Все монархи мира. Западная Европа

Между тем враждебные Генриху князья обвинили его в нарушении данной клятвы. В марте 1077 г. они собрались на съезде в Форшгейме, объявили Генриха низложенным и выбрали императором герцога Швабского Рудольфа. Но далеко не все прежние противники Генриха поддержали этот выбор. Верность старому королю сохранили многие города, а также духовенство, опасавшееся властолюбия Григория. Немецкое национальное чувство вообще было оскорблено тем унижением, которому подвергся в Каноссе король. К тому же отречение с Генриха было снято, и он мог требовать от вассалов прежней покорности. Весной он вернулся в Германию. С ним было мало войск, но он вез большие суммы денег, полученные от ломбардцев, и поэтому смог быстро увеличить свои силы. Радость, с которой встретили короля граждане Регенсбурга, ободрила его. К Генриху отовсюду съезжались епископы и князья, уверяя его в своей преданности. После нескольких небольших сражений на Верхнем Дунае и Некаре Рудольф был принужден уйти из Южной Германии в Саксонию. Генрих собрал в Ульме съезд князей и на нём по алеманскому закону объявил мятежниками герцога Швабского, Баварского, Каринтийского и других князей, находившихся в войске Рудольфа, отнял у них лены, родовые имения, титулы и раздал их своим приверженцам. Герцогом Швабским он сделал храброго графа Фридриха Гогенштауфена, обручив с ним свою маленькую дочь Агнессу. Таким образом было положено начало могуществу этого рода. Вскоре страшная война охватила всю Германию. По свидетельству современников, убийства, грабежи, пожары и опустошения охватили страну от Дании до Апулии и от Франции до Венгрии. Трупы грудами валялись без погребёния, отданные в пищу волкам. Как и ожидалось, самую сильную поддержку Рудольф нашел в Саксонии. Также многих сторонников он имел в Баварии и Швабии. Но все остальные области Германии приняли сторону Генриха. В августе 1078 г. при Марлихштадте произошла кровопролитная битва. Вскоре после начала сражения левое крыло мятежников обратилось в бегство. Архиепископ Магдебургский был убит, архиепископы Майнцкий и Вормсский попали в плен к королю. Был также взят в плен герцог Саксонский Магнус. Но с другой стороны, левый фланг королевских войск также был разбит. Исход битвы остался нерешенным: противники разошлись, и каждый считал себя победителем. В январе 1080 г. произошло второе сражение – в Тюрингии, близ деревни Флархгейм. Оно также было очень упорным, и к вечеру Генрих, понеся большие потери, должен был отойти в свой стан. Победители на плечах отходивших ворвались в королевский лагерь и разграбили его. Общий исход сражения был очень неудачен для короля; его противники торжествовали победу. Григорий во время всех этих междоусобий старался сохранять нейтралитет, хотя явно и всей душой сочувствовал Рудольфу. Узнав о флархгеймской победе, он отбросил всякие колебания и объявил, что считает Рудольфа единственным законным правителем Германии. В Риме как раз проходил церковный собор, и на одном из заседаний папа вновь провозгласил Генриха отлученным от церкви и лишённым королевского сана.

Это второе отлучение не произвело того впечатления, какое имело первое. Генрих узнал о папском проклятии в Бамберге, где он праздновал Пасху. Князья, съехавшиеся к нему на праздник, тотчас единогласно объявили, что перестают признавать Григория папой.