Все можно исправить

— Успокойся. Я дал ей такие отступные, что у нее даже в мыслях не будет что-то затевать против нас.

— Ты заплатил ей? — спросила Джоан в изумлении.

— Да, это лучший способ избежать ненужных сцен. — Его голос звучал уверенно.

Джоан усмехнулась.

— Вот еще одно различие между богатыми и бедными. Богатые все проблемы решают с помощью денег, а бедные устраивают скандал.

— Но ты теперь тоже не бедная, так что, если возникнет проблема, можешь попробовать решить ее без скандала, — напомнил Дэвид.

— Уж лучше бы совсем без проблем.

— Согласен. Тем более не всякий скандал можно замять с помощью денег.

— Что ты имеешь в виду? — В глазах Джоан снова появилась тревога. Она неосознанно провела ладонью по лицу, как бы отгоняя новую проблему.

— Ты забыла про папарацци. Этим только дай повод, в покое еще долго не оставят. Про предстоящую свадьбу не писал только ленивый. Но самое неприятное — это разговор с Барбарой. Слава богу, они с Фрэнком уехали на выставку в Бостон, но скоро они вернутся и тяжелого разговора не избежать.

— Никогда не видела, чтобы ты перед кем-то оправдывался, — невольно рассмеялась Джоан.

— Ты права. Но ведь это Барбара. Мне предстоит долгий допрос с пристрастием. Она так радовалась, что я наконец решил жениться, так как всю жизнь считала себя виноватой передо мной.

У Джоан неприятно кольнуло в сердце, и она отвернулась. Дэвид напомнил ей про то, что когда-то было между ним и Барбарой.

— Бог мой, прости, я настоящий болван, — спохватился он, но было уже поздно.

Возникла пауза. Джоан действительно была шокирована. Раньше она как-то не думала про их взаимоотношения.

— Если тебя это хоть немного успокоит, мы никогда не вспоминаем с Барбарой прошлого. Она жена моего брата — и это все.

— Неправда. Это не все. Ты забыл еще об одной мелочи.

Дэвид вопросительно посмотрел на Джоан.

— У вас общий ребенок.

— Я помню об этом. — Он прямо посмотрел ей в глаза. — Не пойму: чего ты добиваешься? Или ты никогда не совершала ошибок?

Джоан смутилась.

— Прости. Просто последние события не прибавили мне спокойствия. Тебя всегда окружает слишком много женщин. А я хотела бы быть единственной.

— Но так и есть. Ты единственная, кто дорог мне по-настоящему. Все остальные в прошлом, — сказал он серьезно.

— Ты не представляешь, как бы мне хотелось в это верить.

Он подошел к ней и обнял.

— Ты просто устала. Завтра все будет по-другому.

10

— Странно, что ты выбрал именно Нью-Джерси.

Джоан приехала ненадолго погостить к своему брату Энтони. Они сидели в гостиной в его небольшой квартире, которая находилась прямо над его автомастерской.

— Сам не знаю, почему мне захотелось вернуться сюда. Знаешь, со временем больше вспоминаешь о хорошем, чем о плохом.

Джоан непроизвольно усмехнулась.

— Например? Приведи хоть один пример, когда наши родители вспомнили бы о нас. — Она понимала, что зря горячится, но обида сидела слишком глубоко, поэтому ей трудно было сдержаться.

— Ну, например, как однажды отец взял меня на рыбалку. Правда потом...

— Потом он напился и забыл привезти тебя домой, — закончила Джоан за него.

Энтони усмехнулся.

— Да, но попытку быть хорошим отцом он все же сделал.

— Нет, я бы не смогла сюда вернуться, — произнесла Джоан задумчиво. — У меня никаких приятных воспоминаний этот город не вызывает. — В ее голосе сквозила обида. — Мечты о любящих и трезвых родителях так и остались мечтами. Наверное, я скажу страшную вещь, но иногда мне кажется, что автокатастрофа была единственным возможным итогом их жизни.

— Я думаю, ты просто не хочешь признаваться. Наверняка ты часто вспоминаешь родителей?

Джоан огромным усилием воли проглотила комок в горле и не ответила.

Энтони пожалел, что затронул эту тяжелую тему, однако то, о чем он собирался поговорить с Джоан, не было для нее более легким. И все же он решился.

— Я хочу предупредить тебя.

Джоан вопросительно посмотрела на него.

— О чем это ты? — усмехнулась она. — Ты так серьезен, не пугай меня.

— Я о Дэвиде, — ответил он прямо.

— Не понимаю. — Она продолжала улыбаться, но уже по инерции, а в глазах затаилась тревога.

— Ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать. Почему ты не можешь развестись и выйти за него?

— Ну ты же знаешь — Джордж болен.

— Насколько я знаю, самое страшное позади и он чувствует себя хорошо. Так, может, это самый подходящий момент?

— Дэвид боится, что стресс может вернуть болезнь.

Энтони мрачно посмотрел на сестру.

— Хорошая отговорка.

— Я думаю, ему виднее и он правильно выберет момент. — Джоан не хотела показывать, что ее саму этот вопрос мучает очень давно и она не знает на него ответа. Но что толку говорить об этом, не в ее власти что-либо изменить, у нее уже была одна попытка, которая закончилась плачевно. Второй раз рисковать Джоан не хотела.

Однако Энтони не собирался отступать, он был настойчив и твердо понимал, что делает это ради сестры.

— А если ваша связь раскроется раньше, чем он что-то предпримет?

Джоан беспечно пожала плечами.

— Значит, судьба такая, да рано или поздно, я думаю, это все равно должно случиться. Надеюсь, Дэвид к тому моменту уже примет решение и найдет выход из сложившейся ситуации.