Все можно исправить

— Боже, как банально! Я задела ваше мужское самолюбие, и вы собираетесь мстить слабой женщине?..

Он перебил ее:

— Я собираюсь выяснить, что скрывается за вашим красивым личиком.

Джоан решила перейти от защиты к нападению и резко спросила:

— Что вы имеете в виду?

Дэвид оставался по-прежнему спокоен.

— Ничего особенного. Мне просто очень интересно, откуда у сотрудницы отдела по связям с общественностью, девушки из приличной семьи, такой богатый лексикон. Может, вы проходили стажировку после окончания университета в Гарлеме?

Ее судьба висела на волоске. Общение с Джорджем расслабило Джоан. Его дядя оказался куда более сильным противником. Резко вскочив, Джоан схватила халат и, бросив на ходу «Ну и выясняйте», стремглав кинулась навстречу спешившему к ней Джорджу. Видя ее состояние, он с беспокойством спросил:

— Тебя кто-то обидел?

Джоан в волнении прижалась к нему.

— Ничего особенного. Просто поспорила с твоим дядей.

— Да уж, мой дядя кого угодно выведет из себя.

— Мне кажется, он меня недолюбливает, хотя не знаю почему.

Джордж горько усмехнулся.

— Ты здесь абсолютно ни при чем. Джордж боится, что после моей женитьбы он не сможет меня контролировать, поэтому любой мой выбор его никогда не устроит.

— Да, я понимаю, но все же неприятно. Он твой близкий родственник, и я бы хотела ему понравиться.

— Не расстраивайся. Главное, что ты нравишься мне. К тому же после свадьбы мы будем жить отдельно на нашем маленьком острове.

Джоан в изумлении уставилась на Джорджа.

— У тебя есть свой собственный остров?

Ему понравилось, какой эффект эта новость вызвала у Джоан. Он засмеялся и ответил:

— Да, мне его оставил дедушка в наследство. Мы там будем совершенно одни. Потерпи еще немного, всего какие-то две недели.

У Джоан от волнения навернулись слезы на глаза, и она восторженно пообещала:

— Сколько угодно.

Она не хотела думать о плохом, ведь она уже многого добилась. А главное, это любовь Джорджа и то, что его родители приняли ее и согласились на брак. Однако дальнейшие события показали, что Джоан слишком беспечно отнеслась к подозрениям Дэвида: он умел действовать решительно и ничего не оставлял на потом.

Джоан уже второй день была на ногах — обслуживала симпозиум психологов в отеле «Каролина». Несмотря на то, что отель находился в Челси, она понимала, что все равно сильно рискует, ведь кто-нибудь из знакомых Джорджа мог ее увидеть. Ему же она сказала, что поехала в командировку. Да и про подозрения Дэвида она не забывала ни на секунду. Однако Джоан не могла себе позволить сделать передышку, настолько ей были нужны деньги. Никто, кроме нее самой, не позаботится о наряде невесты. Конечно, можно было сказать Джорджу про платье, но это наверняка вызвало бы подозрение у его родных, поэтому она предпочла выкручиваться сама. Легенда про то, что она поссорилась со своим отцом и он отказался давать ей деньги, конечно же работала, но использовать этот аргумент бесконечно не представлялось возможным. Оставалось только надеяться, что в окружении Джорджа нет ни одного психолога.

К вечеру поднос особенно казался тяжелым, а ноги словно налились свинцом, однако поток людей не иссякал. Неужели в нашем штате столько психологов? — не без раздражения подумала она, садясь на диван отдохнуть в специальной комнате для официанток, где они переодевались. Но через несколько минут ее позвал администратор:

— Джоан! Подойди ко второму столику.

Она вышла в зал, и администратор указал на столик в углу зала.

— Прими заказ.

Когда Джоан подошла к столику с блокнотом в руках и приготовилась записать заказ, устало бросив при этом дежурное «Что бы вы хотели?», она даже не посмотрела на сидящих, вернее на сидящего.

— Извините за банальность, но я бы хотел оказаться вместе с вами где-нибудь в укромном уголке. У вас в меню есть такая услуга?

При звуке этого голоса она мгновенно вскинула на посетителя свои огромные зеленые глаза и в ужасе сделала шаг назад, выронив при этом блокнот. Перед ней сидел Дэвид Боуин собственной персоной. Его наглая усмешка говорила сама за себя.

— Так вот где заседает ваш отдел по связям с общественностью! А этот фартучек так идет будущей жене миллионера, ведь он того же цвета, что и свадебное платье. — Он говорил очень мягко, но его взгляд пронзал ее словно кинжал.

Джоан стояла не шелохнувшись, будто громом пораженная.

— Присядьте, пожалуйста. Сделайте одолжение своему будущему родственнику. Я думаю, нам есть что обсудить. — Дэвид указал на стул напротив себя.

Однако Джоан, похоже, уже вышла из оцепенения, которое охватило ее в тот момент, когда она только увидела Дэвида. Посмотрев на стул, на который он ей указывал, она неожиданно попятилась, а потом резко развернулась и бросилась бежать.