Все монархи мира. Западная Европа

Для того чтобы осуществить все эти реформы, императрице и Кауницу пришлось провести реорганизацию государственного аппарата, упорядочить учет и контроль. Были проведены первая в истории Австрии всеобщая перепись земельных владений и перепись населения. Оформился целый ряд новых центральных учреждений: Придворная государственная канцелярия (министерство иностранных дел), Директорий (высший административный финансовый орган), Высший орган правосудия (ему были отданы дела юстиции) и другие. Для координации всех этих органов был образован Государственный совет. Серьезные изменения произошли и во внешней политике. Поскольку Кауниц был глубоко убежден, что главным врагом Австрии отныне и на многие годы будет Пруссия, а не Франция (с которой Габсбурги традиционно враждовали почти 300 лет), он круто переменил внешнеполитические ориентиры – сам отправился в Париж и увлек маркизу де Помпадур и Людовика XV выгодами союза с Австрией. Окончательно новая система сложилась в 1756 г., когда Англия, начав в Америке войну с Францией, заключила в Европе оборонительный союз с Пруссией, а Франция и Австрия в ответ подписали в мае Версальский договор о военном союзе. Он был закреплен браком дофина Людовика с дочерью Марии Терезии Марией Антуанеттой.

В августе 1756 г. началась Семилетняя война. Военные действия открыл Фридрих II нападением на Саксонию, которая не хотела присоединяться ни к той, ни к другой стороне. Австрийская армия пришла в начале октября на помощь саксонцам, но сражение с Фридрихом при Лобозице, на саксонской границе, окончилось безрезультатно. Вскоре саксонская армия капитулировала, и вся Саксония к концу года оказалась под властью пруссаков. В декабре 1756 г. к австро-французскому союзу присоединилась Россия, а в марте 1757 г. – Швеция. Имперский рейхстаг также поддержал императрицу, но толку от этого было немного – имперские князья неохотно отпускали своих людей, и Австрии потом пришлось в одиночку вести войну в Германии.

Весной 1757 г. Фридрих вторгся в Чехию и подступил к Праге. Принц Карл Лотарингский (деверь императрицы) был разбит под её стенами и в беспорядке отступил. Пруссаки приступили к осаде и сильно обстреливали город. Генерал Даун, собрав новую армию, поспешил на помощь осаждённым. 18 июня произошло сражение при Коллине, в котором Фридрих потерпел поражение. Он должен был оставить Прагу и отступил в Саксонию. В то же время французы теснили ганноверскую (английскую) армию, в Померании начали войну шведы, а русские напали на Восточную Пруссию. Казалось, Фридрих будет сломлен таким количеством врагов, но он упорно оборонялся. В ноябре французы и австрийцы были разбиты у Росбаха, а в декабре Карл Лотарингский потерпел поражение у Лайтена. Таким образом, к концу года Фридрих удержал в своих руках как Силезиго, так и Саксонию. В 1758 г. он вторгся в Моравию и осадил Ольмюц, но из-за недостатка продовольствия снял осаду и возвратился в свои владения. Генерал Даун преследовал его и нанес поражение при Гохкирхене (14 октября).

1759 г. был для союзников еше более успешным. В Восточной Пруссии Фридрих потерпел поражение от русских при Кунерсдорфе. Австрийцы в сентябре овладели Дрезденом и в первый раз зимовали в Саксонии. В следующем году Фридрих собрал новую армию. 15 августа он разбил австрийцев при Лиг-нице в Силезии, а 3 ноября в Саксонии при Торгау. Вся Саксония опять возвратилась под его власть. На этом обе стороны выдохлись и не могли более продолжать решительных действий. Финансы и в Австрии, и в Пруссии были расстроены. К тому же союзники стали один за другим покидать Марию Терезию. В 1762 г. российский император Петр III заключил мир с Фридрихом. Затем вышла из войны Швеция. Людовик заключил перемирие с Англией, уступив ей Канаду, и больше не имел нужды воевать с Пруссией. В этой ситуации Марии Терезии поневоле приходилось мириться, так и не заполучив назад Силезию. 15 февраля 1763 г. в Хубертусбурге был подписан мирный трактат, который не принес Австрии никаких территориальных приобретений. Значительно больше получила Мария Терезия десять лет спустя, когда в 1772 г. приняла участие в первом разделе Польши. Тогда к Австрии отошла значительная часть Галиции с Львовом.