Победа над сепаратистами в Каталонии, Арагоне и Валенсии сделала возможной окончательную централизацию страны. Ещё в 1707 г. были отменены «фуэросы» в королевствах Арагон и Валенсия. Эти провинции утратили свою политическую и судебную автономию. Арагонский совет, кортесы и трибунал юстиции упразднялись навсегда. Вместо них в Сарагосе и Валенсии были учреждены королевские Аудиенции, члены которых назначались королём. Городами и селениями стали управлять, так же как в Кастилии, коррежидоры. В обоих королевствах вводились кастильские налоги. В 1714 г. лишились своей автономии Кастилия и Ба-леарские острова. В 1716 г. были упразднены барселонские кортесы и введены единые для всей страны налоги. Неприкосновенными остались только «фуэросы» баскских провинций и Наварры. Благодаря отмене налоговых привилегий северных провинций значительно увеличились поступления в казну, что позволило королю сформировать более или менее боеспособную армию и возродить флот. Но в общем положение страны оставалось очень тяжёлым. Ремесла, земледелие, торговля по-прежнему находились в глубоком упадке. Церковь, опиравшаяся на инквизицию, как и раньше, господствовала над умами испанцев.
В это время умерла королева Мария Луиза. Филипп вступил во второй брак с Елизаветой Фарназе. Новая королева была женщиной гордой и вспыльчивой. Верх при дворе взяла итальянская партия во главе с Джулио Альберони. Этот предприимчивый и даровитый министр, вскоре сделавшийся кардиналом, сосредоточил в своих руках все нити управления. В 1717 г. он попытался вернуть Сицилию и южную Италию. Испанский флот неожиданно явился у итальянских берегов. Испанцы легко овладели Сицилией и Сардинией, но в августе 1718 г. их эскадра была уничтожена англичанами у мыса Пассаро. В декабре Филипп уволил Альберони и согласился очистить захваченные острова.
Вскоре после этих неудач, в январе 1724 г., Филипп в припадке меланхолии отрекся от престола в пользу своего шестнадцатилетнего сына Людовика и поселился вместе с женой в замке Сент-Ильдефонсо. Но через восемь месяцев Людовик неожиданно умер от оспы; тогда были употреблены в дело все средства, чтобы убедить короля вновь взять в свои руки управление государством. Филипп согласился на это с большой неохотой. Около 1730 г. он окончательно впал в состояние меланхолии и непреодолимой лености. С той поры от него нелегко было добиться даже простого слова. Он не стриг волос и ногтей, оставался по целым дням в постели, вставал лишь ночью на несколько минут, чтобы поесть; нельзя было уговорить его подписать какие-либо документы. Только под действием пения он на короткий срок пробуждался к жизни. Королева Елизавета в 1737 г. специально пригласила в Мадрид певца Фаринелли, славившегося тогда по всей Европе своим удивительным голосом. Этот человек вскоре сделался совершенно необходимым для управления государством: послушав его, Филипп покорно шёл к столу и ставил свои подписи в тех местах, где ему указывали.
Филипп
Филипп был человеком приветливым, добродушным и набожным. В детстве его предназначали для духовного звания, поэтому он получил ученое воспитание. Он уже был избран епископом Вюрцбургским, когда брат сделал его герцогом Швабским. Оставив церковную карьеру, он сохранил любовь к науке и поэзии. Позже Генрих женил его на очаровательной греческой принцессе Ирине (Марии), которую Филипп нежно и горячо любил.