоги прозвучал внезапно и Иртус даже не понял, что произошло. Они как раз весело смеялись очередной шутке.

– Проклятье! – сказал он, глянув на комфон на запястье, не в силах сдержать смех. – Нас застукали!

Сантея повернулась к настенному монитору и тихо ахнула:

– Планетарная полиция! Что им надо?

Иртус побежал в рубку, икая от смеха. Сел в кресло и принялся быстро вводить данные. Плечи его всё ещё дрожали от смеха, когда корабль неожиданно двинулся вперёд, юркнул под брюхом полицейского крейсера, похожего на морскую раковину, и помчался прочь.

– Мы что сбежали? – не поверила Сантея, тоже усаживаясь в кресло.

– Мы сбежали от планетполов, – хихикнула Натжа. – Наказание – ссылка на рудники без различия сословия и статуса.

– А что надо было пригласить их сюда? – огрызнулся Иртус, силой воли заставив себя не смеяться, хотя это было забавно, очень. Так ему, по крайней мере, казалось. – На альтаирском корабле альтаирская пыль и я, простой альтаирский парень. Тут не рудниками пахнет, тут распыление в чистом виде. – И всё же он не выдержал и захохотал: – Они гонятся за нами! Вот умора!

– Конечно, – хихикнула Сантея, – им хочется посмотреть на того дерзкого, кто решился игнорировать приказы планетпола.

– Никакого приказа не было, – возразил Иртус, уводя корабль от погони. – Разве вы слышали приказ? Нет.

– С вами говорит капитан планетарной полиции Нид Кранк, – внезапно раздалось прямо в рубке – Приказываю остановить движение и допустить на борт офицера полиции для осмотра судна.

Прямо на мониторе возникло изображение человека в форме. Иссиня-чёрные волосы, зачёсанные назад, делали его худое узкое лицо ещё уже.

– Он нас видит? – воскликнула Сантея, невольно пригибаясь в кресле.

– Нет, – успокоил ее Иртус. – И не увидит, если я не нажму эту кнопку.

– Что будем делать?

– Остановите движение, или мы будем вынуждены уничтожить ваш корабль, – снова раздался голос из монитора.

– О, Великий Альтар! – воскликнул Иртус и сделал резкий манёвр, пытаясь уйти с траектории предполагаемого обстрела.

– Бесполезно, – меланхолично заявила Сантея, – никто ещё не уходил от крейсера планетарной полиции. Они просто аннигилируют нас и всё. Остановись.

– Конечно, – кивнул Иртус, – сейчас, только радужного клуза поглажу.

– Зачем? – изумилась Натжа.

– Это, вообще-то, шутка, – пропыхтел Иртус, не сводя глаз от монитора, где, пересекаясь, бегали сине-зелёные линии. – У нас так говорят, если предложенное действие кажется нелепым.

– Это не шутки! – Натжа с тревогой посмотрела на Сантею. – Приказываю остановиться! Они будут стрелять! Ты понимаешь или нет?

– Чтоб благородный альтаирец сдался какому-то капитану? Ни за что! Пусть догонят сначала!

– Сантея! – воскликнула Натжа и схватилась рукой за своё ожерелье.

Сантея сидела, вцепившись в подлокотники кресла, и молчала. Её высокий бледный лоб покрылся бисеринками пота.