Все монархи мира. Западная Европа

Пишут, что Фердинанд в дурных своих наклонностях превосходил даже самых испорченных из своих предшественников на испанском троне. Он был вероломен, коварен, жесток, но при этом труслив и недоверчив. По словам одного историка, у него не было «ни чувства, ни сострадания, ни чести, ни стыда». Однако, несмотря на это, Фердинанд обнаруживал черты, которые нравились простым испанцам. Подобно легендарному Харуну аль-Рашиду король любил ночью переодетым разгуливать по улицам Мадрида, охотно давал аудиенцию любому желающему и щедро раздавал милостыню. Для большинства испанцев он оставался символом порядка и оплотом традиций. Лишь много позже пришло понимание того, что годы правления этого короля были временем упущенных возможностей и махровой реакции. Государственными делами при Фердинанде занимались не официальные министерства, а придворная камарилья, состоявшая из двоедушных и корыстолюбивых личностей. Восстановленная инквизиция быстро набрала силу, и в самое короткое время к её суду были привлечены более 50 тысяч человек. Рядом с духовной тиранией свирепствовала светская. Все определенные на службу при короле Иосифе или во время регентства, учрежденного кортесами, потеряли места, множество людей подверглось преследованиям по политическим мотивам. При полном торжестве реакции только в армии не до конца угасло чувство чести. Несколько раз офицеры пробовали подымать мятежи в защиту конституции, но неизменно терпели поражения. Но, после того как в 1816 г. началась непопулярная и очень тяжелая война с восставшими американскими колониями, солдаты, не желавшие отправляться за океан, стали охотнее прислушиваться к пропаганде своих командиров.